— У Его Высочества на столе, — махнул старик рукой, указывая, где искать.
Я с трудом поднялась и прошла к столу. Взяв первый попавшийся бланк, я неверным почерком написала всего одну строчку:
«Девочки, я нашла свою судьбу и уезжаю вслед за ней. Будьте счастливы. Таника».
А что я ещё могла написать?
Старик, видя, что я закончила, сказал:
— Отдадим это хозяину, он утром передаст.
Я кивнула. Лекарь пошёл договариваться насчёт кареты, а я осталась охранять бессознательного принца. В себя он придёт только через сутки. До этой поры нужно за ним присматривать.
— Госпожа, простите мои ужасные манеры, я ведь даже не представился, — вернувшийся старик был собран и спокоен.
— Да как-то и не до этого было, — отмахнулась я от его извинений.
— Вы правы. Я лорд-лекарь Его Высочества Асториана, магистр Кирт Ллойт.
— Очень приятно, — я даже не удивилась стольким титулам и званиям. Ведь у самого принца служит.
— Таника, — представилась в ответ я.
— И всё?
— Теперь всё, — отвернулась я.
Выдавать свою родовую фамилию я не могла. Стоит папочке только пронюхать, что я теперь кровная принца, как он начнёт выжимать из этого все возможные дивиденды, а мне это было противно. Поэтому теперь у меня семьи нет. Как я и хотела ещё недавно — стала совершенно самостоятельной.
Магистр Ллойт моему поступку совершенно не удивился. Наверное, тоже просчитал последствия. Для него моё заявление было удобным решением предполагаемых последствий.
— Таника, а вы не хотите остаться со мной после разбирательства? — предложил лорд-маг.
— В качестве кого?
— Помощницы. Вы ведь хорошо разбираетесь в лекарском деле.
— Я подумаю, — для меня это был, конечно, очень неплохой вариант, но об этом лучше рассуждать на трезвую голову.
Глава 4
Карету нам снарядили быстро, вещи тоже загрузили без проблем, после чего мы под прикрытием иллюзии вывели, точнее вынесли, принца на улицу. Хмель в моей голове подвыветрился немного, теперь я уже могла хотя бы передвигаться сносно.
— Таника, когда Его Высочество очнётся?
— Думаю, завтра, вернее, уже сегодня вечером, — ответила я, глядя на бледное лицо принца Асториана.
— Это хорошо, мы уже будем далеко
. — Интересно, за что его так? — вопрос был очень даже своевременный.
— Я тоже об этом постоянно думаю. Мы путешествовали тайно, узнать принца в лицо могут только единицы.
— Почему?
— Потому что он большую часть жизни находится под иллюзией. И теперь она была снята как раз за тем, чтобы остаться неузнанным.
— Ого! — даже мне стало понятно, что здесь всё не так просто.
— И есть два варианта: это получилось случайно, то есть не хотели убивать наследника, а просто лорда из знати по каким-то там неясным мотивам, или кто-то подобрался настолько близко, что сумел раскрыть дворцовую тайну. А это уже попахивает заговором.
Я согласилась с лекарем. И хотя тоже допускала первую версию, всё же склонялась ко второй. Не бывает таких совпадений. Очень уж уверенно действовал убийца. Наверняка. И всё бы у него получилось, если бы не маленькое недоразумение в виде меня. А это приводит к мысли, что как только станет известно о благополучном возвращении принца домой, на него снова начнут охоту, а заодно и на меня.
— Магистр Ллойт, нам нельзя везти принца домой, — сказала я, озвучивая свои выводы.
Лорд-маг посмотрел на меня усталым взглядом и попросил:
— Обоснуйте.
Я повторила всё то, до чего додумалась.
Магистр Ллойт задумался, поджав губы, а потом сказал:
— Вы правы, придётся Его Высочество спрятать.
— Значит, мы не поедем в столицу?
— Поедем, только не во дворец.
— Понятно, — больше мне было сказать нечего.
За окном начала розоветь тоненькая полоска рассвета. Я вздохнула. Вот тебе и первый оборот. Душа наполнилась тоской и сожалением. А потом я посмотрела на принца и неуверенно улыбнулась: зато человека спасла и свою жизнь изменила. Обернуться можно будет и позже. Столько лет ждала, так что пару-тройку месяцев ещё осилю.
Я прикрыла глаза, намереваясь поспать. Здоровье подправится, и силы восстановятся. Карета ровно катила на мягких рессорах, магистр молчал, Его Высочество посапывал в оздоровительном сне, что только способствовало моему намерению.
Проснулась я от резкой остановки кареты. Тряхнуло знатно, так, что я даже головой приложилась, а у меня там шишка… Я зашипела от боли, чем привлекла внимание лекаря.
— С вами всё в порядке?
— Со мной — да, а вот с моей шишкой как-то не очень, — призналась я, дотрагиваясь пальцами до затылка.