- Ну, как же! Говорю ведь – как в жизни всё! – запальчиво начал Деня и сник. – Думаешь, хочу тебя втянуть? Не хочешь, не надо… просто мы… ну, ты помог мне. И в школе вместе. Вот думал, что тебе будет интересно.
- Говоришь, как в жизни? – вкрадчиво переспросил я. – А просто в жизни тебе не алё?
Денис печально вздохнул и заговорил глухо:
- Можешь считать меня задротом… да я, наверное, и есть задрот… - он немного повысил голос. -Да! Просто в жизни я толстый задрот… и буду задротом! Ты это хотел услышать?! Ну, посоветуй мне меньше жрать и бегать!
Мне почему-то стало неловко.
- А ты знаешь, сколько таких задротов приходит в игру? – чуть сбавив тон, спросил Деня. – Они надеются хотя бы в игре стать людьми, а их чмырят и гнобят богатенькие козлы! Они ничего не понимают, им же никто этого не рассказывает…
- И ты хочешь делать блог, чтобы рассказать? – спросил я деловито.
Ну, а что ещё я мог сказать? Утешать его? Говорить, что он вовсе не задрот, когда он... на самом деле.
- Даже если хочу, тебе что до этого? – огрызнулся Денис.
Я пожал плечами и миролюбиво ответил:
- Играть я точно не буду, а о блоге спрошу папку. У них фирма что-то такое с компьютерами.
Деня недоверчиво на меня посмотрел, и я поспешно добавил:
- Ничего не обещаю! Просто спрошу!
- Всё равно спасибо тебе за то, что хотя бы выслушал, - улыбнулся Денис.
- Обращайся ещё, - сказал я бодренько. – А сейчас пойду я. Давай до завтра.
- Давай, - проговорил он смущённо.
***
Вот кроме серьёзных бесед, в жизни у меня был английский и Лена два раза в неделю, а в конце для полного и окончательного счастья выходные! Парни в страйкбольном клубе все где-то работают или учатся, так что играли в войнушку только по субботам. А по воскресеньям парашютный клуб.
Да с дедом ездили иногда пострелять в тире. Из настоящего «Кольта»! С двух рук попадал в ростовую мишень! Мне только не хватало надевать подаренную родителями ковбойскую шляпу, шерифскую звезду и пояс с кобурой. Детский сад штаны на лямке!
После разговора с Денисом моя настоящая жизнь показалась мне такой детской. К чему я стремлюсь? Стрелять, прыгать с парашютом, кататься на лыжах? И чтоб не болела спина. Вот дурость-то!
А Деня выступает пусть за виртуальную, но всё-таки настоящую справедливость! Ведь тысячи наивных мечтателей привлекает в игру реклама, и, пользуясь их наивностью, дельцы от игры, эти упыри, используют бедолаг как игровой ресурс, чтобы стать ещё сильнее.
Хоть и не думал поначалу, я поговорил с отцом. Он выслушал мой сбивчивый поток неожиданно серьёзно. Помолчал с умным видом и задумчиво заговорил:
- Оборудование и кабинет мы вам предоставим. Монтаж, свет, звук обеспечим…
- Спасибо, пап! – обрадовался я.
- Не за что, - хмыкнул родитель. – Не, реально ты заработал, только я не считал нужным говорить. Понимаешь, взрослому человеку, чтобы сжиться с экзо, требовалось прожить с ним около года. Да и то результаты были так себе. Главное, что его экзо не будет слушаться другого взрослого. А у детей самые чистые мысли. Простые, скажем так, эталонные. Ты очень старательно гонял свой экзо-скелет целый год, и благодаря твоим данным мы сделали программу, которая адаптирует экзо под любого бойца за две недели. Она как бы узнаёт твои мысле-формы в том, что варится во взрослых головах. Представляешь, во всех взрослых остаётся часть ребёнка.
Папка покачал головой и весело воскликнул:
- Ты сам обкатал экзоскелет по программе десантника! Ну, скажи, где бы мы ещё взяли такого испытателя твоего возраста?!
Он вздохнул и добавил:
- Тем более, мы не знали, кто нам требуется. Я твои данные взял почти случайно, по наитию. И теперь у нас контракт с Министерством обороны.
Сделав «страшные» глаза, папка прошептал:
- Только это секрет! Особенно от твоего деда.
Я важно кивнул, и отец перешёл на деловой тон:
- Но учти, что мы вам только поможем сделать блог. Тексты будете придумывать сами. И на игру денег не проси. Тратьте то, что пожертвуют подписчики.
Глава 8
Княгиня Хельга сидела во главе стола на «малом» резном кресле. «Большое» кресло стояло справа от неё пустым. Оно будет пустовать всегда – так решила княгиня. Она никогда не изменит памяти Рангвальда, её погибшего от колдовства мужа.
Вообще-то, если бы в большом кресле сидел Рангвальд или другой какой-нибудь её муж, ей бы не довелось сидеть за одним столом с воинами даже в «малом» креслице. Конунг может взять жену в поход, на палубу своего драккара, на любое официальное мероприятие в горде, но за столом дружины приличным женщинам по идее делать нечего.