На "Знаменосце" уже свернули паруса, и пустили корабль в медленный дрейф, изредка направляя его вёслами в сторону от призрачного, еле-еле видимого берега на самом краю горизонта.
- Мы у границы безопасной зоны. - Флерес огляделся вокруг. - Здесь ещё есть духи при-роды, а вот через полтысячи шагов - пустота.
- Да, там уже начинается территория тьмы. - Подтвердил слова эльфа Аксин. - Если ко-рабль останется здесь, ему ничего не угрожает. Со стороны древних земель, по крайней мере.
- Прекрасно, и как мы попадём на этот ваш остров надежды? Надеюсь, не вплавь? - Ак-рид смотрел на воду, разделяющую корабль и едва видимую землю.
- Не волнуйся, никто не заставит тебя мыться, хотя надо бы. - Флерес театрально принюхался.
- Эй, командир, не нужно так говорить. - Обиделся толстяк. - Этим утром все вымылись, как следует, да и в пути о чистоте не забывали. Всё, как ты приказал.
- Да шучу я, шучу, не обижайся. - Примирительно улыбнулся Флерес. - А эти каждодневные помывки - не мой приказ, а нашего некроманта.
- Чем слабее будет ваш запах, тем проще дойдём до замка на этом острове. - Аксин при-дирчиво осмотрел всех в отряде. - Мы будем первыми живыми людьми почти за полты-сячелетия, вступившими на эту землю. Самое лакомое блюдо для всех местных монстров или нечисти. Так что готовьтесь, сегодня нам мало не покажется. Если только сумеем высадиться на этот остров. Командир, что там придумали наши маги, чтобы помочь преодолеть эти воды. Думаю, в них чудовищ будет не меньше, чем на земле.
- Да ничего особенного, вот на этой лодке и поплывём. - Флерес указал на длинную изящную лодку, спускаемую матросами на воду.
- Интересно, и что помешает морским гадам нами закусить?
- На неё наши маги заклятие наложили очень хорошее. Вернее, два заклятия. Эта лодка очень быстро и почти бесшумно сама, без всяких вёсел плывёт, куда её направят. При этом магического фона почти нет, так что тварей, чувствующих магию, она не привлечёт. И при движении эта лодочка отбрасывает иллюзорные проекции себя и пассажиров в разные стороны, сама при этом оставаясь почти невидимой.
- Хорошее заклинание. - Уважительно протянул Рок. Марк и Стен довольно закивали, поддерживая.
- Правда, это заклятие слишком сложное и нестойкое. Любой чародей его быстро разру-шит, но против безмозглых тварей вполне пойдёт. Пока они будут атаковать наши при-зрачные изображения, мы спокойно доплывём до берега. Ну, что, все готовы плыть? Если да, то отправляемся....
- Браслеты оденьте. - Направляясь к верёвочной лестнице, сброшенной с корабля в покачивающуюся на волнах лодку, произнёс Аксин.
Наученные опытом похода по проклятым землям Торзалии эльф, Лера и Марк момен-тально закрепили на запястьях зачарованные браслеты, созданные юношей. Остальным понадобилось несколько мгновений, чтобы только понять, о чём идёт речь.
- Ну, вот, опять всё с начала. - Аксин повернулся к отряду, и направил в их сторону руку. Некромагия налетела на них, тут же подкосив тех, кто не был защищён.
- Ты что творишь! - Поднимаясь с палубы, прошипел Акрид. Остальные, включая вечно невозмутимого Виллиса, смотрели на юношу с недоумением.
- Аксин правильно делает. - Вперёд вышел Флерес. - Сейчас мы идём туда, где каждый неверный шаг может означать гибель всех. А вместе с нами погибнет и империя, без Звезды Бури все ваши соотечественники обречены. Да и эльфы, возможно, тоже. Вряд ли варвары будут проявлять доброту к кому-либо. Поэтому все указания Аксина выполнять сразу и в точности так, как он говорит.
- Спасибо, командир. - Поблагодарил юноша эльфа за поддержку. - Видите, эти браслеты защитили тех, кто успел их одеть. От всего они не спасут, но от воздействия тени тьмы на этих землях прикроют.
- Надо было не сбивать их с ног самому, а дать насладиться непередаваемым ощущениям похода по проклятым землям без этих браслетов. - Засмеялась Лера, глядя, как сконфуженные Акрид и воины закрепляют браслеты на запястьях.
- Здесь воздействие тьмы слишком сильное, переход через границу без этих браслетов их бы мгновенно убил. - Спокойно произнёс Аксин.