Весь период существования до-машинных государств, социальные структуры толкали людей вниз, к уровню нелетающих коллективных насекомых (термитов и муравьев). А когда очередная флуктуация вызвала в одном из регионов планеты машинный переход, оказалось что эти структуры неспособны функционировать в условиях прогресса. Если анализировать историю, то видно, как человечество систематически падало в мировые системные кризисы и войны, все более разрушительные, так что в начале XXI века уже наметился тренд вымирания по схеме Лотка-Вольтерра с черными овцами.
В 1925 математики Лотка и Вольтерра придумали матмодель упрощенной экосистемы: «волки и овцы». Волки ловят и едят овец, овцы едят условно-бесконечную траву. Если волку повезло с ловлей овец, то он размножается, а если не повезло — то умирает. Овца размножаются, если не съедена. Везение волка пропорционально количеству овец. Эта модель может демонстрировать колебания численности волков и овец в противофазе – примерно так функционируют реальные экосистемы. Но допустим, что овцы обладают пассивным оружием: они могут прекращать размножение, чтобы лишить волков пищи. Тогда у овец есть шанс избавиться от волков, хотя есть риск вымереть (при некоторых параметрах волки доедят их). А вымирание волков гарантировано в любом случае. Так вкратце Талвиц пояснил концепцию черных овец, и вернулся к реальной истории.
Еще в конце 2010-х два канадца опубликовали обзор «Пустая планета: шок глобального сокращения населения», данные которого напоминали модель черных овец. К середине 2020-х естественный прирост населения Евразии кроме Индостана уже ушел в негатив. Правительства пытались заставить подданных размножаться, но безуспешно. Как далее могли ветвиться события — неведомо. История оставляет одну цепь и тут она началась с полумифических даров Каимитиро, молекулярного дизассемблера, векториков и квеста аргонавтов. Как в античном театре: явился «бог из машины» и спас людей. Но спас ли? Смотря кого считать людьми. Первый пример: южные баптисты, для них WASP (White Anglo-Saxon Protestants) это люди, а остальные — нет. Если так, человечество обречено. Через сто-двести лет оно вымрет в том смысле, что на планете не останется ни одного человека, который генетически и культурно был бы аутентичен людям старой Европы. Старая Азия и Старый Новый Свет продержатся немного дольше. Некоторые племена в Африке могут сохраняться тысячи лет, однако, это не меняет суть дела. Второй пример: дирекция MOXXI, для нее все разумные антропоморфные существа это люди. Если так, человечество вне опасности. Его не сможет уничтожить ни один из факторов, которые приводили к великим вымираниям прошлого, включая Пермскую супервулканическую биосферную катастрофу четверть миллиарда лет назад…
…На этом пункте лекцию прервало возвращение из воды двух девушек и панды. Около минуты продолжалась суета, по итогу которой Мимоза и панда вернулись на исходную позицию, а Томми ввинтилась на широкое круглое надувное кресло-пончик — под бок к Гилбену. И между прочим, теперь Перрен заметил что круглое кресло стилизовано под вращающуюся оранжерею на орбитальной станции Бифрост. Мысли сразу завертелись вокруг быстро растущей глобальной известности и популярности миссий Бифроста, но ненадолго, поскольку Мимоза громко полюбопытствовала:
— Лацаро, что мы пропустили, пока бесились?
— Относительность потенциального вымирания человечества, — ответил гуру экономики смыслов, возвращаясь к лекции, — если считать всех живых разумных антропоморфных существ просто людьми, то человечество можно поздравить. Оно успешно преодолело любые реально-мыслимые глобальные угрозы.
— Так-таки любые? – скептически переспросили Каури.
— Да, — сказал он, — поскольку в теории возможны лишь три вида столь разрушительных событий, что их не переживут даже ген-моды из Шакете и из Эквинее. Это синхронное извержение десятка супервулканов, это тяжелая кометная бомбардировка и это близкая вспышка сверхновой. Первое не проходит по вероятности, для третьего поблизости нет звезды с подходящими параметрами. Остается второе и оно может случиться через 1.35 миллионов лет, когда сближение со звездой Глизе-710 дестабилизирует орбиты комет в облаке Оорта. Но к тому времени при взятых темпах прогресса мы станем чем-то вроде джамблей, так что решим проблему.
— По-моему, за это надо выпить! — объявила Мимоза и, не теряя время даром, адресовала соответствующее распоряжение шестиногому шестирукому роботу-бармену. Через три минуты все участники вечеринки получили напитки, каждый на свой вкус.