— Ты кто, откуда и что здесь делаешь, пацан?
— Меня зовут Леша. Недавно откинулся, ищу, куда свой сидор кинуть, — кивнул он головой на сумку.
Мужчина едва заметно приподнял бровь.
— За что чалился?
— По 154-й…
— Фарцовщик, что ли?
— Та слезы одни, много не поднял, — рассмеялся парень. — А вы, уважаемый, простите, не знаю, как вас звать-величать, сами давно от кума?
Мужчина помолчал, пристально рассматривая собеседника.
— Откуда знаешь?
— Рыбак рыбака, как говорится…
— Я Андрей, — протянул тот руку. — Петрович, — добавил он невпопад.
— Простите, уважаемый Андрей Петрович, я «кобылка»… — сказал парень, не пожав протянутую руку.
Тот удивленно всмотрелся в собеседника.
— С воли такой?
— Нет, так получилось…
— Мне зачем сказал?
— Вы матерый, по вам сразу видно. Себя блюдете, все равно поймете — и спросили бы потом с меня, Андрей Петрович. Я же по чесноку с вами.
Мужчина призадумался.
— На чем бочину-то спорол?
— Не было залета, само так вышло… Любовь.
— Твою ж за ногу… — хмыкнул шофер.
— Вы куда едете?
— С какой целью интересуешься?
— Смотрю московские номера. Москва — любовь моя, — вновь рассмеялся парень.
— Лешенька, ты не похож на плечевую, а петухам я не извозчик, — ответил ему Андрей, не двигаясь при этом с места и продолжая рассматривать парня.
— Тю, сравнили! — растягивая слова, расхохотался тот. Чуть склонив голову, он озорно улыбнулся. — Таких, как я, на английском называют «блю принцесс».
— Мы же не в Англии? — криво ухмыльнулся дальнобойщик.
— Принцесса и в Урюпинске остается принцессой. Тем паче голубая да с золотым ротиком, — вновь засмеялся молодой человек. — Со мной не скучно, Андрей Петрович, просто на слово поверьте…
Мужчина смотрел на парня, словно пытаясь понять, что за комедию ломает перед ним этот Леша.
— Да, кстати, я еще знаю пятьсот километров анекдотов… вот точно не соскучитесь.
Мужчина как-то незримо подобрался.
— Значит, так, дружок. Залазишь, сидишь смирно. Попытаешь мне глазки строить или еще с какими глупостями — я твое симпатичное личико так монтировкой отрихтую, что мама родная не узнает. Просек?
— Да что вы, Андрей Петрович! Я же с пониманием. Уважение к людям имею, и помыслов таких не было, — очень серьезно ответил тот.
Машина мягко шла по трассе. В салоне тихо играла музыка. Вечерело.
— Чего молчишь? Мне анекдот про дальнобоев Василия Ивановича и Петьку жирно зашел, — ухмыльнулся водитель.
— Вы в Москве с мамой живете?
— Не, сам. Однушка на Якиманке.
— А разошлись чего?
Мужчина удивленно посмотрел на парня.
— Откуда знаешь?
— Кольца нет, ухоженный…
— Шоферня колец не носит обычно. — и, помолчав, добавил: — Следить за собой сызмальства приучен.
— Так чего ушла-то? Быт беспощадный доконал — или трепетная душа не вынесла долгих командировок мужа?
Тот рассмеялся, с интересом посмотрев на парня.
— Да всякое такое.
— Сами-то чем живете?
— Дык шоферю…
— Это понятно. Для души что делаете?
Водитель, вновь взглянув с интересом, сказал:
— Клянись, что только между нами!
— Да провалиться и не встать!!! — чуть ли не подпрыгнув, ответил тот и весь подобрался во внимании.
— Доски расписываю.
— Какие доски?
— Кухонные.
— О-бал-деть… — по слогам сказал пассажир. — Так. И что вы на них рисуете, какие сюжеты?
— Та какие там сюжеты, — отмахнулся водитель. — Традиционные орнаменты. Пока только гжель освоил и хохлому.
— Так гжель — это керамика вроде?
— Ну и че — берут-то хорошо.
— Вы их на продажу пишете?
— Не, солю! — хохотнул тот. — Конечно! Тетка по рынкам продает.
— А краски, кисти?
— В художественном салоне, где же еще? Доски из фанеры сам пилю.
— Круто, без базара, круто. Уважаю, Андрей Петрович! Всегда завидовал творческим людям — музыкантам, художникам…
— Та, художник, скажешь еще, — хитро улыбнулся водитель. — Круто будет, когда я жостовскую роспись осилю… А там, гляди, и палех, — задумчиво закончил он.
— Палех на шкатулках, под лаком. Это я знаю. А жостовская что за рисунок?
— Цветы, как правило, на цветном фоне.
— Понял. На черном, как из темноты выплывают, и на палех чем-то похожи?
— Ага, она. Фоны там разные, но черный — самый выигрышный. Я себе купил как раз с этим узором старый поднос. С него буду писать.