- Прекрасно, этот только что напал на наш фантом. - Усмехнулся довольный эльф. - Это только мы видим лодку нормально, для остальных она чуть в стороне. Любой маг в мо-мент разгадал бы эту загадку, и уничтожил столь тщательно создававшееся магическое плетение в момент, но среди морских гадов мага точно нет.
Дальнейший путь до острова прошёл без приключений, лишь изредка морскую гладь нарушали бесплотные нападения на призрачные лодки какого нибудь глубинного мон-стра. Вскоре лодка была у крутых каменных берегов острова, оказавшегося скалой, выступающей над поверхностью моря. На вершине этой скалы был построен каменный замок.
- Последний оплот людей на древней земле, остров Надежды. - С благоговением произ-нёс Марк. Другие воины так же смотрели на замок, как на святыню.
- Последний оплот, но и он пал. Здесь какое-то время хозяйничал некромант, отсюда и такая мощная граница тьмы при подходе, и другие сюрпризы. - Аксин задумчиво осмат-ривал крутые каменные склоны. - Интересно, и как мы будем взбираться наверх?
- Обогнём остров, где-то должно быть место, чтобы причалить, и дорога к замку. Не по воздуху же к нему жители добирались.
Вскоре такое место действительно обнаружилось. Довольно удобная бухта, где можно было причалить, и мощёная камнем дорога, извивающаяся змеёй до самых ворот замка.
- Командир, останови лодку. - Попросил эльфа Аксин.
После этого юноша долго всматривался в береговую линию и дорогу, ведущую к замку.
- И что нас ждёт на этом острове? - Поинтересовался Флерес. Остальные слушали Аксина, ловя каждое слово.
- Пока я могу судить только о том, что нас ждёт на этой дороге. Здесь пройти будет куда сложнее, чем по проклятым землям. Похоже, последний проживающий в этом замке некромант создал неплохую линию обороны. Смотрите, в воде у пирса синевато-зелёные водоросли. Это первая ступень обороны. Как только их коснётся что-либо, они превратят-ся в подобие стальных спиц-щупалец. Причём щупалец ядовитых, и очень подвижных. Нашу лодку эти они перемелют в щепки за пару мгновений, потом возьмутся за нас. И при этом это только начало. Судя по всему, эта дорога разделена на несколько зон. Кроме магических ловушек, в каждой зоне обитает группа каких-то созданий некромагии, и эти создания не очень дружелюбно настроены к гостям. Хорошо, что хоть некроманты давно истребили друг друга, и замок будет обороняться только ранее созданными монстрами и нежитью.
- И что в этом хорошего?
- Нежить, химеры, и прочая живность этого места не очень ладят друг с другом. Зомби без разницы, кого атаковать - человека или кого другого, идущего мимо. Поэтому каждый раз мы будем сталкиваться с одним видом неприятеля. А если бы некромант в замке был жив, то, послушные его воле, монстры, химеры и нежить атаковали бы вместе, помогая друг другу.
- А ты не можешь подчинить стражей замка своей воле? - Поинтересовался Флерес. - Всё-таки их старый хозяин давно умер.
- Невозможно. - С сожалением произнёс Аксин. - Создания некроманта преданны только ему, даже после смерти хозяина.
- А ты не преувеличиваешь? - Акрид с подозрением оглядел пустую дорогу. - Откуда здесь появятся монстры? Из камня?
- Прошёл бы ты с нами по проклятым землям, заговорил бы по-другому. - Осадила тол-стяка Лера. - Да и рядом с дорогой куча расщелин неизвестной глубины, туда армию не-большую при желании спрятать, и отсюда никого не увидишь.
- Акрид, если не веришь, можешь прогуляться взад вперёд по этой дороге. - Усмехнулся эльф. - Заодно и посмотрим, что там нас ожидает. Постарайся только не погибнуть сразу, а добежать до стен замка, чтобы мы знали обо всех созданиях, устроивших засаду.
- Не забывайте о демоне в замке. - Аксин всё ещё осматривал дорогу. - Думаю, он со-здаст для нас куда больше проблем, чем все зомби и химеры, встреченные по дороге.
- Давай решать проблемы по мере их поступления. Сначала высадимся на берег, потом пройдём по дороге, войдём в замок, и там посмотрим, что за демон нас там ожидает. - Флерес повернулся к Аксину. - Если ты готов, то командуй. Здесь всё зависит только от тебя.
- Ты прав, сидеть можно долго, и ничего не изменится. Защита замка половину тысячелетия простояла, и ещё столько же простоит. - Аксин обернулся к берегу. - Сейчас высадимся, и все идут позади меня, никто не играет в героя, бросаясь вперёд. Разве что если я это не прикажу.
- А водоросли?
- Устрою им преждевременную зиму. - Усмехнулся юноша. - Климат здесь тёплый, к мо-розам они не очень привычны.
Через несколько минут весь берег у пирса был покрыт толстым слоем льда. Аксин, со-провождаемый Греем, выбрался из лодки, и прошёл по льду до самого пирса. Осмотрев-шись, он махнул рукой.