— Ты зануда, Дим, — я снял пиджак, чувствуя, как под кожей уже шевелится нетерпение, знакомое напряжение в мышцах.
— Это я по-дружески. Твой виски, шотландский, как ты любишь, уже в твоей ложе ждет. И помни, правила для всех. Даже для тебя, мой Альфа.
Я кивнул и прошел внутрь, поднимаясь на свой привычный наблюдательный пост на втором этаже. Отсюда открывался идеальный вид на весь зал. Клуб потихоньку погружался в свою привычную атмосферу ритуальной похоти. Воздух становился густым, сладким и тяжелым от феромонов, звуки приглушенных стонов и смеха сливались в один навязчивый гул. Мой зверь отвечал на все это глухим, недовольным рычанием где-то в глубине груди. Ему было мало просто наблюдать.
И вдруг… я учуял его. Сквозь эту плотную, удушливую завесу всеобщего желания пробился чистый, холодный, как первый зимний ветер, аромат снега, хвои и чего то нового. Свободы. Я инстинктивно выпрямился, всматриваясь в толпу, опустил взгляд и увидел ее.
Она стояла посреди зала, словно белое пятно на грязном холсте. Вся в белом — платье, волосы, маска. Она невероятно выделялась и озиралась с таким наивным, почти детским любопытством, что это резануло по нервам. Не место тебе здесь, маленькая волчица. Тебя сожрут с потрохами.
И в этот момент ее взгляд, ясный и голубой поднялся и встретился с моим.
Это был удар. Не метафорический. Физический толчок под дых, от которого кровь ударила в виски, а сердце на мгновение замерло, чтобы потом забиться с удвоенной силой. Зверь внутри взревел, оповещая весь мир о своей находке. Громко, не скрывая, не сдерживаясь. Пара. Моя. Рык вырвался сам собой, низкий, гортанный, полный абсолютной, животной власти.
А она… Она не потянулась навстречу. Не замерла в благоговейном ужасе. В ее огромных глазах, которые я видел даже отсюда, вспыхнула чистейшая, неконтролируемая паника дикого зверька, попавшего в капкан и в следующую секунду она бросилась прочь, как ошпаренная.
Бежит? Это было настолько неожиданно, так противоречило всем инстинктам и законам нашего мира, что на мгновение я просто онемел, наблюдая, как ее белое платье мелькает в толпе. Она убегает от меня?
— Стоять! — мысль была обжигающей, полной ярости и невероятного, возбуждающего азарта.
Я легко, почти небрежно, перекинулся через перила второго этажа и бесшумно приземлился на мягкий ковер внизу. Она, как испуганная мышь, юркнула в первую же дверь. В мою вип-ложу.
Сама в ловушку. Глупая, отчаянная волчица. Ну что ж, поиграем.
Я вошел в вип-комнату, и она тут же отпрянула, как ошпаренная, прижавшись спиной к дальней стене. В полумраке ее хрупкая фигура казалась почти призрачной. Белые волосы, белое платье… И этот злосчастный бейджик на груди: «Белая Волчица».
Да ладно, неужели? Серьезно? – пронеслось в голове с оттенком едкой иронии.
Моя судьба, моя «пара» – дикарка-северянка, пахнущая снегом и свободой. Какой извращенный поворот судьбы. Я не смог сдержать усмешки, уголок губ дрогнул в полуулыбке.
— Не подходи, – ее голос прозвучал тонко, но в нем слышалась сталь, заставившая моего внутреннего зверя насторожиться.
— Вот те раз, – я рассмеялся, низко и бархатисто, наслаждаясь ее испугом. – Я, можно сказать, впервые за долгие годы учуял нечто по-настоящему интересное, а меня встречают таким вот дурацким запретом. – Я сделал небольшой паузу, давая словам просочиться в ее сознание.
– Милая, напомни, с какой целью ты вообще переступила порог этого заведения?
— За… надом. За тем самым, – она смущенно потупила взгляд, и это бесило.
Чего ты смущаешься, глупая девочка? Ты в храме похоти, а не на первом свидании.
— Но… но с вами не буду, – она вдруг подняла на меня взгляд, и в ее голубых глазах вспыхнул настоящий вызов. Это было неожиданно… и чертовски привлекательно.
— И почему это? – я притворно нахмурился, делая вид, что озадачен. – Мой невинный рык напугал тебя?
– Я знаю, что он означает! И мне это не нужно! Совсем! Вот не сейчас!
Странная какая, – подумал я с раздражением. – Другие самки мечтали бы оказаться на ее месте, лечь под альфу в ночь Луны, а эта… совсем одичала.
— Тогда ты должна знать и то, что если волк учуял в ком-то свою пару, его уже ничто не остановит, – парировал я, чувствуя, как азарт начинает закипать в крови. – Маленькая волчица, поздно возмущаться. Сама пришла в логово – будь готова к последствиям.
Бросает мне вызов… Ну что ж, посмотрим, кто кого.
— Я тебе не пара! — с отчаяньем бросила она. — Здесь свои правила! Анонимность! В этом городе ты меня больше никогда не найдешь! Давай просто разойдемся, как цивилизованные люди, и ты найдешь себе другую! Настоящую!