Второй кон я наколдовала за рекордное время. Задумка состояла в том, чтобы сделать два круга сообщающимися. Петли плетения последнего идут не снаружи, а вовнутрь. Давно хотела попробовать. На внутренний круг поставила руну стазиса, только слегка видоизменённую.
Лара с удивлением рассматривала моё творение. Ничего не сказав, лишь шумно выдохнула и указала на маноключ, который лежал на земле. «Это последний атакующий. Отнеси к щиту и активируй. Быстрее», — еле слышно прошептала напарница.
Ага, одна нога здесь, другая – ба-бах. Я ещё в своем уме. Как только маноключ соприкоснётся с магией замкнутого круга, он активируется. Останется сделать шаг и меня вместе с тварью разорвет на мелкие кусочки. Неужели, Лара решила принести меня в жертву, чтобы выжить?
Щит лопнул, а потом случилось чудо. Тварь, влетевшую в кон, не откинуло как обычно, а будто парализовало. Замедленными движениями волкоморф пытался прорвать барьер, но только получал увечья. Лапы и правый бок с темной короткой шерстью покрывались надрезами, тварь истекала густой темной кровью.
Магия кона исчерпала себя – не хватило сил подключить накопители на постепенный расход. Видимо, это было одноразовое чудо.
Мы неотрывно наблюдали за хрипами, которые издавались тварью на выдохе. Эти звуки так неуместно звучали в тишине, что моя магия заколола кончики пальцев и требовала выхода. Как в магическом трансе я боялась пошевелиться и нарушить хрупкое равновесие в поединке.
Несвязно подергивая лапами, волкоморф предпринял попытку подняться. Раненое и на последнем издыхании существо, словно кошмарное воплощение из питомника самого Хашша, уже не должно было вызывать такой ужас, – лишь омерзение. Но тошнота подступала к горлу, и я чувствовала, как капля пота медленно стекает по коже со лба на бровь. Повернуть голову, попытаться встать – что угодно, лишь бы не смотреть.
И я посмотрела, в сторону, где близнец твари задрал морду вверх и водил носом по воздуху, принюхиваясь. Затем, довольно взвыл и бросился к нам. Мы не стали выяснять, кого сожрут первым – нас или раненую тварь. Боковым зрением увидела, что Лара достала кинжал. Смутно помню, как я вскочила на ноги, достала жменю амулетов, кинула в волкоморфа, который почти нас настиг. Кровавые ошмётки заляпали нас с ног до головы.
В этот раз кристалл очистки применила защитница.
Лара также взяла на себя грязную работу по добыче ценных ингредиентов с волкоморфа. Моя доля состояла из трёх когтей и надколотого клыка. Как по мне, так добыча неплоха. Средний крис точно оставлю себе.
Напарница с моей помощью укрыла сухими ветками всё, что осталось от двух тварей.
— Помнишь, ты говорила, что это самая безопасная практика? Даже не хочу знать, как проходит опасная, — с укоризной в голосе произнесла я. Ответа и не ждала.
Нам ничего больше не оставалось, как вернуться обратно на стоянку.
Глава вторая. Пещера
Глава вторая. Пещера
Яко Луна лик свой являет, Хашш по Тверди святой похаживает.
И души наши в Астрали через Царствие Его идут, через сон глубокий пращуров зовут.
Из личного архива Пресветлого епископа Агрона, Главы инквизиции Мидании
Мидания. Нейтральная пустошь. Квадрат ВB-34.
В лагере наш героизм никто не оценил. Мужчины выглядели напряжёнными. Старший пригрозил выговором, и намекнул, что хорошая оценка за практику мне не светит.
В каком-то смысле даже повезло: поступило указание из гарнизона переместиться на другой квадрат. В спешке, голодные и уставшие, мы собрались за рекордное время.
Маг-воздушник переместил нас и ездовых животных на гравилёте. Это платформа, которая быстро перемещается на большие расстояния. При условии, что у мага есть фамилиар – воздушный элементаль. Гравилёт представлял собой корабль, разделенный на две части. В первой находился водитель, его помощник и техническая часть, а во второй – пассажиры и грузы. Техническая часть включала в себя магический движитель, паруса с мачтами, накопитель и навигационный артефакт.
В нашем королевстве хорошие мастера стихий ценились очень высоко. Не столько из-за опасности полётов и способности отразить воздушные атаки при перевозке ценного груза, сколько из-за возможностей наблюдения за безопасностью границ.