В своих поисках соперников я набрел на запертую металлическую дверь. На небольшом мониторе, спрятанном под толстым слоем стекла, светилась цифра «5». Судя по всему, это количество оставшихся в живых соискателей.
Откуда-то из глубин подземелья донеслось затухающее эхо крика и цифра сменилась на четверку. Минус соперник.
Тяжелый холодный пистолет в руке придавал уверенности и я все глубже забирался в подземелье. Это какого же оно размера?! За пару прошедших часов я больше не встретил ни одного человека. Наверное, сидят где-то, притаившись в засаде, вглядываясь в темноту. Надо бы выманить их, но как?
Впереди послышались приглушенные голоса и я замер, прислушиваясь. Судя по шуму воды, там одна из больших пещер. Осторожно подкравшись, я присел возле выхода.
Ночное зрение исправно работало, серыми тонами обрисовывая действительно большую пещеру, по периметру которой были навалены большие глыбы камня. Здесь можно целый взвод спрятать, блин.
- Тихо ты! - донесся до меня чей-то шепот справа.
Возле одного из камней кто-то дернулся и его фигуру очертила красная линия. Работа Восприятия, не иначе. Из-за камня высовывалась только голова, но контур обрисовывал все тело.Человек сидел на корточках за камнем, второго видно не было, но, судя по реплике, был еще один, как минимум.
Интересно, договариваться же нельзя... Но этим, похоже, закон не писан, или они что-то знают, чего не знаю я.
Ночное зрение помогло подметить темную дорожку, ведущую от места, где прятался я, до соперников. Кому-то не повезло.
Сзади послышались приглушенные шаги, и мозг заметался в поисках вариантов. Приняв решение, я лег на землю, и, молясь, чтобы у противников не было Ночного зрения, пополз к ближайшему камню слева. Сердце стучало, как бешеное и казалось, что его грохот слышен по всей пещере. Шум шагов сзади все усиливался.
Ну же, пара метров всего!
Извиваясь, как ящерица, я вполз за камень и облегченно выдохнул, приподнимаясь. Взяв на прицел проход, замер. Судя по движениям контура за камнем, противник тоже уловил приближение очередного соискателя.
В проходе возникла настороженная фигура и тут же тишину пещеры разорвал сдвоенный выстрел.
- БАХ! - новоприбывшего унесло обратно в коридор, а Восприятие подсветило второго нападавшего. Из прохода послышался стон и внезапно оттуда вылетел круглый предмет, упав прямо позади затаившейся парочки.
- Граната!! - раздался крик одного из них и он рванул в сторону, опередив медлительного товарища.
Едва я успел присесть за камнем, зажав уши руками и открыв рот, как раздался взрыв.
По ушам ударило звуковой волной, ненадолго оглушив. Разлетелись взвизгнувшие осколки металла и камня, а сверху посыпалась мелкая пыль.
Рядом влажно шлепнулось что-то еще, в чем я опознал оторванную руку. В ушах стоял писк, а окружение будто покачивалось. Внутри шевельнулся симбионт и мне полегчало. Выставив немного трясущимися руками АПБ, я выглянул из-за камня.
Сознание прояснилось и в уши ударил надсадный вой. Волоча за собой обрубки ног, по камням ползло нечто, недавно бывшее здоровым человеком... и целым.
- Съели, сволочи?! - от пролома в сторону ползущего человека метнулась невысокая фигура.
- Трррррх! - негромко прозвучала очередь из АПБ, пройдясь по груди взрывника. Скособочившись, он упал и беззвучно заворочался, пытаясь привстать. Живучий!
Дал еще очередь по живчику, опустошив магазин. Тот дернулся и затих, из его руки, тихо звякнув, выкатился металлический кругляш...
- Писец... - не успев додумать мысль, я метнулся под прикрытие камня.
- Бабах!! - сзади грохнуло, в спину дохнуло жаром, отправляя меня в короткий полет, закончившийся у ближайшего камня.
...сознание медленно выплывало из темноты, наполняя голову запахами и звуками. Гарь и чей-то хрип неподалеку заставили рвануться, вскинуть пистолет. Тщетно, слабость сковала тело, перед глазами расплывались пятна. Спину жгло огнем, а по лицу медленно текла кровь из рассеченной брови.
Захрипев, неимоверным усилием заставил себя ползти вперед, к видневшимся развороченным останкам взрывника. Внутри обеспокоенно ворочался симбионт, пытаясь поделиться крупицами сил.
Срывая ногти с пальцев, я обессиленно замер возле окровавленной груды. Рука опустилась прямо в это жуткое месиво.
Поглощение прошло успешно!
Слабость немного отступила и я смог встать, брезгливо вытирая руку об штаны. Проковылял, шатаясь, к каким-то чудом оставшемуся в живых последнему сопернику. Тот, хрипя от натуги, все еще куда-то полз, в надежде затаиться и залечить повреждения. Судя по остановившейся крови из обрубков ног, у него были какие-то шансы.