В лесу Глыба неожиданно для себя осознал, как он соскучился в городе. Всего-то год назад он бежал в охране каравана навстречу новой удивительной жизни, сдерживал предвкушение чуда!
Ну и правильно сдерживал – ничего чудесного с ним не случилось. Это же просто смешно – он, тотемный воин, никого за целый год не загрыз! Чудесная городская жизнь оказалась слишком размеренной, слишком скучной.
Если не считать Ингрид, само собой. Она так забавно сердится, когда Глыба называет её Инной, просит, чтобы звал хотя бы Ингой. И он, воин рысь, старательно ломает себе язык!
Не, в положении ручного кота, конечно, есть своя прелесть. Ингрид зовёт его котиком, гладит его волосы, и он в душе урчит. Ему, тотемному воину, попросту необходимо быть котом, требуется регулярно воплощаться. Иначе он может непроизвольно свалиться в тотемное состояние и натворить немалых бед!
Вот и воплощался с Ингрид, по будням на часок, по выходным и праздникам на два. Он мог бы воплощаться на два часа каждый день, да девочка может просто не пережить столько удовольствия. И должны же праздники чем-то отличаться от будней!
А в будни почтительный молодой человек из лесу набирался городской премудрости. В дружине часами упражнялся с оружием, настоящие викинги, не жалея времени, не скупясь, старались передать новым боевом товарищам свои навыки. Им же с ними идти в бой, а по нынешним временам побеждённых ждёт смерть.
С ними Глыба убедился в том, как прав Горыня. Тотемным воинам при всей их силе и свирепости в открытом бою против викингов не светит. Они учатся воинскому ремеслу с детства, и для них, прошедших через многие походы, это именно ремесло – точный расчёт и профессионализм без каких-то страстей. Даже гибель в бою – это просто часть профессии, неизбежный финал карьеры. Никаких драм.
В прочих городских вопросах помогал боярин Ерох. Так тотемные воины приходили из лесу, кто с топором, кто с рогатиной, а кто и с одним ножиком за голенищем. А викингу дружины от конунга полагается лишь кормёжка, лавка в дружинном доме, весло и место на руме драккара и самое главное – доля добычи. Оружие, доспехи, другое обязательное снаряжение каждый должен иметь своё.
Парни прямо из лесу шли на княжеский двор и спрашивали Глыбу. Он всех их знал лично ещё с юности, когда старшие устраивали для молодых дружеские встречи. Глыба сначала вёл парней к боярину, где по его слову боярские приказчики подбирали всё необходимое по размерам и наклонностям как бы в долг.
Только после этого Глыба вёл уже готового витязя к Эрику. Тот воина принимал в дружину и ехидно интересовался, где он набрал столько бесполезной ерунды. И уже сам тащил парня обратно к боярину всё нахрен менять, а то опять не бойца собрали, а куклу нарядили.
Упростить это дело, сразу сходить снарядить новичка, Эрик отказался категорически.
- Я тебе целый заместитель конунга, чтобы носиться с голодранцами! – гневно заявил он.
Городская жизнь казалась Глыбе очень сложной, и он за разъяснениями обращался к деду Ерохе. Тот всегда находил время для бесед с любознательным лесным родичем, подробно отвечал на его неожиданные вопросы.
Глыба весьма боярина уважал и старался формулировать вопросы по существу. Так после серьёзных размышлений, он спросил, зачем, вообще, весь этот город с его сложностями! Ну, есть дружина и конунг, ну, княгиня с дочкой тоже пусть будут, ну, мастеровые некоторые шьют хорошие сапоги и кафтаны, сбитень варят… хотя можно и квасом обойтись. Но остальные-то зачем?! Тем более нафига ещё и спрашивать их мнение по вопросам, которые вообще не их собачье дело!
Боярин серьёзно задал встречный вопрос – а зачем просто город, без сложностей? Есть же обычные родовые поселения, где всё ясно, где всё решают старейшины. А кому не нравится – никто не держит. И куда они уходят?
- Значит, город место для тех, кому без сложностей никак? – удивился Глыба.
- Ты будешь смеяться, но, как ты, здесь думают большинство жителей, - ухмыльнулся Ерох. – Все считают, что в городе слишком много лишнего народу!
- Н-да, - почесал парень затылок. – А это разве не так?
- Нет, не так, - важно заявил Ероха. – Лишних людей не бывает. Может быть, когда-нибудь появятся, а сейчас люди слишком легко умирают от голода, от болезней, от нашествий. Ты ж пойми, каждому человеку нужно что-то есть, что-то надевать, где-то жить. Это даёт работу другим. И он на многое готов, чтобы жить. Тоже может что-то предложить людям. А это новые возможности для всех.