— Wow! — воскликнула Хлоя, — Непыльная работа у проект-менеджера крипконов. Тупо скачать файл из сети, пройтись автореплейсом, и триумфально сдать своим боссам.
— А почему «Wow»? — спросил Нигиг, — Сколько я себя помню, почти все мега-проекты супер-корпораций рисовались приблизительно так: копипейст плюс автореплейс.
— А еще, — добавил Олли, — в любом софтвер-шопе для клерков можно взять текст-бот с искусственным интеллектом на уровне офисного планктона, который сам делает это.
— Почему-то я сомневаюсь, что так сделанный проект даст результат, — заметила Хлоя.
— Пф! — фыркнул Нигинг, — Результат: проект сдан, деньги получены. Прочее — фигня. А когда кое-кто взялся делать иначе, у Большой Системы случился кризис жанра.
Кристина выразительно подняла раскрытые ладони на уровень лица.
— Стоп-стоп! Вы коллективно запутали меня совсем. Вальтер, если это не секрет: что ты ответил главе Еврокомиссии?
— Это не секрет, это топ-секрет, — поправил он, — хотя, могу сказать, что у крипконов нет дюжины лет на все это. У них максимум четверть этого времени: слишком мало, чтобы создать серьезные последствия. Хотя примерно 2 миллиона людей окажутся списаны.
— Вальтер, а «списаны», это как?
— Как жертвы секты без шансов на адаптацию. Будут как-то жить, — и генерал третий раз пожал плечами.
— Папа, мне кажется, фрау фон фон Винненталь не удовлетворилась ответом, что можно ничего не делать, поскольку крипконы обречены просто силой вещей.
— Верно! — генерал потрепал дочку по затылку, — Поэтому предложен экспромт PR-план, который пока топ-секрет, но позже ты сможешь узнать многое от соседей.
Хлоя с некоторым недоумением глянула в сторону секции таунхауса, где (в принципе) обитали Ашока и Тилини Нарликар
— Но они ведь сейчас на Марсе… Точнее рядом с Марсом.
— Верно! – повторил генерал.
— Ах вот даже как… — произнес Олли, но не стал продолжать рассуждение вслух, чтобы случайно не создать Вальтеру Штеллену дискомфорт, рассекретив топ-секрет.
…
АВГУСТ 13 года Каимитиро
43. Нео-марсианские хроники: будет ласковый дождь-плюс
Асплейн, модифицированный для условий Марса, отделился от консоли корабля БФМ, движущегося по орбите 6000 километров над поверхностью планеты. Побежала тонкая стрелка секундомера и запрыгали символы на цифровом табло. Асплейн сначала очень медленно падал плашмя, но через минуту относительно быстро ушел вниз и назад. Так выглядел старт первого челночного рейса Фобос-Марс при взгляде из условно-нижней контрольной рубки БФМ — оттуда за стартом следили Ритти Бауэр, Ашока Нарликар и Тилини Нарликар. Лишь трое из семи участников миссии остались на корабле, который присоседился к Фобосу, большему из двух естественных спутников Марса. Если можно назвать соседством — движение по той же орбите с отставанием на полста километров…
…У миссии БФМ было много «если». Например, этот челночный рейс Фобос-Марс был первым, если не считать два тестовых беспилотных рейса до этого. Так или иначе: шли последние часы до того момента, когда человек ступит на поверхность Марса (в хорошо исследованной местности, известной, как Болото Цербера, что в долине Элизиум между Экватором и Северным тропиком).
Между тем, БФМ двигаясь по орбите, нырнул в марсианскую тень, а когда через 3 часа вынырнул из нее опять на солнечный свет, внизу уже наблюдался след асплейна: узкая полоса ряби, уходящая от Экватора, изгибаясь чуть к северу. На контрольном мониторе отображалась фактическая и плановая траектории спуска (отклонение было в пределах допустимого). Второй монитор транслировал видеоряд с фронтальной камеры асплейна, и могло показаться, будто это земная авиа-экскурсия над грандиозным плато Колорадо около границы между штатами Юта и Аризона. Только это плато загадочным образом превратилось в котловину, а его каньоны — в горные хребты. Впереди виднелся аэропорт назначения: вроде небольшой авиабазы с достойной ВПП около мили длиной.
Последний километр снижения с выходом на глиссаду. Шасси выпущены. Последние метры (когда полоса визуально уже под брюхом) Шасси касаются ровной бетонной поверхности. Движки переходят на реверс. Энергичное торможение и, уже с «велосипедной» скоростью выруливание на парковку. Финиш в углу, дальнем от здания диспетчерской башенкой. Тишина. Лишь негромкое басовое гудение разреженного марсианского ветра (почти на грани инфразвука).