Всю жизнь его чаще всего описывали как бесчувственного садиста и варвара. Каким-то образом она снимала с него броню, слой за слоем, позволяя чувству вины, сожалению и печали всплыть на поверхность.
Он должен изучать окружающий мир, учиться всему. Вместо этого продолжал разглядывать ее, все больше и больше теряя свое спокойствие.
Может быть, варварство все еще ему подходило.
Нокс хотел снова коснуться ее шелковистой кожи, сжать в кулаке волосы, смешивая белые пряди с черными, хотел наклонить ее лицо и завладеть губами в жестком, карающем поцелуе, никакой больше мягкости и нежности. Ему хотелось прижаться языком к ее губам и ощутить их вкус. Хотелось крепче обхватить ее груди, размять податливую плоть и перекатить ее соски между пальцами.
В тот миг им управляло желание… им управляла Вейл, ибо тот, кто искушал тебя, порабощал тебя.
Никогда нельзя давать другому человеку власть над собой.
Нокс винил во всем ее запах, несмотря на тот факт, что хотел ее еще до того, как заметил экзотический парфюм, который задержался на ее коже. Один вдох, и он завелся от чистого возбуждения.
«Ты завелся бы в любом случае». Ему достаточно было только посмотреть на нее. Так же, как и сейчас…
«Отведи взгляд». Он ругал ее за то, что она легко отвлекается, а его собственная концентрация оставляла желать лучшего.
Ему потребовалась вся его сила воли. «Победа означает свободу». В конце концов, он заставил себя сосредоточиться на местности. И был мгновенно ошеломлен.
Разница между прошлым и настоящим его поразила. Мощеные улицы вытеснили дикие земли, заполненные деревьями и кустарниками. Здесь были здания всех форм и размеров, высокие столбы и провода… везде.
На Терре никто не теснился. Тут были широкие открытые пространства, свежий воздух, пригодный для дыхания и несравненная ласка тепла от единственного солнца. Толпы людей прогуливались по тротуарам, не боясь, что за ними охотятся, не боясь свернуть за угол, потому что были уверены, что кто-то поджидает их, готовый нанести удар.
Он готов поспорить, что Вейл когда-то была такой же беззаботной. Но никогда больше не будет прежней. Ее жизнь навсегда изменилась, будущее определено и смерть неизбежна.
— Вопрос, — сказала она, и он подумал, заметила ли она его огорчение и теперь надеется направить его мысли в другое русло. — Есть ли у нас сила превращать обычных смертных в бессмертных?
— Есть только несколько способов передать бессмертие, и твой мир в настоящее время предлагает только один из них. Смертный должен убить воина.
Разочарование заставило ее опустить плечи, и он мог догадаться почему. Из-за больной девушки. Нолы. «Не обращай внимания на то, как сжимается твоя грудь».
Он уже начал привыкать к такому давлению.
— Тебе лучше не пытаться пожертвовать своей жизнью ради нее, — сказал он.
— Если бы я хоть на секунду подумала, что она пойдет на это, я бы сделала больше, чем просто попыталась. Но она никогда не причинит мне вреда. Никогда, ни по какой причине.
Ох, иметь такое непоколебимое доверие к другому человеку.
Задумавшись, она спросила:
— В истории ВВ кому-нибудь удавалось остановить войну?
ВВ… Великая Война.
— Никому, хотя многие пытались. Высший Совет слишком жаден, чтобы лишиться нового мира. Особенно этого, где ресурсы в изобилии. Они получат сотни тысяч рабов из участвующих миров в качестве оплаты. Они также получат налог с Терры. Земли.
— Какой налог?
— Он разный для каждого мира и зависит от того, что нужно Высшему Совету в данный момент.
— Отстойно. — Она оперлась локтем на водительскую дверь. — Ты сражаешься от имени своего мира. Я предполагаю, что твое правительство…
— Король.
— Хорошо, хорошо. Плохой король, судя по резкости твоего тона. Если ты победишь, он будет править Землей, а не ты. Так что же ты получишь? Что получат другие воины?
— Они спасут свои семьи, как я уже говорил, и спасут детей от порабощения. Возможно, они приобретут уважение своих собратьев.
— Порабощение детей? Ты шутишь? Скажи мне, что ты шутишь.
— Я не шучу.
Когда он больше ничего не сказал, она проворчала:
— Ты не обмолвился о своей награде.
— Я надеюсь получить самое желанное для моего сердца. — И снова он больше ничего не сказал.
— Раньше я любила загадки. Но сейчас? — Вейл покачала головой. — Не особо. Но ладно, конечно, я поняла суть. Ты так сильно хочешь чего-то, чего я не могу тебе дать, что тебя не переманить на мою сторону.
— Нет. Я не перейду. — Его взгляд блуждал по ней, и шальная мысль застала его врасплох. «Если что и может изменить мое мнение, так это ты».