- Извини, командир, сейчас всё объясню. - В голосе Аксина слышались нотки смеха, и не капли раскаяния. - Эта женщина превратилась в волчицу потому, что она является оборотнем. Обычного человека я не смогу так просто превратить, а вот вернуть оборотню его звериный вид - проще простого.
- Оборотень?
- Да, оборотень. От варваров пришла.
- От варваров? Это точно?
- Флерес, ты сможешь в лесу перепутать берёзу с осиной? - Спокойно произнёс Аксин. - или запад с востоком?
- Нет, конечно.
- Вот, и я не смогу спутать источники тьмы. Когда мы были в горах, и видели авангард армии варваров, я заметил там тот же фон, что и у этой дамы.
- Тогда мы должны немедленно сообщить об этом!
- Сообщим. И эту зверушку предъявим, в качестве доказательства.
- Что!? Тащить оборотня с собой?! - Акрида буквально затрясло от этой мысли. - Да она нам в глотку в первую же ночь вцепится!
- Не вцепится. - Успокоил разволновавшегося толстяка Аксин. - Посмотри, сейчас она не может двигаться без моего приказа.
- А раньше ты не мог об этом сказать? - Поинтересовалась Лера. - А то я тут стою с клинками наизготовку, жду, когда вы закончите ругаться и соизволите начать защищаться от готовой напасть на нас волчицы....
- Извини, я как то об этом не подумал. - Стушевался Аксин. - Надо было вас предупредить, что она сейчас под контролем.
- Смущённый Тёмный Властелин, какая прелесть. - Театрально всплеснула руками Белла.
- Да ладно тебе. - Отмахнулся от ламии Аксин. - И сколько раз повторять, не называй меня так!
- Давайте прекратим пререкания. - Флерес словно вспомнил, что это он является командующим отрядом. - Аксин, бери эту зверюгу на поводок, или как там ты её будешь контролировать, и пошлите. И так много времени потеряли.
- Предлагаю потерять ещё немного времени. У них тут недалеко логово, я чувствую остатки тьмы. Видимо, эти разбойники там находились достаточно долго и часто. Давайте посмотрим.
- Хорошо. Если это недалеко - веди. - Кивнул головой Флерес.
Действительно, через час неспешного пути по лесу они выехали к довольно глубокому оврагу.
- Это здесь. - Произнёс Аксин.
- И там ещё есть живые люди. - Промурлыкала довольная ламия. - Аксин, если там ещё остались разбойники, можно я немного перекушу?
- Белла....
- Ну что такого? Ты там четверых в головёшки превратил, потом ещё одного прирезали.... А бедной девушке нельзя себя немного побаловать?
- Для начала надо спросить у этих разбойников, откуда в их рядах появился оборотень. - Произнёс Флерес.
- А потом?
- А потом будет видно. - Прекратил этот разговор Аксин. - Мы тут расшумелись на весь лес, теперь каждый разбойник на тысячу шагов в округе знает, что мы здесь.
- Ну и что? - Легкомысленно отмахнулась Белла. - Противопоставить они нам ничего не смогут, убежать от меня у них тоже не получится.
- Спускаемся, и посмотрим, что там в этом овраге интересного. Аксин, пустишь вперёд Грея? Если будут ловушки, он их просто разнесёт....
- Так он и всех людей положит, вот в чём проблема. - Протянул Аксин. - А ты же сам хотел их живыми взять.
- Давайте, я пойду. - Вызвалась Белла. - Они меня и заметить не успеют, я их аккуратненько спеленаю.
- Хорошо, иди. Только не вздумай ими пообедать... или поужинать, что там у тебя по времени сейчас. - Пробурчал Аксин.
- Успокойся, предоставлю тебе их живыми, здоровыми, и даже не поцарапанными. - Недовольно надула алые губки ламия.
Словно превратившись в молнию, Белла одним резким движением проскользнула в овраг. Через мгновение оттуда раздался её мелодичный голос.
- Идите сюда, здесь нет разбойников. - Похоже, ламия была искренне недовольна этим фактом. Вампирша явно рассчитывала после окончания допроса выклянчить у Аксина одного из них себе в качестве основного блюда. - Здесь у них только пленники.
У всего отряда спуск занял гораздо больше времени, чем у шустрой, изящной вампирши. Даже Флерес, дитя природы, был вынужден цепляться за торчащие корни и пучки сухой травы, чтобы остаться на ногах. Остальные просто съехали вниз, не удержавшись на крутых склонах.
- Ну, и где тут у нас разбойничье логово? - Пробурчал недовольный Акрид, потирая ушибленный при падении бок. - Посмотрим, ради чего мы сюда притащились.
- Да вот, ради них. - Белла изящным жестом показала в сторону сидящих на земле связанных людей. - Смотрите, пленники.
Каждый из людей, находящихся в овраге, был крепко связан по рукам и ногам, и был прикреплён верёвками к кольям, вбитым глубоко в морозную землю. Они смотрели на вооружённый отряд выпученными глазами, и что-то мычали сквозь плотные кляпы.