– Ясно. Сейчас напиши подробный отчёт о поездке – это для императора. Позже ещё поговорим.
– А потом что? Какое дело поручишь?
– А сам чего бы хотел?
– Мне бы клинком помахать. Давно уже с врагами не бился.
– Подумаю, что тебе поручить.
Хаген ушёл. Я остался один и попробовал мысленно вызвать ламию и учителя. Ответа нет. Они меня не слышали, наверное, находились далеко. Жаль. Мне нужны их советы.
Только я об этом подумал, как доложили о появлении ещё одного ночного гостя, Алая Грача. Он человек опытный и ярый противник тёмных богов, нежити и нечисти. Вот с кем можно поговорить о Шамми и вампирах! Однако посвящать его в тайну канцлера и впутывать в наши дела не хотелось. Поэтому я решил повременить, не торопиться и сначала выслушать жреца. Что он скажет? Что привело его ко мне?
Служитель Сигманта Теневика вошёл в кабинет и сказал:
– Собирайся. Дело есть.
«Ни здравствуй, ни как поживаешь, Уркварт, а сразу собирайся, – улыбнулся я. – Узнаю Алая. Постоянно спешит».
– В чём дело, уважаемый Алай?
– Вампиры вернулись в столицу. Один точно.
– Где он?
– Помнишь, ты говорил о Румо Когте, который с кровососами дела ведёт?
– Да. Вы ещё попросили не трогать воров.
– Вот-вот. Я надеялся, что нежить снова выйдет с ними на связь. И сегодня ночью один вампир навестил логово банды. Надо торопиться и брать его, пока не сбежал. Через него выйдем на остальных клыкастых тварей. Мои ученики уже готовы, но нужна силовая поддержка.
– Сколько воинов вам выделить?
– Десяток дворян из твоей особой группы будет достаточно. Ну и ты как командир.
– Какой у вас план?
– Окружаем бандитскую хавиру, вламываемся и всех бьём. Пару человек и вампира захватываем для допроса.
– Городскую стражу не предупреждали?
– Нет.
– Предлагаю дополнение к плану.
– Говори.
– Воинов вам выделю, но сам с ними не пойду. Буду рядом и постараюсь проследить за кровососом, когда он сбежит.
– Думаешь, я упущу добычу? – Грач горделиво приподнял голову.
– Думаю, да. В прошлый раз кровососы удрали и ловушку поставили. В этот раз такого допустить нельзя. Наверняка вампир подготовил для себя отнорок.
– Возможно, ты прав, Уркварт. Спорить не буду. Давай бойцов – и я выдвигаюсь.
Спустя десять минут личный состав особой офицерской группы при советнике его императорского величества был построен во дворе. Дворяне, все как один профессионалы и ветераны, молча ждали приказа, и я обратился к Тракайеру:
– Хаген!
– Я! – отозвался он.
– Берёшь всех дворян, кто не задействован в охране императора, и поступаешь в распоряжение Алая Грача. Идёте охотиться на вампира, а заодно воров из Чёрного города покрошите. Приказ ясен?
– Так точно! – Хаген заулыбался, он был доволен.
– Тогда удачи вам. Вперёд, господа, пришла пора размяться.
Офицеры погрузились в кареты и покинули особняк, а я, накинув «Покрывало невидимости», последовал за ними и вскоре оказался на соседней улице, где меня ожидал экипаж. Ночь обещала быть весёлой и насыщенной событиями.
Хаген Тракайер приказал воинам занять позицию для штурма воровского трактира «Лесник» и подошёл к Грачу.
– Когда начинаем? – обратился он к жрецу и кивнул на штаб-квартиру разбойников.
На мгновение Алай Грач закрыл глаза, а затем ответил:
– Прямо сейчас. Мои мальчики уже на местах. Окна на втором этаже отсутствуют, подвал закрыт, прохода в катакомбы нет, с чёрного хода засада. Бежать разбойникам и вампиру некуда. Разве только на крышу, но мои наблюдатели узнавали: выходов на неё нет, замурованы.
– Атакуем, как договаривались?
– Да. Вы на острие удара, рубите всех, кто попытается оказать сопротивление. Я за вами, вступаю в бой, когда появится кровосос.
– Понял. Работаем.
Тракайер вернулся к отряду и приготовился. В правой руке – верный ирут, в левой – кинжал. Всё готово. Он взмахнул мечом и отдал команду:
– Пошли! Вы знаете, что делать.
Разумеется, бандиты Румо Когтя позаботились о своей безопасности. Имелось внешнее прикрытие, уличные наблюдатели из мелких воришек, а вход охранялся парой крепких вышибал. Но против жрецов и офицеров эти меры предосторожности не сработали. Воришек неожиданно сморил сон, и они, засыпая, попадали прямо на грязную брусчатку. А крепкие вышибалы, которые могли одним ударом выбить дух из любого буйного пьяницы, сдержать отставных гвардейцев не могли.
– Эй! – воскликнул охранник трактира, увидев приближающихся офицеров. – Стоять! Назад! Это территория Когтя!
– Мы знаем, – сказал Хаген и ударил вышибалу в солнечное сплетение.