— Слушай, парень. Если я когда-то дал твоим родственникам эту печать, то это не означает, что вы можете просто вламываться ко мне в середине рабочего дня и…
Каргадель запаниковал. Небольшой треск зубов раздавался по всей комнате, а сам Кади совсем затих, пытаясь понять, в чём он налажал. Видя панику парня, гном слегка улыбнулся и перестал говорить, наблюдая за реакцией того. Ещё несколько долгих секунд тишины Каргадель осознавал, что гном прекратил говорить и поднял глаза.
— Да шучу я, чего ты так загрузился! — с улыбкой произнес гном. — Мне уже сообщили, что Император Захр пришлёт ко мне молодого человека с талантом к физике.
— А?
— Всё-всё-всё, вставай, пошли давай. Не загоняйся ты так, — протараторил гном в приподнятом настроении, подошёл ко входу и снял с вешалки около выхода небольшое пальтишко. — Но на будущее знай: если бы ты взял хотя бы справочку со стойки на входе в императорский дворец, то тебе было бы куда легче.
— Ну, я не думал, что меня не встретят. Всё ж я никого не знаю.
— Так тебя встретили, — весело сказал гном, после чего выглянул в коридор и крикнул: — Тиран, куда это ты пошёл? Пошли давай к твоему деду!
Глава 32. Задание тени
Пройдя, казалось, несколько корпусов, они пришли в довольно просторный ангар, с потолочных балок которого свисало множество цепей и лебёдок различных размеров. Если проследить взглядом вверх по цепям, то можно было заметить множество окон, из которых бил обычный пасмурный дневной свет.
У дальней стенки копошились несколько мастеров, собирая руку одного из тестовых САД, которые мало чем отличались от обычных учебных из академии. Около четверти помещения занимала большая, ограждённая зона, в которой сквозь кое-где треснутые стёкла можно было заметить различные станки, за некоторыми из которых стояли токари и вытачивали детали. В середине ангара стояло трёхколесное нечто, что выглядело как сверхтехнологичный броневик какой-нибудь постапокалиптической пустоши.
«Хм, странная машина», — подумал Кади, оценив размер трёхколесного броневика.
— Ну, знакомься, Каргадель, это твой цех. Мы его только недавно начали укомплектовывать, поэтому для разминки вам дана не особо сложная работа.
Но Кади прекрасно понимал сарказм в голосе гнома, и ответил ему лёгким смешком, продолжая осматривать трёхколесное чудо техники, пока не дошёл до вида сзади.
— Так вот откуда чувство, будто я эту машину уже видел… — пробормотал он под нос, припомнив машину, стоявшую на улице в городе. — А это случаем не серийная модель? — спросил он у копающегося в движке инженера.
— Ты чего, нет, конечно! Одна единственная, — ответил инженер, потерев лоб чистой тыльной стороной кисти.
— Хм-м…
— Что-то не так? — спросил вдруг Тиран.
— Да я видел эту машину в городе. По крайней мере, представлял, что прототипы стараются не светить на публике… — задумчиво ответил Кади.
— А в ней ничего такого — это просто другая комбинация обычного бронеавтомобиля. Ничего особенного, — вдруг сказал подошедший парень, еле как неся в руках массивную тормозную колодку.
— О-о-о, даже не воспользовался отдыхом? Тифл, я же сказал, что можешь пару дней передохнуть, — вдруг сказал директор.
— Да не стоит, всё равно с этой малышкой стоит быть поаккуратнее, так как мы её не до конца настроили, и в чужих руках она может попросту сломаться.
— Да ладно тебе, починю я этот контур, заколебал, ей богу! — возмутился инженер, который продолжил копаться в районе двигателя.
— Пошли дальше, — предложил директор, решив не мешать разгару рабочего дня его подчинённых.
Последовав за директором в огороженное помещение ангара, Каргадель оказался в токарной мастерской.
— Тут у нас вытачиваются детали для тестовых образцов, — с умным видом сказал Тиран, облокотившись на один из станков.
— У вас даже станки для обработки дерева? — удивился Кади, посмотрев на станок, на который облокотился Тиран.
— Ну, да, это для создания макетов. Не всё же сразу вытачивается в металле, — ответил директор.
Окинув ещё пару станков взглядом, Кади пошёл в токарной в коридор, вход в который находился в дальнем неосвещенном углу.
— Так, насколько мне известно, ты уже занимался «разработкой» чего-то? — вдруг спросил гном, остановившись возле одной из пяти дверей, что были асимметрично утыканы с одной стороны по ходу коридора.
— Было дело, — немного выдержав паузу, ответил Кади.
— Не буду спрашивать, что именно ты делал, лучше скажи, по какому направлению?