Тревога… Что делать с ней? Хотя, будь что будет! Надо только к учителю завтра заглянуть и деньги оставить, а то ведь неизвестно, вернусь ли я. «Королевский заказ» - не пустые слова! Если погибнет носитель имени, с ним погибну и я. Жаль только накопленных сбережений – пусть хоть учитель найдёт им применение, в случае чего…
Размяв конечности и шею, ежедневный ритуал никто не отменял, я улеглась на матрац, положив вдоль правой руки катану, и хмуро уставилась в потолок.
Что толку гадать и размышлять. Есть контракт, который надо выполнять, он уже подписан, а Тени слов на ветер не бросают. Тем более, скреплён договор по всем правилам, а завтрашний день покажет, кто мой носитель и кого я буду охранять. Время все на свои места расставит – в этом я уверенна. Сейчас лучше отдохнуть и хорошенько выспаться. Предчувствие говорит мне, что грядут перемены. Тревога подсказывает, что завтра будет тяжёлый день. Боги, если уж вы привели меня в этот мир по какой-то причине – доведите меня к цели.
ГЛАВА 1
За окном звенела капель, громко барабаня по жестяным отливам. В сапогах неприятно хлюпало – не удалось добраться до заказчика, не замочив ноги. Вообще, складывалось такое впечатление, будто ещё чуть-чуть и Эренийское королевство сплошь покроется водой. Обильные снегопады этой зимы грозили паводком и не только столице.
Сквозь вымытые до блеска окна ярко светило солнце, а на душе было тоскливо. Предчувствие меня и в этот раз не подвело, вот стою я в королевской приёмной и думаю: заказ в прямом смысле оказался королевским и это без преувеличений. Охранять мне предстояло взбалмошную девчонку, по совместительству – принцессу, которая скоро выйдет замуж и отправится жить под опеку новой семьи, но при условии, если доживёт до этого знаменательного момента. Почему мне было тоскливо? Да потому, что жить мне теперь при дворе, а это тот ещё гадюшник. Не люблю я охранять столь высокопоставленных персон. Они почему-то думают, что весь мир только вокруг них вращается и заканчивается их полем зрения. Девушки, в большинстве своём – истеричные, разбалованные, эгоистичные, жестокие и не далёкие особы. Да и мужской пол не далеко ушёл, хотя, чего уж теперь…
Принцессе всего лишь надо сберечь жизнь, правда, терзают меня смутные сомнения, что это будет очень непросто. Зная, что творится в обществе, и какие слухи будоражат умы, я сейчас теряюсь в раздумьях: мне сразу прикончить себя, чтоб не мучиться или все же ещё есть шанс?
Реальность оказалась банальна до безобразия - многие не хотели союза с Таршийским царством. Не понимая их менталитета и обычаев, придворные распускали гнусные слухи, знать в них охотно верила, а народ уже не сомневался, что таршийцы дикари и варвары. Кто был немного умнее – просчитали потери и выгоды от такого союза, но таких было единицы и их голоса терялись в общей массе недовольства.
Таршийцы в большинстве своём бы куда порядочнее эренийцев. Только те, кто «стоит повыше» и имеет представление, что собой являют таршийцы – просто боится их, до нервного тика и заикания. Этот народ живёт верой и обычаями, которым несколько тысяч лет. Изменить их не получится, а если благодаря союзу они надумают переселиться в Эренийское королевство – быть беде. Климат, тут хороший и… в целом, таким народом управлять, как скотом не выйдет. Не понятно только, что короля заставило идти на такой отчаянный шаг, как отдать дочь за наследника Таршийского престола.
Хотя, как воинам, таршийцам нет равных. Высокие, широкоплечие, сильные, гибкие мужчины – всякое бывало, возможно, не устояла принцесса под натиском соблазна.
Так, если верить слухам, то на принцессу уже несколько раз покушались и один раз почти успешно. Едва не отравили бедняжку на балу. Чудом успели вовремя ввести противоядие. Хотя, это же только слухи.
- Проходите, вас ожидают! – открыв дверь, сухо отчитался дворецкий, или кто он тут у них, и приглашающим жестом попросил меня войти в кабинет. Лёгкий поклон означал лишь вежливость и ни капли почтения в нем не было. Хотя, кто я для него? Так, пешка!
Бывают такие люди, которым на роду написано быть слугами - это у них в крови. Этот был именно таким, ещё одна разновидность тени, только мало изученная. Прислугу мало кто замечает и вообще обращает внимание, а зря. Недооценивают порой, а потом такие интересные истории всплывают.