С полным резервом применение магии всегда приносило удовольствие. Когда тратила слишком много сил или теряла контроль – магические каналы перенапрягались, и наваливалась усталость.
Защитный полог у меня получился с первого раза. Но когда творила магию, ничего не замечала вокруг. Контроль давался мне нелегко, в отличие от большинства сокурсников. Мне приходилось прилагать больше усилий и отгораживаться от внешнего мира.
Полюбовавшись на круг, осмотрелась. Ничего нового не происходит. Старший с недовольным выражением лица наблюдает за мной, мечника не видно, защитница копается в своей наплечной сумке, а маг огня сидит возле костра и изредка посматривает в мою сторону.
Что-то не так.
— Мастер Хольд, давно вы ящеров видели? — можно было обратиться по имени, но опираясь на предыдущий опыт, я старалась держаться на расстоянии и ни с кем особо не сближаться.
— С утра ни одного. Тоже заметила? — не дожидаясь ответа, продолжил. — Кальвин проверяет периметр.
Смутное беспокойство сменилось желанием убраться отсюда.
— Мастер, я закончила круг. Могу быть свободна?
Хольд неохотно обозначил кивок.
Лара подняла мою сумку и пошла ко мне. Усмехнулась и как заговорщик произнесла: «Идем за добычей?».
Молча, перекинула сумку через плечо и направилась в сторону леса. Добычей считались магически измененные растения, части животных, редко попадались природные артефакты и источники, — все то, что можно продать в лавку при гарнизоне.
Необходимо быть очень внимательной при сборе, чтобы не взять зараженный трофей. Только проблем с инквизицией не хватало.
Также можно поохотиться на магических животных. Для этого требуются соответствующие умения или личное благословление Фортуны, последнее – особенно маловероятно.
Слабые маги, которым не хватило способностей поступить в Академию Мидании, шли в услужение Гильдии и мастерам или же вступали в артель. После зачистки местности группы старателей, проходили каждый метр безопасной территории, стараясь ничего не упустить. Но и нам доставалось кое-что. Особенно, если зайти подальше от стоянки. К сожалению, это занимало много времени, нужно успеть до наступления сумерек. Много талантливых адептов погибло не на поле боя, а из-за нарушений техники магической безопасности. Негласно, Старшие делали вид, будто не знают, где мы пропадаем, а некоторые и сами не брезговали. Кристаллы и селены нужны всем. Особенно мне.
Маледи Талисия Морриган – двадцатичетырёхлетняя наследница, из древнего рода заклинателей, адепт магической Академии Мидании. На словах красиво звучит, вот только магический резерв слабоват, и на благо Академии ещё долго трудиться. К тому же родовые способности пробуждаться не спешат. От древнего наследия – только фамилия, накоплением благосостояния предки себя не утруждали. Из родственников – бездарная тётка с сестрой.
В Королевскую Академию я поступила как Талисия Ган. Морриган – слишком известная фамилия, чтобы не беспокоиться об охотниках за чужой силой. Единственная возможность защититься – стать сильным магом, а здесь можно заработать себе на жизнь и приданое для сестры. Хотя, так далеко пока лучше не заглядывать, главное остаться в живых.
Никто не воспринимал меня серьёзно, чему виной моя внешность. Я выглядела очень юной для своего возраста. Поначалу я переживала из-за этого недостатка. Гораздо позже я оценила преимущества. Преподаватели жалели, а высокородные адепты унижали не так часто как моих сверстников. Потом я научилась постоять за себя.
От усталости тяжело давался каждый шаг. Хотелось побыть наедине, но стажёра всегда должен сопровождать опытный напарник. С нетерпением ждала возвращения в крепость.
Природа старалась, как могла, порадовать взоры путников. Пожухлая трава стыдливо пряталась среди редких полевых цветков, которые пьянили своим ароматом со сладкими нотками, словно извинялись за свой скромный вид. Выглядело пронзительно нежно на фоне кристально-чистого голубого неба, учитывая опасность здешних мест. Молодые деревья стали попадаться чаще на пути, значит, скоро дойдем до редкого леса.