Хотела бы, чтобы он был рядом, когда мне впервые разбили сердце, или, чтобы станцевал на моей свадьбе танец отца и дочери. Но у меня никогда этого не будет, я никогда его не узнаю.
Никогда я не чувствовала себя такой одинокой, такой всеми брошенной. Впервые я действительно ощутила себя сиротой.
Я сморгнула застывшие в глазах слезы, взглянула на часы и поняла, что засиделась допоздна. Поскольку я была на весенних каникулах, то работала дополнительные часы в торговом центре, чтобы хоть немного отвлечь свое сердце и голову от тоскливых мыслей о Дориане.
Кроме того, я хотела быть подальше от моих родителей, наша ссора все еще была свежей и не давала мне покоя. Я любила их – они так хорошо ко мне относились.
Но каждая полученная крупица знаний о том, кто и что я, все больше меня от них отдаляла.
Они никак не смогут понять мое теперешние состояние – замешательство, в котором я постоянно перебывала последнее время. И хотя это ни в коей мере не было их виной, я ничего не могла с собой поделать и чувствовала себя одинокой и заброшенной. Или даже так, я была для них обязательством, доставшимся им по наследству.
– Как дела, Габс? – Спросил Джаред, садясь в кабинку одного нашего любимого ресторанчика. Он бессмысленно листал меню, хотя мы всегда заказывали одно и то же: Италийские Начос [28] и пиццу для любителей мяса, приготовленную в глубокой сковороде.
Я пригласила его, чтобы с первых рук узнать о том, что происходит у них с Авророй. Прошло уже около недели с нашей последней встречи, а это было совсем нам не свойственно.
Я знаю, что стала причиной, возникнувшей между нами пропасти, но все же не могла ничего с собой поделать и обижалась от равнодушия Джареда.
– Не знаю, ты мне скажи. Немного занят на каникулах? – Спросила я насмешливо. Перевожу для непонятливых: Аврора заняла все твое свободное время?
– Не занят, но эти дни богаты событиями. – Ответил он небрежно, попивая свою содовую.
– Да? И что же ты делал? – Я не могла поверить, что Джаред прикидывается таким скромником. Почему бы ему просто все не рассказать?
– Ну, в пятницу завис в универе, сыграл пару-тройку игр. Потом была вечеринка в женском общежитии. В субботу работал, большую часть дня. А в воскресенье просто тусовался, помогал матери по хозяйству, сделал кое-что во дворе. В понедельник, опять же таки работал почти весь день, а сегодня – все как обычно.
– И это все, чем ты был занят? – Спросила я, с некой долей скептицизма.
Джаред беспечно пожал плечами:
– Ну, в общем-то, да.
Блин! Иногда его поведение приводило в недоумение.
– Джаред, – сказала я прямо, – сколько можно? Ты долго будешь себя вести так, будто я ничего не знаю? Или это какой-то замысел, чтобы мне отомстить?
Джареду хватило наглости опять передернуть плечами:
– Понятия не имею. Не знал, что мы вернулись к нашим прежним доверительным отношениям.
– Джаред, не могу поверить, что ты такое сказал! Да, я совершила ошибку, мне жаль. Но то, что мы друзья не изменилось. По крайней мере, для меня.
Джаред отложил меню и поставил руки пред собой, оперев о них голову:
– Ты права, извини. – Через некоторое время он добавил: – Что тебя конкретно интересует?
– Ну, для начала, действительно ли тебе нравится Аврора?
Джаред обдумывал мой вопрос какое-то время, качая головой из стороны в сторону, будто пытался выбрать правильный ответ:
– Знаешь, по началу, она мне не понравилась. Мне казалось, она намного старше и слишком высокого о себе мнения. Я предположил, что у нас не может быть ничего общего, и она слишком привередлива, чтобы ей нравилось то же, что и мне. Но оказалось, она полная противоположность той девушке, которую я себе придумал. Очень классная, простодушная, с ней легко общаться. И сексуальная! Срань Господня! Я себе даже представить не мог, что настолько красивые девушки существуют еще где-то, помимо глянцевых журналов и телевидения.
