Глава 3. Щипач и бегунки
Всю дорогу водитель молчал, а Артём спокойно смотрел в окно, за которым проплывали позолоченные предзакатным солнцем домики Добромыслова и благоухающие майские сады. Город вырисовывался причудливыми силуэтами на фоне розовых облаков, расчертивших сиреневое майское небо.
— Извините, что выдернула вас в нерабочее время. — Зыкова, встретившая их в коридоре угрозыска, пожала руку сначала Новикову, потом Артёму. — Но дело важное. Пошли.
В кабинете следователя Николайчука, низенького и седенького человека с добрым лицом и стальными зубами, сидел сутулый небритый мужик в мятой одежде.
— «Щипал» в трамвае, попался дружинникам, — коротко кивнула на его Зыкова, пока Николайчук водил пером по бумаге. — Но хочет поторговаться.
— Пожалуйста, расскажите моим коллегам то, что сообщили мне, — по-доброму улыбнулся следователь.
— Да я ж только что, — взвился мужик, но, видя застывшую улыбку Николайчука, успокоился и повернулся к Зыковой. — В общем, это, я вот что предлагаю: я вам кое-что про «семёрку» расскажу, а вы мне срок скостите.
Зыкова чиркнула спичкой, закурила и выпустила облако дыма, которое прошили ярко-розовые солнечные лучи.
— Ты сначала расскажи, а мы уж потом решим, сто́ят твои сведения особого отношения, или нет.
— Сто́ят, гражданка начальница, — расплылся мужик, вальяжно откидываясь на стуле. — Ещё как сто́ят. Такого вы ещё не знаете.
— Ну, предположим. — Зыкова выдохнула дым уголком рта. — Давай, выкладывай, что там у тебя.
— Значит, замазано? — навострился щипач.
— Ага. Рассказывай.
— В общем, так. — Задержанный потёр руки и хлопнул себя по коленкам. — Из вашего санатория особого назначения есть лаз, о котором никто не знает. И ваши «отдыхающие», когда никто не видит, шастают туда-сюда.
Новиков глянул на Зыкову. Она ничем не выдала, что хоть чуть-чуть поверила щипачу.
— Где конкретно находится этот лаз? — деловито спросил Николайчук, не отрывая взгляда от протокола.
— Это уж вы сами сообразите, — развёл руками задержанный.
— Тогда чем докажешь, что он есть? — спокойно произнесла Зыкова.
— А я знаю одного товарища, который всю неделю за колючкой отдыхает, а по выходным по городу на трамвайчике катается, — снова расплылся щипач.
— Но точное место указать не можешь? — Зыкова потушила окурок в пепельнице Николайчука.
— Увы, мадам, — ощерился щипач.
— Закрывай, — кивнула Зыкова следователю.
— Э! У нас уговор! — взвился щипач.
— Но-но! Поговори мне ещё! — рявкнула Зыкова так, что тот плюхнулся обратно на стул. — Я своё слово держу. Пока покемаришь в камере, а мы всё проверим. Если не соврал, получишь поблажку.
— Чтоб я врал, — насупился мужик. — Да ни в жизнь!
— Ладно, — отмахнулась Зыкова и взглядом указала на дверь.
Втроём они дошли до большого кабинета, разделённого стенками. Один из «пеналов» выделили Новикову.
— Не может этого быть, — заявил Артём сразу, как только Новиков прикрыл дверь.
— Правда, ерунда какая-то, — согласился Новиков. — Если есть лаз и можно сбежать, чего они тогда возвращаются?
Зыкова сухо шмыгнула и уставилась на Артёма. Тот сощурился и повёл глазами.
— В чём дело? — спросил Новиков, переводя взгляд с начальницы Первого отдела на её подчинённого.
— Они там и правда, сидят как в санатории. Условия хорошие, кормят нормально, работа не тяжёлая. Особенно у поселенцев. Бежать нет резона. Поймают — срок накинут. — Зыкова сделала паузу, потом добавила: — Если в живых оставят.
И тут до Новикова дошло.
— Летучий отряд?
— А что ты хотел? — пожал плечами Артём. — Завод — это режимный объект, а они там работают.
— Просто не думал, что такие ещё существуют.
— Ладно врать-то.
Новиков отвёл взгляд. Действительно, он солгал. Из вежливости, потому что о таких вещах вслух говорить не принято. Даже в стенах угрозыска.
— Я вот что подумала. — Зыкова снова закурила. — А что, если эти твои чупакабры на самом деле бегунки? Вылезают, находят одиноких девок в парке…
— И что? — после паузы произнёс Новиков. — Следов борьбы нет. Домогательств — тоже. Ничего из вещей не пропало — все серёжки-часики на месте, даже деньги в кошельках. С чего бегункам так подставляться? Не сходится.
Зыкова кивнула и затянулась. Посмотрела в окно, где лишь верхушки цветущих яблонь оставались подсвеченными заходящим солнцем. Лицо её вытянулось, она повернулась к Новикову. Он отвёл взгляд, потому что в этот момент подумал о том же самом.
— Что? — непонимающе спросил Артём.