Бредущие за роботом настороженные бойцы спецназа встрепенулись, услышав сигнал тревоги, но соревноваться в скорости реакции с кибернетической нежитью они не могли.
Ингрид применила разрушитель «Гарпия-3» и, пользуясь временной беспомощностью застывшего робота, обрушилась на засуетившийся позади дрона патруль. Через девять секунд сосредоточенным огнем смела его, кидаясь дальше, чувствуя, как уходят драгоценные секунды. Катакомбы наполнились шумом – враг был предупрежден.
Еще один стационарный пост оцепления встретил Ингрид шквальным огнем. И кинежь упала, притворившись мертвой. Хотя проделывать подобный трюк лишний раз ей не хотелось, так как в бою по сраженному противнику большинство людей делает вначале контрольный выстрел и только потом сближается. Но тут ей попались неопытные загонщики. Вновь прицельная стрельба в упор, и кинежь получила так необходимую ей фору. Сверившись со своей виртуальной картой, она добежала до развилки и нырнула в провал в полу, затем последовал новый забег на четвереньках по отдельному акведуку, еще один поворот, и Ингрид попала в пещеру-перемычку, выводящую ее на самый глубокий уровень местных катакомб. Здесь очень редко появлялись люди. Ведь глубина от тротуара достигала почти сорок метров. Воткнув электронную мину, для пламенного привета любому дрону, рискнувшему добраться досюда, кинежь активировала свой радиопередатчик, но сквозь толщу земли ей пробиться не удалось.
Проплутав по извилистым коридорам около десяти километров, кинежь отыскала заранее оборудованное новое убежище. Оно представляло собой узкую расширяющуюся в глубину до полутора метров и длиной до четырех метров пещеру, перегороженную железным шкафом-сейфом, имеющую высоту немногим более полутора метров. Пол пещеры застлан куском пластикового покрытия, на котором валялись разбросанные упаковки с боеприпасами, комплект жидкой брони, небольшие, но емкие аккумуляторные батареи, а в боковой нише стояла проверенная временем модель бронескафандра «Гоплит» с притороченной к правому плечу ракетной установкой.
Осмотрев себя с ног до головы, Ингрид обнаружила пропажу боевого виброножа, пробойника и портативной антенны, усиливающей передающий сигнал, а также насчитала в обмундировании и снаряжении три пулевые рваные дырки.
Облачившись в доспехи, Ингрид почувствовала себя очень уверенно. Воевать так воевать. Отсиживаться теперь в катакомбах было бессмысленно. Единственное, что ее волновало, так это связь.
Набрав кодовую комбинацию на сейфе, Ингрид следом чуть повернула ручку и приоткрыла дверцу ровно на один сантиметр. Через двадцать секунд раздался характерный щелчок. Это снялась с боевой задержки штатная мина-ловушка. В сейфе располагался оборудованный лаз, ведущий наверх, по отдельному и, как надеялась кинежь, неизвестному местным следопытам тоннелю.
С трудом втиснувшись в лаз, Ингрид стала живенько подниматься вверх, стуча керамическими ботинками по железным скобам. Периодически лаз перекрывали сейфовые дверцы, которые Ингрид открывала, набирая уникальный код и разминируя установленные мины-ловушки.
Гремела она знатно. Бронескафандр типа «Гоплит» никогда не считался бесшумным. К тому же он светил во всех обозримых диапазонах ярким пятном и легко обнаруживался любыми доступными способами. По-этому, достигнув канализационного люка, ведущего на улицу, Ингрид первым делом связалась со своим прикрытием и скорректировала планы. Взятый темп не позволял останавливаться.
На улице наступали сумерки. А эфир и галасеть были забиты шифрованными сообщениями на армейских частотах и виртуальных линиях связи.
Спустя десять минут после сеанса связи вблизи люка показался свет прожекторов атмосферного катера. Он летел осторожно и тяжело. Сенсоры наблюдения дали приблизительную картину: катер загружен на максимум, а на крыше у него горят огни, как у вместительных больших глайдеров.
Ингрид подумала, что это движется большегрузный десантный катер, и, когда машина поравнялась с ее огневой позицией, открыла огонь. До машины в тот момент было не более шестидесяти метров.
В результате короткого, но мощного огневого залпа ракет и хлесткого выстрела «Гарпии-3» всякое противодействие было подавлено на корню. Катер, оказавшийся легким разведывательным атмосферником, рухнул вниз.
Попутно в момент крушения от катера отстрелило четыре спасательные капсулы, две из которых Ингрид уверенно расстреляла в воздухе, а еще две в момент приземления. Сухая трава вокруг машины загорелась, воспламенившись, видимо, от падения обломков спаскапсул.