1 глава
Вжих! Яркая вспышка молнии разрезала небо. Мелкий дождь больно врезается в кожу, от шквалистого ветра летело всё: ветки, мелкие деревья, собаки, птицы, куски крыш. Сейчас был день, но от темных туч темно было как ночью.
Вот уже несколько дней жители ближайшей деревни боятся выходить на улицу из-за погоды, собрались в нескольких прочно построенных домах и ждали, когда все закончится. До города отправились пять самых крепких мужчин, чтобы позвать на помощь магов. Вернулись только двое, остальным не повезло словить кусок крыши или острую ветку головой.
Я, как и ещё трое ребят, тихо сидела на лавке у входа в землянку и с ужасом взирала на происходящее: чёрная ведьма собралась вызвать демона прямо в наш мир. Это то, к чему она шла последние двадцать лет своей жизни изучая ритуалы, способы призыва, древние и запретные заклинания. Покровительство призванного демона давало силу, очень большую силу, а сам демон со своим могуществом мог захватить человеческие империи, точно. Да что там, весь мир!
Я, в тайне от ведьмы, изучала все, связанное с ритуалом, в надежде в нужный момент остановить ее. Наконец схема ритуала призыва была выведена, а я скрупулёзно по мелочам, несколько месяцев почти без сна, разбирала его на составляющие. Для него нужно было принести в жертву двух сильных темных магов, близких по духу к самой ведьме, то есть ее родственников или учеников. Это она открыла ещё семнадцать лет назад, тогда и начала похищать магически одаренных детей, чтобы вырастить нас как скот на убой. Обучала нас, хотя обучением это сложно назвать: мы просто пытались выжить. Если у тебя было недостаточно знаний и силы, то ты просто погибал. Изначально нас было пятнадцать, сейчас, пока что, но не надолго, осталось шестеро. Мы были одними из сильнейших темных, но ведьма- самая сильная из ныне живущих. И противопоставить ей мы все ещё ничего не могли, даже все вместе.
И вот уже два дня я смотрела как пытают моих, практически братьев. Для ритуала жертва должна достаточно пострадать перед смертью, а все, что мне оставалось — это смотреть, как с друзей заживо снимали кожу и пытали. Нельзя даже плакать, ведь это проявление слабости, и за такое меня могли строго наказать, хотя сейчас, за ненадобностью, и убить.
Однако я знала, что в момент вливания силы она будет практически беззащитна, буквально на минуту у нас появится шанс покончить с ней. И сделать это должны сидящие рядом - Люк или Генри, мечом из изначальной тьмы, иначе ритуал уже не прервать. Все мы были в курсе, поэтому сидели и ждали, до боли сжимая кулаки.
Ритуал почти завершён, вот ведьма перерезает горло своим ученикам и наполняет кубок их кровью. Выливает ее в кипящий котёл, жидкость в нем мгновенно перестаёт кипеть и превращается в чёрное зеркало, по краю которого распылается пламя. Глаза у ведьмы закатываются, и она, раскачиваясь из стороны в сторону, начинает читать заклинание на древнем, утерянном языке демонов, постепенно отдавая свои силы зеркалу.
Ногой почувствовала, как напрягся Люк, да, знаю, мне тоже с каждой секундой все сложнее ждать. Аккуратно задела его, давая понять, что ещё рано.
Вдруг дверь в землянку исчезает, за долю секунды сметённая пламенем, и внутрь врывается небольшой отряд магов. Должно быть сильнейших из магов, раз преодолели защитный купол вокруг землянки и посмели ворваться сюда.
Действуя быстро и четко, маги накидывают парализующие заклятия на нас и атакуют ведьму огнём. Я мгновенно снимаю с нас четверых паралич, Люк и Генри, выхватывают из воздуха мечи тьмы и обезвреживают двоих магов, поливающих огнём. Пламя частично перекинулось на мебель, однако большая часть впиталась ведьмой, все продолжающей читать заклинание. На этом, самом важном этапе нельзя останавливаться и прерываться. Тут она замолчала, и я поняла, что пора. Абсолютно игнорируя все происходящее вокруг, крикнула Люку:
— Время.
Оставив магов, парень устремился к старухе, и в этот момент, опережая его, полетела молния. Это был конец, ведьма упала на пол безжизненной куклой, а из котла повалила сама тьма, кружась по землянке и туша огонь.
— На выход, срочно! — только и успела выкрикнуть я. Маги схватили своих союзников, который уже не в состоянии ходить, и вывалились на улицу, где продолжала бушевать стихия.
— Дохлый гоблин! Вот кто просил вас вмешиваться! — Буквально орала я, стараясь перекричать ветер, на выпустившего молнию мага — Сила влита, бабка убита не тьмой, ритуал вышел из под контроля! — Я схватилась за голову и даже не заметила, как села прямо на землю.
— И что же это значит? — Чуть выгнув бровь, холодно спросил этот самый маг.
Я сидела на земле, пытаясь остановить панику. Магу ответила Арина — одна из нас, четырёх выживших учеников. Хотя выживших ненадолго.