— Особенно теперь, — вставил Щукин. — Когда мы войско не самого слабого клана расколошматили. С минимальными для стороннего наблюдателя потерями.
— И это тоже, — согласился я.
— То есть даем японцам уйти? — спросил Добрыкин.
— Да, — подтвердил я.
— А американцам? — задал он новый вопрос.
Пару секунд помолчав, я ответил:
— Не хотелось бы. Точнее, хотелось бы уколоть их напоследок, но без масштабного сражения.
— Учитывая, — начал Беркутов, — что силы японцев и американцев фактически слились, мы вряд что-то можем сделать.
— Вообще-то слились они не полностью, — заметил Шимамото.
И замолчал.
— Говори уже, Лохмач, — опередил меня Щукин.
— Ну так это… — продолжил тот. — Корабли-то с войсками не перемешаешь.
После собрания я отправился к новому командиру отряда «Жареные черепахи». После штурма они потеряли фактически все, в том числе и самого командира, на место которого заступил его сын и по совместительству заместитель. Наемникам, как я и говорил, вообще сильно досталось, тот же Хасэгава Муро, командир «Короны ветра», потерял чуть больше половины отряда из двух тысяч человек и фактически был уверен, что похоронил двоих сыновей. Надо было видеть, как он молча лил слезы, обнимая Фусаши и Тароу. Те смущались, но стойко терпели проявление отцовской нежности. Но опять же «Короне ветра» еще повезло, а вот «Жареным черепахам» досталось по полной.
Тиль Беккер, парень чуть старше двадцати лет, за свою жизнь явно успел хлебнуть войны и своей суровостью мог соперничать со своим покойным отцом. Да и потери не добавляли расслабленности. В общем-то отряд нельзя назвать уничтоженным — и родной сын основателя жив, и уплаченные мной за этот контракт деньги никуда не делись. Восстановить свою численность они могли, только вот это не изменяет того факта, что люди все поголовно потеряли друзей и родственников, а от самого отряда на данный момент осталось одно лишь название.
Беккера я нашел в отрядной палатке, где кроме него находилось еще человек десять, остальные, кроме раненых, продолжали нести службу, патрулируя окрестности базы. Руин базы. Кто-то может сказать, что им бы отдохнуть, но как раз сейчас Черепахам требовалась работа, какое-то занятие. Так что решение Тиля загрузить своих людей я одобрял.
— Герр Беккер, — кивнул я ему, когда подошел. — Не уделите мне немного времени?
— Конечно, господин, — произнес он в ответ на японском.
И довольно приличном японском.
— В таком случае отойдем, — повел я рукой в сторону выхода из палатки. И уже снаружи, идя медленным шагом в сторону БП5, продолжил: — Прошу прощения, что сумел выделить время на разговор только сейчас. Но вы должны понимать, сколько на меня дел свалилось.
— Ничего страшного, Аматэру-сан, — произнес он. — Я понимаю.
— В целом я хочу принести соболезнования и выразить признательность: если бы не ваш отряд, мы вряд ли бы дотянули до подхода помощи.
— Благодарю, — кивнул он.
Коротко, но тут ему особо и нечего было добавить. К тому же он сейчас пытается понять, чего я на самом деле хочу.
— Вы настолько хорошо проявили себя, что я даже решил вам помочь, — продолжил я.
— Отряд может рассчитывать на бонус? — спросил он, не дав мне договорить.
Ох уж эта молодежь.
— Если пожелаете, — пожал я плечами. — Но разве бонус вам сейчас нужен?
— Смотря какого размера бонус, — произнес он медленно.
— Относительно суммы за контракт бонус в любом случае будет небольшой. Иначе это уже будет не бонус.
— Хотите предложить что-то иное? — спросил он… собравшись. Напряжением я это назвать не могу.
— Да, — чуть улыбнулся я. — Вы настолько хорошо показали себя, что я готов продлить контракт. Чего-то подобного последней битве я больше не ожидаю, так что прежнюю сумму необходимо пересмотреть, но она в любом случае будет рассчитываться из вашей прежней численности. Скажем, контракт на год. За это время вы вполне сможете восстановить отряд. И не сидя без работы, а, так сказать, в процессе. Базу мы восстановим, и нам будет нужен кто-то, кто будет ее охранять. Что скажете?
— Это слишком хорошее предложение, чтобы в нем не было подвоха, — произнес он нахмурившись.
Сначала я хотел намекнуть на то, что он привык к гнилой Европе, а тут все по-другому, но сдержался. Беккер простолюдин, а что творится в Европе среди простолюдинов, я не знаю. Плюс к наемникам везде относятся… так себе.