- Вы сегодня прилетели? А где остановились? – принялась, тем временем, расспрашивать его незнакомка.
- Сегодня, с Венеры, - ответил Люк и махнул рукой в ту сторону, где предположительно находилось его временное жилье. – В тридцать седьмом жилом комплексе.
- Хотите, я вас туда провожу? – не очень уверенно предложила девушка. – Если вы только прилетели, вам сложно будет ходить по улице. Еще споткнетесь, в яму какую-нибудь свалитесь, руку сломаете – у нас с приезжими часто такое бывает!
- Ну, проводите, - равнодушно пробормотал Люк, чувствуя, что помощница так просто от него не отвяжется. – Если вам не трудно, конечно, - добавил он спохватившись.
Девушка с готовностью шагнула к выходу из лабиринта и вдруг тоже пошатнулась и взмахнула руками, споткнувшись о какую-то неровность и едва удержав равновесие. Теперь уже Люку пришлось ловить ее за руку и поддерживать. Так, помогая друг другу не упасть, они вышли на улицу, а потом и добрались до жилого комплекса.
Всю дорогу Люк думал, под каким предлогом отмазаться от знакомства с местной жительницей, чтобы не обидеть ее, однако ему не пришлось ничего предпринимать. Как только в шлюзовую камеру подали кислород, девушка быстро выбралась из скафандра и, коротко попрощавшись, юркнула в лифт. Люк не успел даже толком ее рассмотреть, отметил только, что она, как все жители Нью-Нептуна, была маленькой и при этом широкоплечей. Но лицо у нее было очень даже симпатичное.
Он поднялся на свой этаж, вошел в номер, уселся на кровать рядом с брошенным на нее утром рюкзаком и уставился на него рассеянным взглядом. Там, в рюкзаке, среди прочих вещей лежал карманный компьютер, а в нем были фотографии Дэна и Нелли. Старшего брата и младшей сестры, которых уже не было на свете. Самого доброго и понимающего брата, самой веселой и ласковой сестры. Люк не видел их несколько лет, с тех самых пор, как они переселились на Нью-Нептун – и теперь ему казалось, что он уже никогда не сможет заставить себя посмотреть на их снимки. «Зачем я вообще сюда прилетел? – спросил он себя, отпихивая в сторону рюкзак и растягиваясь на кровати. – Получить свидетельства о смерти и уладить все формальности можно было бы и по почте…»
Усталость от ходьбы по планете с высокой силой тяжести быстро взяла свое, и вскоре Люк уже снова был дома, на Венере, вместе с Нелли и Дэном, которые никуда не улетали. А может, улетали, но уже вернулись – заработали денег на строительстве новых жилых комплексов, как и собирались, и прилетели назад? Об этом Люк не думал, он просто шел рядом с братом и сестрой по главной столичной оранжерее, рассказывал им что-то про новые сорта малины, а они то и дело перебивали его, вспоминая интересные случаи на своей работе.
А потом Нелли и Дэн куда-то исчезли, и вокруг Люка закружился хоровод незнакомых лиц. Они то мельтешили на некотором расстоянии от него, то приближались так близко, что заполняли собой все пространство, и он не мог даже отскочить от них. Они приперли его к какой-то стене и стали по очереди выплывать из темноты и громко кричать на разные голоса:
- Ничто на свете не происходит случайно!
- С хорошими, добрыми, порядочными людьми никогда не происходит ничего плохого!
- Если человек внезапно погиб, эта смерть всегда заслужена!
Их голоса начали перебивать друг друга, разобрать отдельные слова становилось все труднее, и, в конце концов, они слились в неясный гул, но не стали от этого менее страшными. Люк пытался закрыть уши, чтобы не слышать этот тревожный шум, но его руки были слишком тяжелыми, гораздо тяжелее, чем даже при нью-нептунской силе тяжести, и он не мог поднять их. Он вообще ничего не мог сделать, и ему оставалось только слабо надеяться, что эти крики когда-нибудь закончатся.
Он проснулся от знакомой боли в груди и, еще не до конца сообразив, где он и что с ним, отработанным движением сунул руку под подушку и достал оттуда упаковку со стимулятором. Слабая боль от уколовшей его руку прямо сквозь ткань иглы окончательно привела молодого человека в чувство. Он на Нью-Нептуне, прилетел туда, чтобы увидеть место гибели своих родных. А если совсем честно – то еще и чтобы хоть на время улететь с родной планеты и перестать ловить на себе презрительные или сочувственные взгляды коллег и соседей, для которых он теперь навсегда стал братом двух негодяев. Которые считали, что Нелли и Дэн погибли заслуженно.