— Ну тут спорить не буду. Есть такое, — довольно улыбнулся учёный. Любому человеку его положения было бы приятно, когда ценят его навыки.
— Так что хватайте бобины с кабелем и за мной. Там полы дырявые, глядите под ноги внимательней. Будем искать новый лаз в подземелья.
Спустившись вниз по всё той же насыпи из песка, группа оказалась в сумеречных коридорах бывшего корабля. Добравшись до всё того же провала в полу, пусть и с отчаянными матами, куда в прошлый раз свалился Лютый, они не пошли в первое ответвление.
Оба напарника даже не стали спрашивать почему они ищут новый проход к неизвестному обитателю подземелий. И врач, и эпидемиолог понимали, что после ментальной атаки командира плоть там мертва, а значит имеет уже совсем иной химический и биологический состав. А значит те образцы для экспериментов непригодны.
Поблуждав немного по тёмным коридорам технологических кабель проводов, они вскоре наткнулись на ещё одну шахту, уходившую куда- то вниз. Благо по голубоватому свечению со дна шахты ориентироваться было несложно и проверять конечную точку не было необходимости.
— Глубоковато… на другую палубу идёт?
— Что там, командир? Оно? — донёсся издали голос Элаиза.
— Всё по плану! — гаркнув в ответ ключевую фразу, Лютый приступил к делу, стараясь не обращать внимания на мелькание чьих-то фигур там внизу, и игнорируя голоса, что доносились из шахты. Тварь даже сейчас старалась приманить к себе свою жертву!
Раздвинув половинки ковша-краба, лютый подтянул к себе кабель, сбросив почти весь его вниз, после чего аккуратно отпустил ковш так, чтобы он, набрав скорость, с силой врезался в дно, покрытое плотью. Ухнув внизу стальная конструкция вскоре с плеском вошла в воду, пропав с глаз где-то внизу.
Подождав немного, Лютый схватил конец кабеля, выбрал его длину пока тот не начал ощущаться натянутым, и резко, но недалеко дёрнул его вверх — механизм стопора нужно было преодолеть чтобы ковш начал сжиматься. Почувствовав, что дело сделано, он начал тянуть кабель вверх уже более мягко, но уверенно, постепенно преодолевая возникшее сопротивление. Конструкция таких ковшей была такой, чтобы под собственным весом он начинал закрываться, захватывая свой груз словно челюсти, чем и было обусловлено сопротивление. Это продлилось ещё секунд десять, после чего ковш вдруг сперва полегчал, а потом резко потяжелел, заставив лютого напрячься как следует — получилось! Механизм явно захватил что-то и теперь поднимал в своей стальной хватке наверх.
Когда убьёшь нас, спусти воду и приходи снова, — от прозвучавших слов Лютый чуть кабель не выпустил из рук. Скосил глаза и с тревогой уставился на всё ту же гостю — призрак женщины сидел на краю шахты, болтая ногами в воздухе.
— Зачем? — едва слышно произнёс лесной чёрт. Ему всё ещё не хотелось разобраться с этим самостоятельно, и он не желал, чтобы напарники слышали его слова.
— Я оставлю внутри тебя свой ментальный слепок. Уйду с тобой. Ты достоин моей помощи. А ещё я скучаю по внешнему миру… Хочу увидеть его твоими глазами.
— Очень хреновый способ попросить помощи, знаешь ли. Ты ведь понимаешь, что твоё воздействие на разум выглядит слишком угрожающе? Мне будет спокойнее тебя убить и похоронить навечно в этом склепе.
С кряхтением перевалив ковш, державший в своей стальной хватке целый шмат какой-то губчатой хрени, Лютый взялся за стакан из бронзы.
— Во! То, что нужно! — Элаиз аккуратно принял груз, оттащив его подальше к себе. К счастью его диалог с призраком он похоже не заметил.
— Я была дочерью императора Машусиро. Принцесса, профессор неврологии, специалист по клеточной генерации нейронных сетей, программист, аминокислотный инженер… Я знаю огромное количество секретов моей империи и наших союзников. Я не дура и понимаю, что прошло почти восемьдесят лет с окончания войны. А раз за мной не пришло — моя страна погибла. Возьми меня с собой — только ты сможешь это сделать. Когда умрёт моё детище, мой страж и мой кормилец, мне останется от двух до трёх суток жизни — у тебя будет время подумать.
— Принцесса…? — Лютый сделал вид что задумался, сбросив вниз бронзовое ведро. Дождавшись всплеска, он начал медленно поднимать новый образец. — Значит информация о тебе до сих пор есть в базах данных.
— Наверняка. Ты видишь перед собой тот образ внешнего вида, что я запомнила перед погружением в нейросеть резервной системы командования, — можешь сравнить его с архивами. Меня зовут Акеми Машусиро — третья принцесса, дочь Изаму Машусиро, сто двенадцатого императора рода… Забери моё сознание с собой, неизвестный человек. Пусть ты изменился внешне, и стал сильнее кого бы то ни было ментально, но ты всё тот же благородный воин из прошлого. Принцесса империи Кальзени не забывает долг крови и чтит честь рода!