- Нельзя большими силами идти по древним землям. - Раздражённо бросила Белла. - Много живых сразу привлекут к себе внимание. Не успеешь оглянуться - набежит куча всякой мерзости.... И мёртвой, и живой....
Если в империи ламия могла спокойно питаться кровью животных, то на корабле она была лишена этой возможности, и вынуждена была сесть на диету, что отрицательно сказалось на её настроении. Вечно весёлая и улыбчивая Белла стала хмурой и раздражительной.
- С большим количеством людей мы и до земли не доберёмся. - Эльф с Оресом и Максимилианом постарались досконально разработать план предстоящей операции, и учесть всё. - Помните рассказ Иргана? Корабль был уничтожен ещё в прибрежных водах. А лодку с небольшим количеством людей не тронули.
- Не факт, что мы сможем проскочить на лодке. - Нахмурился Аксин. - Флерес, у тебя есть идеи, как высадиться на остров? Я смогу прикрыть лишь одного-двух человек, не больше.
- Об этом не волнуйся, высадимся. Подчинённые Ореса об этом позаботились, позже увидишь. - Загадочно улыбнулся эльф.
- Ну, нельзя брать много народу - взяли бы немного, но самых лучших. - Не унимался Акрид. - Того же Гарвина, к примеру. Поспрашивал я про него солдат, пока мы в казарме Иридиса отдыхали. Очень сильный боевой маг.
- Гарвина нельзя брать по двум причинам. - Задумчиво произнёс Флерес. - Во первых, он является приемником архимага. Нельзя оставлять гильдию боевых магов без будущего главы. Это нас с вами можно списать со счетов.
- А во вторых?
- А во вторых я ему не доверяю. - Серьёзно произнёс эльф. - Что-то в нём не то.
- Конечно не то. - Проворчала Белла. - Соловьём пел, рассыпался комплиментами, да так красиво, что заслушаться можно. А глаза при этом холодные остались, и сердце биться сильнее не стало. Ни страх, ни любовь его не берёт. Это неправильно. Словно с мертвяком разумным разговариваешь, а не с живым человеком.
- Может, он девушек не любит. - Заржал толстяк.
В отличие от Акрида эльф отнёсся к словам ламии серьёзно.
- У боевых магов есть своя, несколько специфическая подготовка. В результате неё они со временем превращаются в практически бездушные машины для убийства. Обычный человек в конце такого обучения становится холодным и смертельно опасным.
- Ага, как наша Лера. - Не унимался Акрид.
- Это сравнение не подходит. - Флерес задумчиво помолчал, пытаясь подобрать более точные слова. - Лера убийца, она всю жизнь училась отбирать жизнь. А боевые маги не ценят эту жизнь. Если для Леры тот, в кого она вонзает клинки - человек, которого нужно убить, то для боевого мага это просто очередная мишень для заклинания. Сложно объяснить разницу, но она есть.
- Да понял я, понял. - Отмахнулся толстяк. - Только для жертвы разница небольшая, как убивают: вдумчиво или равнодушно.
- Подход к жизни различный. Убийца зря не станет валить людей направо и налево. А боевой маг может, причём только по ведомой только ему причине. Может, раздражали слишком яркими одеждами, или срочно потребовалось испытать новое заклинание.
- Командир, а почему ты Гарвина так особо выделил, если вся гильдия боевых магов такая? - Аксин отвлёкся от своих раздумий, и включился в спор. Лично он не видел в маге ничего такого, что могло бы так насторожить Беллу и Флереса.
- Дорогой, могущества у тебя много, а вот опыта жизненного явно не достаёт. - Усмехну-лась Белла.
- Конечно, куда мне до долгоживущего эльфа или практически вечно живущей демони-цы. Уж поделитесь опытом с юнцом несмышлёным....
- Можем и поделиться, если перебивать не будут. - Усмехнулся эльф. - Так вот, из боевых магов вырастают жестокие и бездушные машины, если они начинали обучение обычными, нормальными людьми. Но и среди них есть исключения. Если претендент добрый, глупый, патриотично настроенный молодой человек, вроде тебя, Аксин, то в конце его обучения результат несколько иной. У такого человека ломают все жизненные принципы, все чувства.... А взамен оставляют пустоту, заполненной болью. Со временем боль проходит, а пустота остаётся незаполненной. И такой человек куда страшнее, чем просто жестокий или равнодушный убийца.
- Не понимаю я этого. - Акрид в очередной раз приложился к кубку. - Ну и ладно. Наше дело маленькое: сбегай, принеси, и не мешайся под ногами.
- Вечер уже, пойду я спать. - Юноша посмотрел вдаль. - И вы отдыхать идите. Акрид, на вино не налегай, завтра будем на месте, я уже чувствую дыхание тьмы. Не стоит идти в бой с похмелья.
Утром весь отряд собрался у борта корабля, вглядываясь вдаль. Лера в очередной раз поправила ножны своих кривых серпообразных клинков. Кроме неё и Флереса, больше полагавшихся на скорость, все были закованы в глухую броню, практически непробивае-мую для обычного оружия, и стали неотличимы от Грея. В таком виде воины могли про-рубиться сквозь толпу зомби, без риска быть разорванными, или сойтись в поединке со средней химерой. Аксин снял всю броню, даже свою скрытую кольчугу, полученную у тёмных эльфов. На проклятых землях юноша больше доверял некромагии, чем металлу.