– Всё в порядке. Извини, я очень хочу спать...
– Да, конечно! – всполошилась гостья и двинулась к выходу.
Как только хлопнула дверь, Марго подняла полные боли и слёз глаза на служанку. Обычно та немедленно бросалась к госпоже и пыталась утешить добрыми словами, но теперь стояла неподвижным изваянием – что-то сильно напугало её во взгляде любимой девы в белом...
– Мушка на полу? – донёсся металлический голос.
Риама кинулась к месту, которое дольше всего рассматривала Салана, и коротко ахнула.
– Она там, да? – повторила Марго не менее пугающим тоном.
– Да, моя госпожа... И Салана наверняка увидела именно её...
Девчушка подняла насекомое двумя тонкими пальчиками и робко протянула госпоже.
Глава 5. Женщины всегда подождут
Пронзительное утро ворвалось в покои короля свежим воздухом и ярким светом – Мориус бодро раздёрнул шторы, и за его спиной донёсся недовольно стон.
– Просыпайтесь, коварный ловелас, вы прогуляли собрание Верховного Церата!
– Что?.. – проговорил король, и ощутил, как раскалывается голова и сводит живот.
– Давненько такого не было! – продолжал подшучивать советник. – Но наконец-то и вам перепало немного тепла! И как оно? Стоило того?
Атиас сел в кровати, растерянно потёр висок и медленно покачал головой, точно отказывался воспринимать реальность. Через пару секунд он с трудом посмотрел на утреннего гостя и проговорил:
– Не помню ничего такого, на что ты намекаешь.
– Тебе и не надо помнить. Лучше прикинуться, что ничего не произошло, тогда у тебя будет шанс от неё отделаться.
– Салана... О нет... – прошептал король, и на радужке в панике заметались молнии. – Неужели...
– Да, именно она. Здесь. С вами. Почти целые сутки. Я уже собирался высылать к вам отряд стражников – вряд ли кто-то другой смог бы отцепить эту пиявку.
– Но я ничего не помню! Хотя... – Атиас поднял одеяло и застыл. Он оказался совершенно голым. – Как-то всё глупо произошло... Она пришла ко мне в откровенном платье, в такой холод... Как она себе всё не отморозила?..
– Хотела соблазнить, – ехидно промурлыкал советник и поправил манжеты белоснежной рубашки, что слегка вылезали из-под тёмно-зеленых рукавов сюртука. – И ей это удалось.
– Я никогда раньше не испытывал такого желания.
– Понимаю, – улыбнулся Мориус. – Девять лет без женщины! Как ты выдержал?
– Нет, ты не понял. Это было что-то ненормальное! Я не мог себя контролировать!
– Итак, всё свершилось, и я очень за тебя рад! Давно пора было сделать выбор. Но Астариум не ждёт! Ты должен появиться на совете как можно скорее!
– Почему? Что опять случилось? – нахмурился Атиас и устало протёр глаза.
– Наш многоуважаемый советник Домитэн Нерейский жаждет поведать вам удивительную историю, которая приключилась с ним сегодня ночью с булкой во рту.
– Мориус, хватит...
– Вы сомневаетесь, что он был с булкой или что история всё-таки приключилась?
– Оставь сарказм, прошу...
– Никакого сарказма! – самодовольно ухмыльнулся главный советник. – Всё по делу. История была? Была.
– Вряд ли он говорил про булку... – проворчал король.
– Да там и говорить не надо, по нему и так всё видно.
– Разберись сам... Я сегодня не в состоянии... – Атиас провалился в мягкие подушки, прикрыл веки и его закружила сладостная тьма. Вот только аромат лаванды вызвал лёгкий приступ тошноты.
– Вам придётся это сделать, ваше высочество, потому иначе наш пузатый друг...
– Мориус... – донёсся умоляющий стон из постели. – Да сколько можно? Как будто у тебя нет никаких пороков!..
– Потому что иначе наш дорогой Домитэн сойдёт с ума.
– Всё так серьёзно?
– Ночью его посетил человек, который предлагал присоединиться к ним.
– К ним? – Атиас напряжённо поднялся на локтях и внимательно посмотрел на мужчину. Головокружение, слабость, тошнота – всё отошло на задний план.