Искину эта затея с научной экспедицией не понравилась сразу, был бы живым разумным — сказал бы — предчувствие. Но есть приказ, который необходимо выполнить. И что в итоге? Стечение обстоятельств — группа ученых, возвращаясь с обнаруженной планеты класса А-0, то есть не требующей ни малейшего терраформирования, попала под удар неизвестного корабля, вынырнувшего из гипера практически рядом. Определив сигнатуру выходящего из прыжка корабля — модернизированный транспорт, АР-200 сразу заподозрил неладное — на запрос идентификации корабль не ответил, а еще через пару секунд, искину удалось опознать в незнакомце пропавший несколько лет назад малый транспорт. Вывод мог быть только один — пират. Искин открыл огонь. АР-200 не удивился бы, если бы узнал, что это последний пират из существовавших — у Джоре с этим было строго. Пиратский корабль разнесли в пыль уже вторым залпом, но поправить ничего было нельзя — челнок с командой выхватил бортовой залп пирата и, отчаянно «дымя» жидкостями из всех щелей, ушел в сторону планеты. АР-200, видел, что он упал в море, но последний оставшийся в живых член экипажа — первый помощник, принял решение спасать выживших… и видимо от волнения, допустил ошибку. Перечить искин не мог, зато чудовище с длиной шеей, что выхватило старпома из открывшегося люка, он рассмотрел хорошо, даже сфотографировал, после чего, звено штурмовиков разнесло рептилию в клочья. Искин мог увести корабль на базу, но последний приказ капитана гласил — ждать возвращения. И, была еще одна причина. Искин на борту рейдера был не совсем обычный, точнее, типовой искин был несколько модернизирован, и эта модернизация сместила приоритеты в сторону обеспечения безопасности не корабля и экипажа, а некоего объекта «А», размещенного в одном из бронированных хранилищ корабля. Второй по важности инструкцией было безоговорочное подчинение командам данного объекта. Разумеется, искин знал, что за секретный объект у него на борту, но против ничего не имел — красивая девочка, а ее отцу он был обязан фактом своего существования и отсутствием каких бы то ни было блокировок, кроме одной… А девочка-объект сейчас была не в форме — пару дней назад она получила по гиперсвязи кодированный пакет. Искин знал, что в нем — сам же расшифровывал — ее семьи больше нет. «Несчастный» случай. Она легла в капсулу анабиоза, и попросила ее не будить. Никогда. После этого искин решил не торопиться с возвращением.
Тем не менее, после гибели всех семи членов экипажа, Ар-200 выполнил установленный Регламент. Корабль был выведен на стационарную орбиту над обратной стороной естественного спутника планеты и переведен в режим консервации, были отправлены соответствующие уведомления на три ближайших базы Джоре, а посадочный челнок, на котором убыл последний член экипажа, так и остался на поверхности планеты, только был переведен в более безопасное место. Попытки установить связь предпринимались ежесуточно по времени базовой планеты Джоре или раз в семьдесят два часа по времени планеты пребывания. Но гиперпространственная связь была очень ненадежна и искин сомневался в том, что сообщения были получены. Через десять тысяч лет Регламент позволял Ар-200 принять решение о самоуничтожении или, при возможности, наборе нового экипажа для выполнения поставленной задачи. При этом, устанавливался эталонный критерий — капитан должен на девяносто и более, процентов соответствовать генотипу Джоре. Понятно — совпадение немыслимое.
За прошедшее время, с помощью датчиков челнока и своих собственных, Ар-200 тщательно изучил планету, а также существовавшие на ней местные цивилизации. Неоднократно ему приходилось устранять попытки проникновения на борт челнока с помощью малых противометиоритных орудий — другого вооружения челнок просто не имел — и десятки тел разумных канули в лету.