- Возможно, - Рокай пожал плечами. - На тот момент нас больше волновало, как бы по нашему следу ищеек или магов не пустили. Однако обошлось, следы запутали хорошо, иначе бы нашли наши молодые тела где-нибудь в Ушмае с колотыми ранами в районе сердца. А через месяц подали рапорта на увольнение, тогда многие в отставку уходили, и затаились.
- Кто еще знает о том, что вы видели?
- Кроме тебя ни с кем не делились. Понимаем, что это может быть опасно.
- Еще как может...
В дверцу кареты постучали, и я услышал голос Амата:
- Господин граф, подъезжаем к дому маркиза Райнера.
Атли сказал:
- Нам пора выходить.
- Когда и где снова встретимся? - спросил я.
- Назначай время и место.
- Давайте завтра, возле графини Ардоф. Помните такую?
- Да.
- Подходите к черному ходу около полуночи. Вас будут ждать и проводят.
- Договорились.
Постучав по перегородке между пассажирами и кучером, я остановил карету и отставные гвардейцы выпрыгнули. После чего они юркнули в ближайший переулок и скрылись, а я направился дальше и мои мысли были заняты только канцлером.
Неужели я нашел его слабое место? Возможно. И если супруга Минца на самом деле жена графа Руге, то получается, что он спрятал семью на самом видном месте. Ох, и хитрец, канцлер. Это надо же до такого додуматься. Однако и на старуху, как говорится, бывает проруха, от случайности уберечься невозможно. И если работать по этой теме, а работать придется, привлекать нужно только самые проверенные кадры. А лучше вообще никого не подключать, а послать ламию, она везде пройдет и во всем разберется.
"Да, - принимая окончательное решение, подумал я. - Так и сделаю".
Когда мой небольшой отряд прибыл к особняку маркиза Энея Райнера, я вышел из кареты не сразу. Трудно было сосредоточиться и настроиться на предстоящую встречу. Но я все-таки смог прогнать навязчивые мысли, и направился к последнему человеку из императорского списка. Вот только пообщаться с маркизом не удалось.
В доме Рейнера царила суета. Слуги спешно паковали вещи, таскали чемоданы и узлы, а в центре просторного зала стоял очень худой человек в цветастом халате и, словно генерал на поле боя, указывал рукой на какую-то вещь и отдавал громкие приказы:
- Картины мастера Жюроса в большой ящик! Статую работы Диаркаса обмотать войлоком! Куда понес книги!? Стоять! Оберни их тканью, дурында!
Увидев меня, он замолчал, а затем удивленно приподнял левую бровь и спросил:
- Кто вы и как сюда попали?
- Я граф Уркварт Ройхо. На воротах не было стражи, а все двери нараспашку. Доложи маркизу о моем прибытии.
- Прошу прощения, господин граф, за мой неподобающий вид, - он поклонился и добавил: - Я дворецкий господина маркиза, Сигват Ром. Рад приветствовать вас, но, к сожалению, должен сообщить, что моего хозяина нет. Не далее как час назад он покинул дом.
- И когда маркиз вернется?
- Не скоро. Хотя вы, наверное, об этом уже знаете.
- Знаю? О чем ты?
- Ну как же... Мой хозяин еще месяц назад сговорился с вашим вассалом и своим родственником Дэго Дайирином, бароном Соммер, о совместном морском походе... Отправка с архипелага Гири-Нар через шесть недель...
- Да-да, я слышал об этом. Просто из головы вылетело. А куда они решили направиться?
- Чего не знаю, того не знаю. Не желаете пройти на террасу, господин граф? Я прикажу накрыть стол, и вы перекусите. К сожалению, запасы не велики, съезжаем, но ради такого гостя мы расстараемся. Можем предложить...
- Ничего не надо, - я оборвал его и, развернулся к выходу.
- Господину маркизу что-нибудь передать при встрече? - услышал я в спину.
- Пламенный привет и скажите ему, что я хотел бы увидеться. Пусть выделит для этого время.
- Обязательно, господин граф.
Покинув дом маркиза, я посмотрел на заходящее солнце, которое спешило скрыться за верхушками столичных домов, направился в сторону поджидавших меня дружинников и сам себе прошептал:
- Определенно, день неплохой, хотя с Райнером так и не встретился. Однако сколько нового узнал. Не только про канцлера, но и про ближних людей. Тихарится барон Соммер, молчит, с кем в поход собрался. А я и так узнал...
