Они сделали полный круг по саду, останавливаясь то тут, то там, пока он показывал ей свою любимую рощицу Чинар, где он любил сидеть после общего собрания и думать о доме. Это был, как она поняла, его способ показать ей себя. Бесцеремонный профессионал исчез, как и подавляющее присутствие королевы, и вместо этого они были двумя коллегами, стоящими на общей почве. Наконец они закончили свой круг по саду и остановились перед дверью, которая должна была привести их обратно в душные залы Сената и переполненные рабочие помещения.
“Мы встретимся завтра, после общего собрания, - сказал он. - Распределение комнат еще не назначено, так что я пришлю помощника.”
Учитывая все обстоятельства, с его стороны было очень вежливо не посылать сюда свой НОН-отряд.
- Спасибо, сенатор” - сказала Амидала. Это было очень, очень близко к голосу Падме. Он наклонил голову и попрощался с ней.
Падме задержалась в саду на несколько долгих зеленых мгновений, прежде чем вернуться в резиденцию. Она должна была получить последние новости от Сабе, и она знала, что остальные захотят услышать, как все прошло. Кроме того, ей придется немного почитать о пермакрите и о том, как его перевозить. Она подошла к Мариек и Дорме и сказала им, чтобы они встретили ее у шаттла.
- Успех?- Сказал Дорме, когда она подошла достаточно близко, чтобы ее не подслушали.
- Да, - ответила Падме. “Я расскажу тебе все, когда мы вернемся в резиденцию. Это не так интересно, чтобы я хотела повторить это дважды.”
“Достаточно интересно, что вы согласились обсудить это в комитете, - заметила Мариек.
“Мы все должны идти на жертвы” - сказала Падме, но правда была в том, что она нисколько не возражала против того, на что подписалась. Она будет помогать строить что-то снова, как учил ее отец, даже если это будет только косвенно. И в то же самое время он станет моим союзником.
Сабе была рада видеть ее, даже чуть выше голо, но несколько менее рада, когда Падме объявила, с кем она вступила в Союз.
- Поправь меня, если я ошибаюсь” - сказала Сабе, - но разве я не расследую его причастность к вашему покушению на убийство?”
-Я даже уверена, что он тут ни при чем, - сказала Падме. “Он просто оказался не в том месте и не в то время. Или в нужном месте, я полагаю.”
- Пожалуйста, скажи мне, что Кловис не входит в комитет, - сказал Сабо.
“Это не так” - заверила ее Падме. “Он прыгает вокруг денежных фракций. Это только вопрос времени, когда торговая федерация обратит на него внимание, и я не собираюсь быть рядом с ним, когда это произойдет.”
“Думаю, что нет” - ответила Сабе. - Говоря о наших любимых попытках вторжения убийц, я нашел кое-что о новостных сетях, которые опубликовали те первые статьи о вас. Цепочка корпораций в каждом случае обширна, и большинство компаний больше не действуют, но все они принадлежат дочерним компаниям Торговой Федерации.”
“Они клеветали на меня?- Сказала Падме.
” Я почти уверена, что это похоже на то, как это печатается", - сказала ей Сабе. - Но это так.”
- Идет третий судебный процесс над Нутом Ганреем, - сказала Падме. - Это началось как раз перед моим прибытием на Корускант. Наверное, мне не стоит удивляться.”
“Он определенно затаил обиду, - сказала Сабе. “Я буду следить за ходом судебного процесса, как за тем, что пишут в прессе, так и за тем, что говорят об этом люди. Ганрей имеет дело лично с тобой, и я не хочу, чтобы он был достаточно близок к тебе, чтобы тебе повезло.”
“Ему вовсе не обязательно подходить так близко, - сказала Падме. “Но я ценю ваше чувство. Как там Тонра?”
- Скучает по дому, но очень любит поесть в этой ужасной забегаловке на площади, - сообщил Сабе. “Он все время пытается заставить меня уйти, но я взяла себе за правило не есть ни в одном заведении, где так много дыма.”
Падме рассмеялась вместе с ней, и на мгновение им показалось, что они сидят в королевских покоях во дворце, обсуждая события прошедшего дня. Что-то изменилось на конце Сабе.
- Мне очень жаль, но я должна идти, - сказал Сабе. “Один из моих новых знакомых хочет поговорить.”
- Будь осторожна” - сказала Падме.
“Обязательно, - пообещала Сабе.
Падме прервала связь и вызвала справочные документы, которые Версе подготовила для нее
.
ЧАСТЬ III