— Так где Касс? Багуэн?
— Мы пока не знаем, — сказал Вэш.
Когда Джон нахмурился, Вэш тепло улыбнулся ему.
— Я уверен, с ней все в полном порядке, — сказал пожилой видящий. — Но они не могут приехать сюда, Джон. Повстанцы, само собой, последуют за ними. Особенно Врег, поскольку он знает, что она близка к Элисон, и потому он будет пристально наблюдать за ней в надежде, что она приведёт его к нам. Мы даже не могли сообщить ей расположение этого места на случай, если их поймают. И она, и Багуэн знали об этом, когда согласились поехать. Скорее всего, они отправились в одну из безопасных зон, которые мы подготовили для них.
Джон уже кивал, отмахиваясь от объяснений пожилого видящего.
— Ага, — он вздохнул, потирая лицо изувеченной рукой. — Понял.
— Так что нам делать? С Мечом? — заговорил Тензи, сидевший возле Балидора. Он посмотрел на Вэша, затем на Тарси. — Мост может не вернуться. Мы не можем дожидаться её, чтобы избавить Меча от Дренгов. В конечном счёте, они найдут нас здесь.
— Да, — Вэш кивнул. — И то, и другое правда.
— И? — сказал Джон. — Решения нет, вы это хотите сказать? Мы его бросаем? Тогда в чем смысл этого дурацкого собрания?
Тарси щёлкнула на него языком. Звук был тихим, но почему-то заставил Джона поумерить злость. Взглянув в эти прозрачные глаза, он вспомнил, что она некогда занимала пост Балидора как главы Адипана. А ещё она была родной тётей Ревика.
— Никто никого не бросает, — предостерегла Тарси. — Выступаем в защиту другой стратегии. Которая требует помощи других. Как минимум одного добровольца… возможно, больше.
— Что за стратегия? — спросил Викрам.
Тарси сделала неопределённый жест одной рукой, который Джон не сумел интерпретировать.
— Более агрессивная, — сказала она. — Более прямая.
Джона затопила насторожённость, когда он всмотрелся в её стеклянные глаза.
— В каком смысле агрессивная? — переспросил он. — Избить его, что ли?
Он говорил это как несмешную шутку, но лицо пожилой видящей сделалось задумчивым, затем она пожала плечами, покосившись на Вэша. Вэш тоже лишь поднял бровь, словно признавая её правоту.
— Вы серьёзно? — переспросил Джон.
— Не совсем, — сказал Вэш, подняв ладонь в успокаивающем жесте. Затем, задумавшись на мгновение, он опять показал один из этих жестов «более-менее». — Возможно, не в точности. Мы полагаем, что он не сумеет так блокировать нас двоих, если его существенно отвлечь.
— Отвлечь? — Джон издал смешок, полный неверия. — Серьёзно?
Вэш продолжил всё так же спокойно.
— Если мы достаточно надолго отвлечём его от попыток блокировать нас, возможно, тогда мы сумеем обойти эти попытки. Связь, которую его жена создала с ним, остаётся довольно сильной. Удивительно, учитывая её отсутствие. Мы в состоянии дотянуться до его света, так что проблема не та же, с чем мы столкнулись с ним во время войны.
Вэш обвёл взглядом собравшихся за столом.
— Это должно потребовать от него достаточного напряжения, — добавил он.
— Ты имеешь в виду… снять с него кандалы? — уточнил Джон.
— Так было бы лучше, да, юный кузен, — сказала Тарси.
Воцарилось очередное молчание.
Затем Джон издал низкий смешок.
— Кому же хватит глупости сделать такое? — сказал он. — Вы забыли, с кем мы имеем дело? Или вы решили, что мы будем заходить туда по очереди, пока он не поубивает половину из нас, или пока мы не умудримся его вымотать?
— Я это сделаю, — произнёс голос.
Джон повернулся, уставившись на лицо лидера Адипана. Опять-таки, он почти не замечал его молчания, пока тот не заговорил.
Все остальные тоже уставились на Балидора.
— 'Дори, — раздражённо начал Джон. — Ты же помнишь, как дерётся Ревик, верно? Ты помнишь случай с Мэйгаром… когда понадобилось около десяти твоих ребят, чтобы усмирить его?
— Я же сказал, что сделаю это, — произнёс Балидор, игнорируя Джона и глядя Тарси в глаза.
Тарси и Вэш переглянулись. Затем они серьёзно посмотрели на Балидора, словно оценивая его взглядом. В итоге Вэш посмотрел на Тарси, словно доверяясь её суждению.
Тарси коротко кивнула.
— Думаю, он идеальный выбор, да.
Её резкий взгляд остановился на Балидоре.
— Тебе нельзя его убивать, — предостерегла она.
Балидор коротко усмехнулся.
— Понял.
— Есть риск. Твой кузен не ошибается.
Балидор жестом отмахнулся от этого.
Тензи заговорил, хмуро посмотрев на Балидора.
— Что насчёт проституток? — сказал он.