— Хм-м-м… Поднявшись под лунами двумя…. Да, однозначно так, — пробубнил он про себя, записав в небольшую книжку карандашом первую строчку стихотворения.
Положив книжку обратно в карман, он достал из него же сложенную вчетверо бумажку. Это оказалась общая карта района внутренних стен с кучей пометок и отходящих от них символов.
— С48… А, вот она.
Найдя пометку возле своей текущей позиции, он осмотрел близлежащие дома и нашёл один, у которого на крыше виднелся флигель. Сложив карту обратно, он быстро перебрался через забор и подошёл к стене под флигелем. Там оказался небольшой заземлённый ящичек, который был чуть прикрыт листвой. Достав из кармана складной ножик, он быстро вскрыл его, поддев пару досок. Внутри лежал довольно большой свёрток из кожи, покрытой воском.
— Опять воск? Они что, не могут другими водоотталкивающими растворами покрывать кожу? После воска оружие обычно очень скользкое!
Достав свёрток, он раскрыл его и посмотрел, что ему досталось. Удлинённая барабанная винтовка, модифицированная под современный калибр, с небольшим увеличительным стеклом на месте целика. Во всех четырёх ячейках барабана было по патрону, хотя парочка были уже с пробитым капсюлем.
— Опять пользованное? Что за бред.
После смерти контрабандиста оружие и патроны уже было некому поставлять за внутреннюю стенку, поэтому большинство тайников никак не обновлялись, не говоря уже о создании новых.
«Ладно, сейчас разберёмся», — подумал Альберт, завернув оружие обратно в кожу и перевязав её ремнем от самой винтовки.
Быстро и осмотрительно перебежав дорогу, он ключом открыл вход в многоэтажное здание и начал подниматься.
«Седьмой этаж, четвёртая комната», — держал он в уме зарезервированную точку для стрельбы.
Достигнув своей позиции, он положил оружие на стол и достал набор для чистки.
«Ох уж эти свиньи. Почему никто не чистит оружие перед тем, как использовать? Тут же видно, что ствол как минимум с десяток выстрелов не чистили!» — сокрушался он про себя.
Дабы перебороть скуку от чистки оружия, Альберт положил перед собой бумагу с заказом и начал перечитывать её.
«Задача: на бал, проходящий пятнадцатого числа сего месяца, по адресу красная-лиловая шесть, будет приглашена высокопоставленная персона. Она будет одета в сине-красное платье. Цель обладает дурной привычкой во время бала стоять у окон или на балконе. Оплата контракта происходит после подтверждения слухов об убийстве. Сумма: шестьсот золотых монет, двадцать пять серебряных».
Закончив чистить ствол и смазывать спусковой механизм, Альберт сделал пару выстрелов без барабана и, убедившись в работоспособности механизма, поставил барабан на место.
***
«И это многофункциональный инструмент? Какого она вообще танцует с этим человеком?» — подумала про себя принцесса Лузиа, смотря на танцующую тень, что выделил ей отец.
— Ах, вы бы только знали, как упорствовал тот баронишко, когда я сказала, что не буду есть за столом с его маменькой. Откуда вообще на нашем веку столько мужчин, которые беспрекословно слушаются своих маменек! — говорила одна из подруг принцессы, рассказывая о своём неудавшемся ужине.
— Как я вас понимаю, — подхватывала другая слушательница.
— Извините, но мне что-то нехорошо, я, пожалуй, постою возле окна, девочки. Там ведь слегка приоткрыто?
— Да, конечно, ваше высочество.
«Как же бесит. Ещё эта хвалёная тень ни черта не делает», — думала она, взяв со стола единственный бокал с красным вином и небольшой пакетик, который находился под бокалом.
Подойдя к окну, она порвала пакетик и высыпала золотистый порошок в вино. Вино начало слегка светиться.
«Единственное, за что можно благодарить мисс Рэдинбур, так это за сияющее вино. Редко кто, помимо императорского двора, может себе это позволить. Хотя странно, что за весь бал никто не пьёт его…»
Свечение начало усиливаться, что говорило о скорой готовности напитка. Отвлёкшись от конфронтации с девушкой в маске, Кади увидел странный сияющий объект у девушки, стоящей возле окна и остановил свой взгляд на ней.
«Кто она? Довольно знакомое лицо…» — подумал Кади.
«Какие странные окна… Эх, на улице полнолуние, а они искажают такой прекрасный вид…» — подумала Лузиа, посмотрев через окно на небо.
«Попалась!» — подумал Альберт, увидев в окне сине-красное платье и прицелившись прямо в голову его обладательнице.
Хлоп!
До боли знакомый для Кади звук раздался в бальном зале, прервав музыкантов. Звук преодоления звукового барьера от винтовочной пули. Следом за этим звуком девушка со светящимся объектом, стоящая возле окна упала на пол, а осколки от стекла начали падать возле неё.