- Вы что-то сказали, господин граф? - ко мне подскочил верный Амат.
- Ничего. Едем домой.
В этот раз я все-таки заснул. Только присел на мягкий диванчик в карете, сразу провалился в сон и проспал целых сорок минут. Много. Для меня это неслыханная роскошь. И когда мы вернулись домой, здесь меня ожидали новые известия, которые требовали принятия определенных решений.
В гостиной находилась ламия и она была не одна. Вместе с ней мой особняк посетил Алай Грач.
- Добрый вечер, уважаемый Алай, - я скинул шляпу и передал ее слуге. - Что привело вас ко мне?
- Сгинь, - Грач указал слуге на дверь и когда он скрылся, спросил: - На вампиров пойдешь охотиться?
- Конечно. Только сначала хотелось бы узнать подробности предстоящей операции. Что вы смогли узнать?
Грач удовлетворенно кивнул, словно не сомневался в моем ответе, и кинул на стол карту. После чего он придавил края кружками, в которых дымился горячий взвар, и я увидел схему одного городского района. Сразу не определил, какого именно, но жрец пояснил:
- Это Маршальский район в Белом городе. От дворца императора две с половиной мили, от твоего дома три.
- И вампиры прячутся в этом районе?
- Полагаю, что да. Я провел несколько обрядов, в том числе на костях древнего кровососа Эюши Сабатея, и поисковые заклятья привели меня в это место, - палец жреца уперся в один дом. - Адрес: улица Терцар, дом девять. Здание нежилое, прежние владельцы съехали пять месяцев назад, а новые, какие-то провинциальные дворяне, так и не появились. Рядом несколько раз пропадали бездомные бродяги и воришки, но их никто особо не искал. Особняк имеет выход в катакомбы, для вампиров это очень важно...
"Улица Терцар, номер девять, - проскочила мысль. - Осколье и Рокай упоминали эту улицу и, если мне не изменяет память, командир городской стражи генерал Минц проживает в доме номер одиннадцать, через один от логова вампиров. Что это, случайность или "имперцы" все же как-то связаны с кровососами? Не верю я в случайности, но доказательств нет".
- Ты меня слушаешь? - Грач слегка повысил голос.
- Конечно, - я кивнул.
Жрец продолжил:
- Мои ученики прогулялись по району, разумеется, в гражданском платье, и подтвердили, что рядом кровососы. Они очень хорошо замаскировались, обнаружить тварей можно, только если искать специально. Сколько их всего - не знаем. Минимум четыре охотника и один старик, вожак прайда. Хотя, возможно, что и больше. Нас они пока не почуяли, не должны. И мой план таков - атакуем сегодня ночью, без промедления. Я с учениками вхожу через главный вход, а вы, Уркварт и Отири, обойдете дом с тыльной стороны. В это самое время десять жрецов Сигманта Теневика блокируют выходы из подземелья. Городскую стражу уже известили, дежурный по городу пообещал прислать взвод пехоты и двух магов для охраны периметра. В подробности стражу не посвящали, идет охота на нежить - этой информации достаточно. В общем-то, только тебя и ждали, Отири настояла. Но раз уж ты прибыл, можем выехать на место прямо сейчас. Что на это скажешь?
Мне хотелось сказать Грачу, что зря он впутал в дело городскую стражу. Но вместо этого я только согласно мотнул головой:
- Согласен. Выезжаем. Только мне нужно переодеться.
- Давай быстрее.
"Отири, иди за мной", - я кинул ведьме мысленный посыл.
Я поднялся на второй этаж, она следом. В моей комнате все готово, и пока менял наряд, я рассказал Отири о встрече с Осколье и Рокаем, а выводы она сделала сама.
- Думаешь, канцлер и глава столичной стражи могут быть в сговоре с вампирами? - девушка нахмурилась.
- Запросто.
- Но как!? Ведь вампиры нежить!
- И что? Между прочим, подруга моя боевая, по законам Иллира Третьего ламии тоже относятся к разряду монстров и подлежат уничтожению. Эти эдикты, кстати, до сих пор не упразднены. И я, если разбираться, преступник. Точно так же как Грач и госпожа Ириф. Однако нас это не смущает.