— В чем же?
— Убивать тебя мне расхотелось не вчера, когда я наконец-то выяснил правду, а намного раньше, — признался Нокс. — В тот самый день, когда ты пришел в подвал и, не спрашивая ни о чем, прикрыл от Туран меня и моих парней.
Я пожал плечами.
— Я пришел за Кри. А вас прихватил просто за компанию.
— Ты мог этого и не делать, — качнул головой командир «Мертвых голов». — Так что я тебе обязан. И Рисс теперь тоже обязан…
Я вскинул на него взгляд.
Дайн. Да ну, не может быть…
— Так это его я снял с того стула⁈
Тот самый изувеченный паренек, которому ломали кости и резали из него кожаные ремни? Тот, который даже под пытками ни разу не закричал, хотя ему было чертовски больно⁈
— Да, — неестественно ровно отозвался Нокс. — Это был его третий выход в качестве полноценного члена нашей команды. Если бы ты опоздал хотя бы на четверть рэйна[2], мы потеряли бы и его. А потом остальных. Последним был бы я. Туран хотели, чтобы я видел, как умирают мои люди. Один за другим. Видел, как они мучаются, и ничего не мог изменить. Тирна и Далса они, к сожалению, убили. Но остальных ты сумел вытащить. И вот за это я тебе благодарен.
— Не за что, — рассеянно проговорил я, поневоле вспоминая про себя парня, которого освободил последним.
Надо же. У меня есть брат…
Даже сейчас это звучало невероятно.
— Рисс знает, что мы родственники? — снова спросил я, когда более-менее переварил это известие.
— Нет, — покачал головой Нокс. — Мы не стали дополнительно травмировать его в детстве, а сейчас это и вовсе не имеет смысла.
— А про тана Расхэ?
— Тоже нет. Для него это совершенно лишняя информация. Особенно теперь, когда появился ты.
Хм. Неожиданно, но в целом логично.
— У нас с таном не самые близкие отношения, — на всякий случай предупредил я, чтобы с самого начала расставить все точки над «i». — Он как не верил в меня в детстве, так до сих пор еще сомневается. Так что на самом деле я далеко не наследник. И даже в род меня официально пока не приняли. Поэтому на многое не рассчитывай.
— Тем не менее обряд памяти ты все же прошел. И тан тебя так или иначе принял, — спокойно отозвался Нокс. — Иначе тебя бы здесь не было.
— У нас взаимовыгодное сотрудничество. Как с Кри. Плюс общий враг, в уничтожении которого мы оба заинтересованы. И в уничтожении которого, полагаю, с недавних пор заинтересован и ты.
— Ты сейчас говоришь о Туран? — пристально посмотрел на меня командир «Мертвых голов».
Я усмехнулся.
— Я сейчас говорю о Босхо, которые контролируют Туран. Род Расхэ уничтожили именно они.
— Босхо? — мгновенно подобрался Нокс, а на его лице появилось жесткое выражение. — Ты в этом уверен?
— Не просто уверен. У меня есть доказательства.
Наемник шумно раздул ноздри. Но почти сразу успокоился, откинулся на сиденье и совсем другим тоном попросил:
— Так. А вот с этого места, пожалуйста, поподробнее…
[1] Август.
[2] Рэйн — час.
Глава 2
В общей сложности с Ноксом мы проговорили около четырех с небольшим рэйнов и разошлись лишь в начале восьмого.
Никаких обещаний по поводу службы до гроба он мне, естественно, не дал, а я не спрашивал, понимая, что для этого слишком рано. Однако долг за собой он все-таки признал. От дальнейшего сотрудничества не отказался. В войну с Туран и без того уже ввязался. И этого, с учетом обстоятельств, было вполне достаточно для совместной работы, поэтому расстались мы на весьма оптимистичной ноте, а также договорились обсудить варианты насчет обряда памяти рода немного позже. Когда Нокс будет к этому действительно готов, а у меня появится для него свободное время.
При этом поскольку лэн Даорн к восьми должен был как раз закончить тренировку, то я уже не стал заворачивать в школу Харрантао. А вместо этого заскочил в попавшийся по дороге магазинчик спортивных товаров и сразу после него направился в отель «Ринто», где наставник снимал двухместный номер.
Неделю назад он тоже останавливался именно здесь, поскольку этот отель оказался ближайшим к школе Харрантао. Я за это время тоже успел тут примелькаться, поэтому особых проблем не ждал. Тем более второй ключ от номера у меня имелся, наставник на ресепшене регулярно сообщал, что нас двое. Но то ли сегодня он забыл об этом напомнить, то ли новый портье что-то перепутал, однако в вестибюле меня неожиданно остановили. А затем и попросили предъявить документы, с подозрением косясь то на беспокойно крутящего головой йорка на моем плече, то на большой пакет у меня в руках.