— Ты и твой король, — выплюнул Терри, — чтоб вас…
— Ты для этого? Ломился сюда? Чтобы послать меня в Бездну? — я подняла брови.
Терри затрясло. Он выпустил меня и опёрся локтем о спинку кресла.
— Нет. Не только. Я пришёл, чтобы обезвредить тебя, — он стиснул здоровую руку в кулак и ударил по креслу, которое уж точно было ни при чем.
— Терри! Я тебя не узнаю! — воскликнул лекарь. Щёлкнул застёжками своей объемной сумки, в которой искал что-то. Выпрямился.
Меня угроза безрукого инвалида, не удержавшего костыль, не впечатлила.
— Ну, попробуй, — сухо предложила я.
Терри провёл ладонью по глазам, стянул очки, потер переносицу. Крупная дрожь сотрясала его тело. Причины этой дрожи я не могла себе объяснить, хотя привыкла полагаться на своё умение чувствовать состояние собеседника.
— Теперь уж нет нужды. Барьер сжёг демона. Ты теперь не опаснее кролика и сама сдохнешь: не сегодня, так завтра. Я только сейчас понял, что обыграл вас обоих, — он шумно фыркнул в ладонь и тихо засмеялся собственной шутке. Я нахмурилась. Так вот почему его трясло! Он начал беззвучно смеяться ещё когда выпустил меня.
— О чем ты? Госпожа Тамина нуждается в покое и отдыхе, но она не выглядит умирающей.
— Как ты понял? — хрипло спросила я, не обратив внимания на слова лекаря.
— Я же говорил, что у меня есть дар. Я владею магией. Настоящей. Все эти игрушки, которые вытягивают энергию кристаллов, никогда не сравнятся с могуществом Древних, — все еще посмеиваясь, объяснил мне Терри.
— Ты полукровка, — перебивать невежливо, но мне показалось, что он забывает об очень важной детали. Мало того, что среди народа по-прежнему ходят ничем не подкрепленные сказки об одарённых Древних, теперь из-за Терри под подозрение попадут те, в ком куда больше Новой крови, чем Древней.
— А ты кто? Полуживая полудура? — мгновенно завёлся магистр. Если меня прошедшие дни научили терпеть и молчать, то с ним приключилось ровно наоборот: я больше не видела в нём былой сдержанности, восхитившей меня во время его допроса.
— Терри, я бы попросил… — начал лекарь, но Терри отмахнулся от него, не дав договорить.
В буквальном смысле. Я лишилась дара речи, когда увидела, как поток невесть откуда взявшегося ветра снес взрослого немаленького мужчину к стене и приложил так, что тот ударился головой и бесчувственным мешком сполз на пол.
— Прости, Алан, мне не нужны свидетели, — в бархатистом голосе Терри послышалась искренняя печаль.
Я вновь попятилась, на этот раз меня побудил настоящий страх. Ладонь легла на рукоять Иглы, сжала. Но уверенности, что я успею провести атаку, не было. Внутренний голос подсказывал, что в таком случае лучше и не начинать, если не хочется лежать рядом с лекарем. Камень, который дал мне Старый Лис, внезапно напомнил о себе: он нагрелся и потяжелел.
Терри задумчиво посмотрел на свою руку и пошевелил пальцами.
— Не думал, что это так работает, — вполголоса прокомментировал он.
— Зачем ты так? — растерянно прохрипела я, завороженно глядя на то, как на губах Алана Парриша лопается кровавый пузырь. Ребро сломалось от удара нечеловеческой силы, проткнуло легкое. — Надо помочь.
— Он лекарь или кто? Сам разберется. А ты будешь подчиняться мне, раз уж избавилась от влияния папаши, — коротко велел Терри. — И подай мне этот демонов костыль!
Я наклонилась, стараясь держаться подальше от Терри, и подняла костыль. Протянула человеку, которого раньше собиралась защищать ценой своей жизни и которого теперь совсем не могла понять.
«Я ведь и без того была на твоей стороне! Зачем ты так? За что?»
Терри ковылял позади меня и поторапливал. Я постоянно норовила обернуться, чтобы задать вопрос, но Терри злился и на все вопросы отвечал коротким: «Иди давай». Мы спустились с лестницы, причем мне пришлось помогать магистру, прошли мимо тех, кто ждал развязки в залах-аудиториях. Все смотрели на меня, но на этот раз никто ничего не выкрикивал. Ну оно и понятно. Без магического огня, который танцует поверх одежды, но не обжигает носителя, я уже не выгляжу настолько занимательной зверушкой в глазах учёных.
Мы вышли из библиотеки навстречу прохладному утру. Свежий воздух пробрался в больную грудь и вцепился когтями. И без того дела шли не блестяще. Я поперхнулась и прижала кулак ко рту.
«Если ты такой всемогущий, как ты позволил себя так изувечить, господин магистр?» — мрачно думала я, стараясь дышать экономнее.
— Я смотрю на тебя и задаюсь тем же вопросом, Тень, — расхохотался за моей спиной Терри. — Как ты ухитрилась оказаться на самом краю, когда у тебя была и сила, и неуязвимость?