Глава 14. Немного сумасшедшее
Новиков вышел из лаборатории профессора. Хотел сразу уйти, но остановился. Подошёл к двери студии Кристины. Постоял немного. Поднял руку, чтобы постучать, но из комнаты раздался её голос:
— Да входите уже.
— Вы услышали, как я подошёл? — спросил Новиков, переступая порог.
— Нет, я почувствовала ваш запах. — Кристина смешивала краски на палитре, стоя у большого портрета буфетчицы тёти Клавы. — Я хочу написать галерею работников разных сфер.
— Хорошая мысль, — одобрительно произнёс Новиков, разглядывая акварельный Ленинград на стене. Мокрый асфальт после дождя отражал закатное небо и глянцевые старинные дома.
— Не котируется, — сказала Кристина, глянув на картину. — Только Зыковой нравится. Видели у неё в кабинете? Фиолетовые сумерки, очень хорошо вышли. Я ездила в Ленинград, и целую серию таких зеркальных акварелей написала. Теперь знакомым раздариваю.
— Мне тоже нравится, — произнёс Новиков, чтобы поддержать разговор. Вообще-то он в живописи совсем не разбирался. Если нарисовано разборчиво, а не каракули и кляксы, как у маленьких детей — то и ладно. Хотя работы Кристины и вправду очень неплохи.
— Как там Артём? — равнодушно спросила Кристина, накладывая мазки на холст с буфетчицей.
— Нормально. Только много крови потерял, а так — ничего важного не задето. Повезло.
— Повезло, — эхом произнесла Кристина, рассматривая какую-то мелкую детальку на картине.
— Сегодня лес оцепили. Там целый полк солдат местность прочёсывает. Зверя ловят. — Новиков топтался в мастерской, рассматривая уже знакомые картины.
— Не поймают.
Новиков подошёл к художнице поближе и тихо спросил:
— Зачем вы вчера туда пошли?
Кристина на несколько секунд задумалась, потом пожала плечами.
— Не помню. Потянуло. Вот вы зря за мной отправились. — Художница косо глянула на следователя. — И из больницы раньше времени ушли тоже зря. А ещё вы зачем-то рылись в наших вещах.
— Вы это по запаху узнали?
— Ну да. — Кристина говорила будто бы о пустяках.
— Я в ваших вещах нашёл одну интересную штучку. Пуговицу.
— Какую? — спросила Кристина, снова мешая краски.
— Небольшая голубая пуговица. Полупрозрачная. Четыре дырочки. С обрывком ниточки. Лежала в вашей банке сверху.
— А теперь не лежит? — Кристина глянула на Новикова через плечо.
— Нет, я её забрал. Её срезали с кофты Рины Воеводиной. И на ней кровь. И ваши отпечатки.
Кристина задумалась, глядя в сторону. Новиков терпеливо ждал.
— Я эту пуговицу нашла у себя в кармане, — наконец произнесла Кристина. — Ещё подумала — откуда она взялась и почему так мерзко пахнет. Ничего путного не вспомнила, вот и бросила в банку ко всем остальным.
Это, пожалуй, объясняло отпечатки Кристины на пуговице. А вот спрашивать, откуда она взялась в кармане платья, наверное, бесполезно. Всё равно художница этого якобы не помнит. Ничего себе у неё провалы в памяти.
В любом случае, вчера напасть на выпускницу в парке она точно не могла. Была в другом месте. И откуда у неё тогда взялась пуговица? И кто толкнул её в бане?
— Кристина, а почему вы стараетесь выбирать для бани время, когда там почти никого нет?
— Не люблю раздеваться на людях. И не хочу народ смущать.
— Это как?
Кристина обернулась, положила палитру. Глядя прямо на Новикова, подошла и оттянула ворот платья. Вокруг шеи и по ключицам у неё белели старые шрамы.
— И этого полно́. Люди таращатся, вопросы задают. Мне не нравится.
Кристина сверлила Новикова тяжёлым взглядом. Глаза у неё разноцветные, и так смотреть неприятно, а тут ещё такое жуткое выражение лица. Аж выйти захотелось. Новиков так бы и сделал, да только у него мелькнула интересная мысль. Он потрогал шрам на лбу, тот тут же отозвался болью.
— Вы, значит, хорошо запоминаете запахи?
— Предположим. — Кристина слегка запрокинула голову, склонив к плечу. Будто не могла дождаться, когда Новиков оставит её в одиночестве.
— Вы могли бы посмотреть на вещи девушек?
— Что? — Кристина выпрямилась.
— Вдруг вы учуете знакомый запах? Или какой-нибудь особенный, что нам поможет найти преступника. — Новиков, если честно, и сам не верил тому, что говорил.
— Вряд ли из этого что-то получится. И потом — у вас же там целый штат криминалистов.
— Может, всё-таки попробуем? — Новиков попытался дружелюбно улыбнуться. Судя по кислому выражению лица художницы, вышло не очень.