Когда тот узнал о шашнях своего сына и девицы с сомнительной репутацией, быстро спровадили баронессу замуж за обедневшего графа из рода Сор, а самого королевича Алэйра заставил заключить брак с дочерью своего давнего друга и соратника, Амери Монтего Дор. Несравненной Дэай Монтего Дор.
Как ты понимаешь, новоиспеченную графиню это не устроило, но она промолчала, затаив обиду и на несостоявшегося мужа, и на старого короля, и на весь правящий род. Но время шло… У Алэйра родились наследники, они взрослели и вот, наступил тот злополучный день, когда дар мантикора получил молодой Себастьян…
— А что такого сказала королю Юдосия, что он умчался из дворца? Ты же был вместе с ним?
— Она шантажировала его. Сказала, что откроет народу тайну рождения Фарко и обвинит королевскую семью в предвзятости, если он не допустит ее сына к ритуалу.
— Но ведь это ей бы ничего не дало, кроме собственного позора?
— О каком позоре ты говоришь? Графиня давно овдовела, вела благочестивую жизнь, а появление бастарда можно было повернуть так, будто молодой король надругался над девушкой и удалил ее с глаз, выдав замуж за старикашку! И королевская власть могла очень сильно пошатнуться. Мог пойти слух, что дар зверя передается нечестно. А там и до волнений недалеко. К тому же, в то время еще мало кто знал, почему в королевстве Смадор маги появляются неожиданно там, где их никто не ждет. Из ниоткуда, если речь идет о вооруженном конфликте. Ведь, только у нас в королевстве, они умели моментально, не теряя собственных сил, преодолевать Тидак Аджаиб.
В общем, король выбрал меньшее из зол, разрешив бастарду участвовать в таинстве.
— А почему ты не выбрал принцессу? Может быть тогда бы не случилось трагедии и Астрэя просто вышла бы замуж за Фарко?
— Глупый вопрос, хозяин. Девушки всегда слабее мужчин. И потом, если бы ты видел этого бастарда, то понял бы, что свадьбы быть никак не могло.
— Он был урод?
— Нет, мужчина казался очень красивым, все же королевская кровь много что значит! Да и Юдосия была красавицей. Фарко отталкивало внутреннее состояние души, его темнота. Как бы он не скрывал сущность, она проступала на лице, искажая черты. Даже если бы Астрэя получила зверя, избежать беды все равно не удалось.
— А как же Алиска? Она ведь девушка, а дар получила, пусть и странным образом? — вспомнил о способности подруги Натан.
— Принцесса Алисия дар зверя не получала. Она не проводила обряд принятия! И вообще, ты и Алиса исключение. Случайное недоразумение! — фыркнул мантикор.
— Ах, мы недоразумение?! — возмутился парень, откидывая в сторону сломанную пополам травинку, — Чего ж ты тогда влез в меня? Сидел бы в своем артефакте! — парень насупился и сложил калачиком руки на груди.
Глава 12 (1)
— Не обижайся, хозяин! Дослушай и ты все поймешь! — мантикор слегка боднул парня лбом в бок и осторожно опустился рядом с ним, положив голову на передние лапы, — Когда зверь обретает нового хозяина, он как бы разделяется. Часть дара остается в теле предшественника, а часть поселяется в преемнике. Это самый уязвимый момент для обоих симбионтов. Поэтому после обряда король и наследник уединяются в замке, полностью исключая какое-либо общение с посторонними людьми.
Именно для этих целей был построен небольшой дворец на юге Смадора, в глуши, подальше от городов. Адаптация длится неделю и все это время один учит другого, а половина сущности зверя, наставляет свою другую половину, предотвращая конфликт магии Таэртола и мира Надх. Так было из поколения в поколение, до появления Фарко. — Кор вздохнул, — Когда Себастьян стал полноправным правителем, он попытался загладить вину отца, приблизив мужчину ко двору. Тем более, что у того оказался сильный дар артефактора и гениальная голова. Фарко мог обыкновенный булыжник превратить в мощный атакующий кристалл, из булавки сделать сильнейший целительский амулет, а из броши и кольца – артефакт перемещения.
Бастард быстро стал незаменимым и Себастьян назначил его главным магистром над артефакторами. Молодой человек получил доступ к королевской крови, крови мантикора и древним книгам с заклинаниями. Ведь в то время основным занятием магов было научиться строить такие порталы, которые требовали минимум магии и максимум результата.
Дело было новое, неисследованное, поэтому в помощь бастарду была выделена целая группа одаренных магов. И они творили. Изготавливали такие кристаллы, что соседние страны выстраивались в очередь, чтобы подружиться с королевством Смадор. Так взошла на небосклон звезда Себастьяна.
Народ его боготворил, а недруги завидовали и боялись. Фарко возвысился вместе с королем. Стал его правой рукой и советником. Себастьян доверял ему, а тот готовился к своему преступлению, плетя за спиной короля свои сети.