В сердце снова кольнуло, и Люк заставил себя успокоиться – при такой силе тяжести ему надо быть особенно осторожным. Хотя… стоит ли ему теперь так беспокоиться о своем здоровье?
Боль потихоньку уходила, уступая место новому сну, на этот раз, благодаря действию лекарства, спокойному и мирному.
Проводив прилетевшего венерианца до шлюзовой камеры, Ядвига поспешила к лифту – как ни любопытно ей было пообщаться с жителем далекой Солнечной системы, делать это на глазах у местных, под их тяжелыми осуждающими взглядами девушка не согласилась бы ни за какие блага. «Да и ничего интересного он тебе не расскажет, все то же самое про Венеру и про Землю можно в учебных фильмах посмотреть!» - одернула себя Ядвига и постаралась выкинуть случайного знакомого из головы. Тем более, что у нее полно забот поважнее… Корабль с Венеры должен был привести не только пассажиров и товары на продажу, а еще и новую информацию.
Девушка приехала на десятый этаж, выскользнула из лифта в широкий коридор и быстрым шагом двинулась вдоль стены к помещению интернет-кафе. Двое встретившихся ей по дороге людей скользнули по ее лицу безразличным взглядом – явно видели Ядвигу впервые и не знали, кто она. Зато женщина, с которой она столкнулась у входа в кафе, громко и злорадно хмыкнула. Съежившись под ее взглядом. Ядвига прошмыгнула в кафе, сунула в автомат оплаты свою карту и заняла компьютер, стоявший в самом дальнем углу.
Первой строчкой в списке вакансий по-прежнему значился набор в группу колонистов Нью-Урана. Правда, это объявление изменилось – ярко-красные буквы внизу сообщали, что «безупречное здоровье для зачисления в группу не требуется». Совсем у организаторов колонии плохо с желающими туда лететь, раз они даже тех, у кого слабое здоровье, согласились брать! Ядвига задумалась: может, все-таки бросить все и записаться в колонисты? Все равно нормальной жизни здесь уже не будет! Но наверняка там будет еще кто-нибудь из жителей ее комплекса, наверняка слухи о ней дойдут и до далекого Нью-Урана, и там начнется все то же самое, с той лишь разницей, что вокруг будет не привычный родной дом, а чужая планета… Ядвига вздохнула и принялась изучать другие вакансии.
- Ты только посмотри, опять она сюда пришла! – послышался сзади громкий шепот. – Работу ищет! И как только наглости хватает думать, что ее кто-нибудь к себе возьмет?!
- Ну а что ей остается делать-то? – отозвался другой голос чуть тише. – Есть-то надо, за жилье платить – тоже… Наверняка у нее уже задолженность дикая.
- Ее проблемы! Почему кто-то должен терпеть такое у себя на работе? Почему мы вообще должны ее здесь терпеть? А если к нам придет кто-нибудь из тех, у кого родные в лабиринте погибли, а тут она – живая, здоровая, в интернете сидит!
- Но делать-то ей что, по-твоему?
- Да пусть что хочет, то и делает, только людям на глаза не попадается!
- И чего ты к ней так?..
- А что я ее, по головке гладить должна?!
- Но ведь она не виновата, что выжила…
- Как же не виновата, ну как же?! Смерть всегда забирает самых лучших, самых добрых и замечательных, а остаются в живых только мерзавцы. А уж эта… единственная из всех, кто там был! Ты представляешь, какой она должна быть дрянью?!
- Ну, не знаю… По ней не скажешь…
Ядвига скрючилась за своим столом, чуть ли не утыкаясь носом в монитор и всеми силами стараясь не слышать этого шепота, не обращать на него внимания. Но шепот заведующей кафе и ее помощницы становился все громче и звучал у нее в ушах аварийной сиреной. Девушка несколько раз прочитала очередное объявление о вакансии, поняла, что просто не понимает, что именно в нем написано, и не выдержала – бросив все, она вскочила с места и, ни на кого не глядя, быстрым шагом рванулась к двери. За спиной у нее по-прежнему слышался злобный шепот, похожий на шипение.
Утром на следующий день Ядвига, уже жалеющая, что не досмотрела объявления о работе до конца, медленно брела по коридорам в сторону маленького магазинчика – единственного во всем комплексе, где на нее пока еще никто не бросал косых взглядов. Вылетевший из аварийного выхода высокий мужчина едва не сбил ее с ног, и она торопливо отшатнулась к стене, давая ему пройти и отворачиваясь. Однако мужчина, присмотревшись к ней, неожиданно преградил ей путь и протянул руку: