Я встаю и иду к ней. Она смотрит на меня настороженными глазами, но не вздрагивает, когда я беру ее за руку и слегка сжимаю.
— Мы поговорим еще, когда я вернусь, хорошо?
— Да.
Я не хочу оставлять ее. Не тогда, когда я только что снова ее нашел, но я также не очень хорошо отнесся к ее признанию, так что некоторое время, чтобы осмыслить это, будет хорошей идеей для нас обоих, потому что, хотя я уверен, что она в замешательстве, она убеждена, что это не так, и продолжать спорить об этом прямо сейчас — не лучшая идея. — Пожалуйста, отдохни немного, Роуз. Здесь, в моем доме, ты в безопасности, но не уходи. Хорошо? Там небезопасно.
— Я не уйду, — уверяет меня Роуз.
Пока я верю ей, слабое воспоминание щекочет мой разум, и я не могу не потрогать его. — Ты обещаешь быть здесь, когда я вернусь?
Смущенный румянец, который расцветает на ее лице, восхитителен, когда она понимает. — Я обещаю.
Мой дом в безопасности, но я все равно запираю пентхаус, прежде чем мы уходим, и оставляю Энцо внизу для дополнительной защиты. Никто больше не знает о присутствии Роуз в моем доме, но я не собираюсь рисковать.
Я ожидаю, что Рафаэль что-то скажет, как только мы войдем в лифт, но, как ни странно, он ждет, пока мы не сядем в машину.
— Выглядит так, будто я прервал довольно жаркий разговор.
Я наблюдаю, как город оживает, когда за окном наступает утро. — Все в порядке.
— Она кажется милой, брат, — добавляет Рафаэль.
Милая — это всего лишь один из способов ее описать.
Упрямая, дерзкая и своенравная — вот еще несколько.
Как и красивая, милая и… мать.
Бля.
Возможно, мне не стоило целовать ее, не поговорив сначала. Но, как и в ту ночь в клубе, наша страсть все еще там, пылающая и яростная. Стоит изучить это, но как мы можем, если она продолжает клясться, что я отец ее ребенка? Этого ребенка Лиама? Какое будущее мы можем построить из этого разочарования? Как мы можем даже поддерживать эту идею, когда настоящий отец ее сына где-то там? Очевидно, что я должен найти отца, как бы сильно я ни ненавидел идею увидеть его ублюдочное лицо.
Но только его личность разрешит этот спор между нами, прежде чем он перерастет в рану, которую невозможно будет исцелить.
Папа смотрит на меня и Рафаэля строгим, но усталым взглядом со своего места за рабочим столом. Дядя Лео стоит позади него, прислонившись к стене у эркера, потягивая кофе между большими зевками.
— Кто-нибудь из вас хочет объяснить, почему начальник полиции разбудил меня до рассвета из-за трех трупов, найденных в горящей машине за пределами складского района?
Папа не глупый. Он знает, что мы как-то причастны к этому. Мне просто досадно, что полиция поговорила с ним раньше меня. — Ты хочешь короткую или длинную версию?
Папа бросает на меня взгляд и прищуривается. — Я не в настроении для твоего сарказма. Мне нужна чертова правда, Майкл.
Справедливо. — Вчера вечером я получил письмо с приглашением на аукцион людей, который состоится в полночь. Письмо было отправлено анонимно с темой «спаси ее».
— Аукцион людей? — папа хмурится, обмениваясь взглядом с братом через плечо. — Дай-ка я посмотрю письмо.
Я достаю телефон, загружаю письмо и передаю ему устройство. Он изучает его в течение долгой минуты, прежде чем вернуть мой телефон.
— И я предполагаю, что девушка, которая отдыхает в твоем пентхаусе, — это та, которую тебе в письме было поручено спасти?
Конечно, он знает о ней. Я бросаю на брата раздраженный взгляд, и ублюдок имеет наглость пожать плечами. — Она.
— Ты ее купил?
— Конечно, нет.
— Конечно, нет, — издевается папа с усмешкой. — Нет. Вместо этого ты устроил засаду и убил уважаемого бизнесмена и его охрану, — его гнев на дюйм соскальзывает с поводка. — Ты правда думаешь, что его исчезновение останется незамеченным?
Я смотрю на папу, не в силах поверить в то, что слышу. Он действительно защищает человека, который купил другого человека?
— Уважаемого? Этот человек купил ее, как будто заказывал что-то из гребаного меню. Что бы ты сделал, пап? Просто позволил ему уйти безнаказанным?
— Я бы вообще не пошел на этот чертов аукцион! — кричит он, размахивая рукой и смахивая стопку папок со стола. Они зависают, прежде чем беспорядочно упасть на пол. — Ты бросился в это, неподготовленный.
Возможно, это из-за нехватки сна или из-за давних воспоминаний о моем споре с Роуз, но его обвинения вызывают неприятное раздражение, которое ползет по моей коже, вызывая рефлекторную потребность защищаться.