— Как думаешь, оно нас сильно покалечит? - тихо спросил Джонатан.
— Боишься замарать личико перед императорским приёмом? - сказала Виета.
— Богом верховным клянусь, если вы двое начнёте спорить, я вас сам покалечу, - на выдохе сказал Алан и осмотрелся, - мы его потеряли.
Девушка не могла понять, о чём они говорят, но откуда-то сверху ей на руку капнуло что-то липкое и очень похожее на слюну.
— Что это за мерзость, - шёпотом сказала девушка и подняв голову, совсем не шёпотом закричала. Она увидела ужасного человекоподобного монстра с чёрными венами и такого же цвета глазами без белков. Вместо зубов были острые, как ножи, клыки. От него разило гарью и выглядел он так, будто прошёл через пламя.
— Ну вот, нашли, - сказал Джонатан, обернувшись на крик, - кому-то спокойно не отдыхается, видимо.
Девушка, не оборачиваясь, побежала в направлении к мотелю. Она услышала, как существо спрыгнуло с дерева и ринулось за ней. Дыхание перехватило, открытые части тела царапали острые ветки деревьев, лёгкие горели, а сердце сковывало от ужаса. Девушка слышала, что существо нагоняло и всем своим нутром чувствовала, что если оно приблизиться ещё хоть на сантиметр, то убьёт её.
В какую-то секунду девушка почувствовала, как острые когти впились в её икры, и та упала наземь. Она хотела закричать, но голос будто исчез и над ней нависло нечто, пахнущее гнилью, кровью и смертью. Кажется, в какой-то момент Фелия перестала дышать, а просто зажмурилась от страха и ждала. Безумный рёв стих в одно мгновенье. Открыв глаза, девушка увидела только ребят, смотрящих на неё, а после её сознание провалилось во мрак.
***
Пробуждение напоминало падение с высоты, от чего Фелия резко подскочила. Ногу саднило, а голова наливалась болью и была невероятно тяжёлой.
— Как ты себя чувствуешь? - спросил Арон, сидящий на стуле сбоку от кровати.
— Так, будто у меня жуткое похмелье, - она положила ладонь себе на лоб и спросила: - что произошло?
— Что ты помнишь? - сухо спросил он.
— Я помню, как увидела дуселлу и пошла за ней. А потом какого-то человекоподобного монстра. Он ранил меня, а потом, - она на секунду задумалась, - ничего. Это всё, что я помню. Кто это был? - Осторожно спросила девушка, видя напряжённое лицо мужчины.
— Иблис. Так мы их называем. Раньше он был человеком, но из-за использования запретных заклинаний и потери контроля стал монстром, потерявшим рассудок и человечность, - Арон встал и направился к двери. Его походка выдавала напряжение и усталость, - я не буду читать тебе нотации, просто в следующий раз, когда я попрошу тебя никуда не идти, советую прислушаться. В нашем мире много опасностей, к которым ты не то, чтобы не готова, а просто беззащитна.
— Извините, - сказала ему вслед Фелия.
Арон тихо закрыл дверь, оставив девушку в отягощающей тишине. В голове Фелии был целый ворох опросов, которые хотелось задать, но получать ответы было слишком страшно. Она просто смотрела в стену, на которой не было ничего и думала, что все переворачивается вверх дном. «Запретные заклинания, монстры, волшебные птицы, что дальше? Драконы?», - запустив руки в волосы, она поджала под себя колени. Тело ломило пуще прежнего, грудь сковывало, а в горле встал ком. Больше всего девушке хотелось вернуться домой и продолжать жить в своём маленьком городе. Всё так же ходить в школу, на приёмы к психотерапевту, она даже была готова вернуться к ночным кошмарам. «Не хочу узнавать ничего нового, просто не хочу. Боже, если это жуткое отражение знало, что меня все это ждёт, то почему говорило загадками? Или дальше будет только хуже?», - девушка тихо вдохнула. Она бы продолжила сидеть и перебирать пальцами бинты на ноге, если бы дверь с грохотом не открылась.
— Чем ты, чёрт тебя подери, думала, когда шла в незнакомый лес одна? - с порога прокричала Виета.
Фелия подняла свой взгляд на девушку и поняла, что та была не на шутку разъярена. Позади неё стояли с виду спокойные, но явно напряжённые Алан и Джонатан. Фелия пыталась придумать оправдание или хотя бы разумную причину, но всё, что было в её голове, это:
— Я пошла за птицей.
— За птицей? Серьёзно? - возмутилась Виета и хотела сказать что-то ещё, но Алан остановил её.
— Ви, хватит, давайте для начала зайдём, - он пропустил ребят внутрь и закрыв дверь, облокотился о стену, - Фелия, ладно монстры, но если бы ты встретила хищных животных? Ты могла серьёзно пострадать, понимаешь? То, что Иблис тебя не разорвал на кусочки — это чистая удача.
— Да, я это прекрасно понимаю.
— Раз понимаешь, зачем так поступила? - спокойным тоном спросил Алан.
— Я не знаю, ясно? - вспылила Фелия. Она осознавала, что поступила необдуманно и глупо, но ей не нравилось, когда её вот так отчитывали. А также девушка прекрасно понимала, что в данной ситуации стоило бы промолчать, но не выдержав, продолжила говорить: - может быть если бы я не осталась одна, без объяснений и предостережений в роде: «Не ходи никуда, мы собираемся замочить бешенную тварь», я бы и осталась. Может быть, если бы эта чёртова волшебная птица не врезалась в окно и не поцарапала меня, я не ушла. Мне кажется, что я с ума схожу в этом молчании и четырёх стенах, а эта чёртова машина везёт нас прямиком в ад и никто даже слова не скажет, - на одном дыхании почти что прокричала девушка.