— Мы можем и сами заплатить, — вставил Мод и звякнул браслетом. — Имперские кредиты.
— Имперские кредиты это хорошо, но… Знаете, я не так уж и беден. Вся эта затея не для обогащения. Скорее для души. Желание быть первопроходцем, а уж если дело выгорит и наладится постоянный канал, — Бодя погладил усы. — Вы, конечно, считаете меня чудаком, но…
— Скорее уж идиотом, — Упрямец поднялся с кресла, в котором только устроился и направился к выходу.
Мечники слегка ошалели от неожиданности. Они добирались до пустыря почти полтора часа, но не провели в кают-компании и десяти секунд. Однако возмутиться решилась только Лиса:
— Может не стоило так сразу…
— Не собираюсь выслушивать бредни человека, который меня сходу отшил, — отрезал Умник. — Идёмте.
— Оу! — Бодя даже поднялся с места. — Смелый правдоруб? Ничего не боишься? Любые авторитеты попобку? Хорошо, я возьму тебя и твоих людей в команду, но есть условие.
— Слушаю.
— Наймёшь мне в телохранители одну девчонку.
— Я не сводник, — Упрямец снова отвернулся.
— Ничего такого. Чистый и законный найм без глупостей. Платишь ты, естественно.
— В чём подвох?
— Её трудно уговорить. Когда познакомишься поймёшь. Приходи с ней и я выделю вам самые лучшие каюты. Вот её координаты.
На имплант Упрямца пришло сообщение с файловым «делом» на какую-то девчушку. Фото прилагались только общего плана. И только с уличных сканеров. Прохожие на снимках выглядели чётко, а вот фигурка девушки в светлом коротком платьице была странно размыта. Как всегда и бывает, если используется модулятор искажений или цель двигается слишком быстро.
— Договорились.
Когда они снова оказались на улице, Лиса попыталась перекричать громкую музыку:
— Что это было? Сначала ты хотел просто уйти, а теперь мы будем на побегушках у какого-то барыги?
— С Бодей что-то не так, — пожал плечами Упрямец. — Я хочу выяснить что.
Не смотря на обилие огней в СимСити есть и тёмные участки. Старые полуразрушенные постройки возле защитной стены, которая отгораживает город от чёрной пустыни.
Длинная бетонная конструкция, что опоясывает СимСити не видна из центра. Теряется в высотной застройке серых коробок. В стене едва ли сотня метров высоты, но и толщина такая же. Её строили в одно время с имперской. Собственно, это одна и та же стена дотянувшаяся в другое место.
Естественно, внутри полным полно коммуникаций, план которых есть в общем доступе, но чем глубже в стену тем меньше план соответствует действительности. Администрация давно забросила даже попытки навести в этих катакомбах порядок. Впрочем, в стене прячутся разве что крысы и бродячие псы. Да и то недолго, потому как пропитания там никакого. Вот и жульё если и бывает в тоннелях стен, то только чтобы спрятать что-то или достать спрятанное.
Основная масса любителей лёгкой наживы живёт среди горожан и ничем от последних не отличается. Хочешь незаметно залезть кому-то в карман? Выгляди как все. Говори как все. Будь как все.
И всё же некоторые незаконные действия требуют темноты и отсутствия лишних глаз. Подпольные бои, чёрная имплатнология, изготовление наркотиков. И у феникса преступности есть одно неприятное качество. Он бесконечно возрождается из пепла. Иногда властям проще закрыть глаза, чем бесполезно выжигать гнёзда. Пусть себе огненная птица крутится между кучкой пепла и небом, главное чтобы в другие кварталы не лезла.
Лиса уверенно шагала куда-то вглубь улицы между двумя рассыпающимися от старости зданиями. Мечники топали следом и хмуро поглядывали по сторонам.
— Да расслабьтесь, — улыбнулась рыжая. — Как мне объяснили в здешних кварталах своя полиция. Порядок они поддерживают не хуже городской.
— Вот и не хотелось бы эту «полицию» выжигать, — презрительно фыркнул Мод. — Использование стигмы выдаст нас с головой.
— А тебе объяснили только про полицию? — ехидно спросил Пепел поглядывая на тёмные провалы вместо окон. — Как эту самую Тину найти твоя балаболистая подружка не подсказала?
— Подсказала. Тина сама нас найдёт, как только мы в её район зайдём.
— Звучит угрожающе.
— Мне тоже не нравиться, — согласился Мод. — Как это сама найдёт? Она ясновидящая?
Зазвенело битое стекло, послышались выстрелы, а за ними грохот небольшого обвала. Не такого обвала как в горах, а такого что случается на кухне, если в ней происходит пьяная потасовка.