Я ничего не могла поделать с ревностью, вспыхнувшей внутри, и болью, вызванной его описанием Авроры. Не мог поверить, что такие девушки бывают? А вот в мое – посредственное и заурядное существование – без сомнения мог, ну конечно. Есть что-то очень странное в этой Авроре, и у меня плохое предчувствие на ее счет, будто она опасна. Не хочу, чтобы Джаред попался в ее сети.
– Джаред, ты ведь не можешь запасть на нее сразу, после первого свидания, ведь так? Ты же только с ней познакомился. – Я попыталась убрать нотки раздражения из моих слов, но вряд ли мне удалось полностью его скрыть.
– Я знаю, Габриэлла. – Сухо ответил он. – Именно поэтому я и виделся с ней каждый вечер после первого свидания. Кроме того, мы постоянно переписываемся и созваниваемся. Она отличная девушка, Габс. Веселая, умная и образованная, и с ней есть, о чем поговорить. И очень красивая. Никогда не встречал никого похожего на нее.
Ой, а это больно.
– Ну конечно ты сейчас так о ней думаешь. Но есть в ней что-то такое, что никак не дает мне покоя.
– И ты в этом уверенна потому… Ты виделась с ней сколько, два раза? – Заметил Джаред цинично. – Габс, в чем проблема? Я думал ты за меня порадуешься. Так же, как и я за тебя. Наконец-то мной заинтересовалась сногсшибательная девушка, значит с ней точно что-то не в порядке. Не ужели я не могу ей просто нравиться?
Мои плечи опустились, и я покачала головой. Последнее, что мне нужно, это опять поссориться с Джаредом.
– Нет, нет. Ничего подобного. Ей повезло с тобой, и, я уверена, она замечательно тебе подходит. Я желаю лучшего вам обоим. Конечно, я ничего не хочу, кроме достойно отделаться от этого, – сказала я с виноватой улыбкой. Пока я не нашла подтверждение тому, кто и что такое Аврора, нужно играть по правилам.
– Спасибо, Габс. Я на самом деле думаю, что у нас с Авророй может что-то получиться. Я даже пригласил ее с нами в поездку на эти выходные. Поэтому очень хочу, чтобы вы ее приняли и дали это почувствовать.
Черт возьми, нет! Я согласна симулировать радость, когда мы будем пересекаться, но не планировала отдыхать с ней. Ну, это хорошее время, чтобы сообщить Джареду о присутствии Дориана в Брекенридже.
– И я надеюсь, ты поступишь также в отношении Дориана. Я пригласила его с нами. Ты не против, не так ли?
Выражение лица Дориана стало жестче.
– Нет. Не против. Но я уверен, что ты знаешь о прошлом Авроры и Дориана, не так ли? Не станет ли вам неловко?
Прошлое? Кроме того, что они знали друг друга с детства и их семьи вели бизнес вместе, какое еще прошлое у них может быть?
– Не знаю, о каком прошлом тебе рассказал Аврора, но нет ничего, из-за чего можно почувствовать себя неловко. Если только она не пытается предпринять какие-то действия снова, – сообщила я кратко.
– Эм, Габс, Дориан не рассказал тебе? О них? – Спросил Джаред удивленно, будто знает что-то неизвестное мне.
– Рассказал мне что? – поинтересовалась я раздраженно.
– Когда они были моложе, до того, как Дориан попал в неприятности, я думаю, они встречались. На самом деле встречались. Они были друг у друга первой любовью. Она думала, что сможет помочь ему встать на ноги, после его возвращения. Аврора призналась, что немного обиделась, поскольку он забыл все, что у них было, когда ушел, но люди меняются, я думаю. У него, очевидно, есть небольшая боязнь серьезных отношений.
Что за черт?
От ярости мое лицо мгновенно покраснело, и я боролась с желанием закричать и обвинить Джареда во лжи, чтобы сделать мне больно. Но я знала, что он никогда так не сделает.
Он просто повторяет то, что сказала Аврора. Могла она солгать? Конечно, могла. Но почему? Почему рискует, говоря неправду и выставляя себя на посмешище перед Джаредом и Дорианом?
Она, конечно, не пошла бы так далеко, только чтобы залезть мне под кожу. Я не могу быть насколько важна для нее. Но Дориан сказал, что всегда говорил мне правду. Я спросила его, что происходит между ним и Авророй, и он ответил, что ничего.