– Дева Салана, я вас искала... – раздался сухой, запыхавшийся голос Карелы – видимо, она успела перехватить хозяйку покоев в последний момент.
– Правда? – удивилась та. – Зачем?
– Нигде не могу найти Зарру. Вы её не видели?
– Нет, не видела!
– Может, вы отправили её с каким-то поручением и забыли?
– Никуда я её не отправляла! Я в своём уме и ничего не забываю!
– Что ж, когда она вернётся, пусть немедленно спуститься ко мне! Это крайне важно!
– Она что-то натворила? – в голосе Саланы послышалось любопытство, и Марго отчаянно молилась, чтобы Кареле удалось их спасти. В этот миг девушка вспомнила об оставленном стуле, и липкий страх обжёг холодом кожу...
– Мне бы очень не хотелось утруждать вас...
– Нет, скажи, что она сделала?
– Дело в том, – замялась женщина, – что... только, пожалуйста, не рассказывайте никому, возможно, ничего не случилось...
– Да говори уже!
– В её спальне нашли то, что может принадлежать не ей, и я бы хотела узнать у неё, откуда... Но, может, вы сами взглянете? Может, она стащила это у вас?
– А что – это?
– Лучше увидеть лично...
– Хорошо! Только мне надо переодеться! Я закоченела в этом платье! Дворец надо лучше отапливать!
– Простите, об этом лучше сказать королю. Наверняка он вас послушает, – подобострастно ответила Карела. – Он сегодня в хорошем настроении?
– В прекрасном! – громко заявила Салана, скинула платье на пол, а сама подошла к шкафу.
Служанка бросила беглый взгляд на комнату, и её живые глаза застыли на опрокинутом стуле. Она решительно подошла к нему, споткнулась о ковёр и упала.
– Ай!
Дева в белом испуганно повернулась и презрительно выдавила:
– Сколько тебе лет?
– Прошу меня простить... Зацепилась за ковёр... – пролепетала служанка и неловко поставила стул.
– Выбери мне что-нибудь тёплое! – приказала Салана, а сама пересекла комнату, залезла под одеяло и обмотала его вокруг себя.
– Кажется, отношения с его высочеством налаживаются? – снова завела разговор об Атиасе Карела.
– Да, всё прекрасно!
– Думаете, он выберет вас?
Салана улыбнулась и понежилась в кровати:
– К сожалению, он уже выбрал... Ты не представляешь, как мне жаль Марго! Она моя единственная подруга, и я просто не представляю, как ей об этом рассказать!
– А зачем рассказывать?
– Мне кажется, так было бы честно.
– Это подойдёт? – Карела прислонила к себе коричневое шерстяное платье с бардовым оттенком, и Салана довольно кивнула. – Может, лучше не разбивать ей сердце раньше времени?
– Что значит раньше времени?! – вспыхнула девушка и соскочила с кровати.
– Его высочество вам что-то обещал? Знаете, меня пугает, что в последнее время он столько всего говорит, а потом попросту забывает о своих словах... Но я на вашей стороне, так и знайте...
– Это не твоё дело! – грубо ответила Салана. – Помоги одеться! И – молча!
Марго перестала чувствовать руки, ноги, перестала дышать – лишь слышала гулкие удары разбитого сердца. Атиас выбрал другую, обманул, отвернулся, предал их любовь, пусть ещё не окрепшую, а только набиравшую силы... Но ведь она казалась настоящей: с дрожью в коленках, с бабочками в животе, с огромными крыльями за спиной...
Глава 4. Случайная оплошность
– Отлично, – довольно произнесла Салана, шурша надетым платьем, и вырвала Марго из полных боли размышлений. – Идём, посмотрим, что ты обнаружила в спальне Зарры.
– Не ожидайте чего-то особенного... – попыталась охладить пыл Карела.
– Возможно, ты была права. Даже мелочи могут оказаться важными, поэтому я непременно хочу увидеть эту вещь!
Дверь грохнула, но ещё некоторое время девушки оставались в укрытии: поверить в то, что беда миновала, было непросто. Первой выглянула в комнату осмелевшая Риама.
– Они ушли, можно выходить... – пропищала она шёпотом. И как ей только это удавалось!