Защитница развернулась ко мне с малым крисом в руке. Даже усталость не умалила привлекательные черты лица: аккуратно вылепленный нос, треугольная форма лица, пусть небольшие, но слегка раскосые светло-карие с янтарными крапинками глаза. Я знала, что Ларе не нравился свой высокий рост и крепкое телосложение, а по мне, так всё гармонично.
— Как улов? — для приличия поинтересовалась я.
— Два мелких. А у тебя?
— Земляника и средний кристалл, — про мелочь я даже не упомянула.
Я прекрасно знала, какое мнение обо мне в Академии – заучка, слабачка и жадина. За жадину обидно. Лично я предпочитала считать себя предусмотрительной и запасливой. А на счёт заучки, потом будем видно, кто заучка, а кто настольное пособие для некромантов в морге.
Были и совсем нелепые слухи – внебрачная дочь из древнего рода или имеется покровитель из королевской семьи, поэтому со мной лучше не связываться. Всё на пользу.
Мы проверили найденные трофеи с помощью маноключа. Я активировала кристалл очистки, и не торопясь, чтобы не порвать линию подпитки, по очереди прикоснулась к каждому. Зеленоватое свечение не изменилось, значит, всё в порядке.
— Давай меняться, — напарница спрятала маноключ в защитный футляр и поспешила добавить, — всё равно средний тебе не нужен. Как раз и мою долю отдашь, — и требовательно вытянула ладонь.
Вот как заговорила. О том, что его можно было продать, она даже не заикнулась. Да, я должна отдавать долю как стажер, якобы за защиту. Но даже Лара понимала, что я прекрасно справилась бы и без её опеки.
Дальше всё произошло быстро, но для меня время как застыло. Вот в её ладонь лёг малый кристалл, недовольство отражалось в её глазах. В миг, резко побледнев, посмотрела мне за спину, усилила защитный щит и отодвинула его на два такта, от чего зарябило в глазах, что-то крикнула, разломала мой браслет адепта и со всей силы дернула меня за рукав. Мы упали на землю, я развернулась и увидела, как что-то быстрое врезалось в щит, от чего тот жалобно зазвенел. Одновременно мы стали отползать. Стало ясно, что надолго щита не хватит.
— Кон! — орала Лара, одновременно со мной отползая назад, — Ставь кон!
А я могла только вытаращиться на капли слюны из зубастой пасти, как они падая на стену щита, стекали вниз. Тварь, несомненно, это была она, снова бросилась на щит.
Глядя на тварь, пытаясь вспомнить, к какому виду она принадлежит, ощутила удар в плечо. Лара пыталась достучаться до моего разума: «Кон, демон тебя дери. Очнись!». Туман в голове сменился на ужас. Мне надо построить магический круг – кон, пока щит ещё держится. Судорожно полезла в сумку за накопителями. Дрожащим пальцем пыталась нащупать клапан, что никак не удавалось. Наконец, высыпав на землю крисы, призвала магию.
Пришлось ползти вблизи стен щита, чертила силовую линию. Какой там второй поток, тут бы первый удержать. Как хочется жить!
Может, лучше мне не становится заклинателем. Жить спокойно в нашем захудалом поместье, на нашей земле расположена мелкая деревенька. Остальные земли давно распроданы за долги. Худо-бедно наладим торговлю. Наверняка, у тётки и деньги про запас отложены, почти всю стипендию ей посылаю. Так и сделаю, если выживу.
Даже не раздумывая и не экономя магическую силу, лепила на круг все руны и защитные знаки, которые знала. Спасибо наставникам, что в магической школе заставляли учить так, что в луну проснешься – без запинки повторишь.
Расставила четыре кристалла по периметру, замкнула кон и взглядом отыскала тварь. Глаза щипало, и влага на лице мешали рассмотреть. Волкоморф – магически-измененное или зараженное скверной существо. Для нас опасный противник.
Лара даром время не теряла. По мере сил кидала слабенькие стрелы из сырой силы в тварь. Судя по всему, целилась в глаза. Не попадет – так защекочет, надеюсь, до смерти. Атака сопровождалась бранными высказываниями. Мы не изучали магию Слова, характерную для эльфов, так что думаю, это не она.
Не считая пустых накопителей, рядом с защитницей лежал погасший кристалл связи. Будем уповать на то, что она сообщила Старшему.