— Предателей мы нашли, — устало сказала провидица, когда я осторожно коснулся болезненной для нее темы. — Ниточки, ведущие к Туран, тоже выдернули. Чистки для нас — явление, конечно, новое. Раньше не случалось такого, чтобы свои предавали своих. Но что есть то есть. Я обещала быть с тобой откровенной. Плохо то, что теперь нас стало гораздо меньше, чем раньше. Целая семья ушла в небытие из-за действий двух идиоток. А когда еще и Марха оказалась мне не верна, мне стало некому передать бразды правления. Никто меня не заменит в Совете клана. Никто не подхватит мою ношу. Но хотя бы опыт и знания я попытаюсь сохранить. И ты мне, надеюсь, в этом поможешь…
К тому моменту, когда она закончила говорить, я стал гораздо лучше понимать и саму Моррох, и ее проблемы.
Дочь у нее, к сожалению, была всего одна. Внучка уже выросла, но, если верить Моррох, не имела нужных качеств, а правнучка еще только-только входила в подростковый возраст. До ее взросления пожилая провидица могла и не дожить, поэтому, к сожалению, на данный момент передать наследие своей ветви ей и впрямь оказалось некому.
Если же случится так, что юная Мори не успеет подрасти достаточно, чтобы принять от прабабки родовую силу, то когда Моррох умрет, ее пост достанется кому-то из восьми… вернее, уже из семи глав оставшихся ей верными семей. Но это будет уже не то. Со смертью нынешнего Патриарха клан непременно ослабнет, а она этого не хотела.
— Я уже стара, — проговорила провидица, пока я переваривал новые сведения. — И будущее своих потомков, к сожалению, не прозреваю. Однако Мори пока слишком мала, чтобы даже просто пройти должное обучение. Соответствующие ветви в ее даре еще только-только формируются. И мне дали понять, чтобы я не торопила ее в развитии. Поэтому все, что мне остается, это попросить тебя принять мои знания и опыт. С тем, чтобы однажды, когда она будет готова, ты передал эти знания ей.
Я прищурился.
— Значит, ты только поэтому решила быть со мной откровенной?
— Ты мне нужен, — спокойно подтвердила Моррох. — О Мори ты так и так бы узнал. Как и о том, почему мы живем именно здесь и именно так, как я сказала. Предательство Мархи тоже для тебя уже не секрет: это ее ты перехватил в субреальности, а все остальное было лишь вопросом времени. То, что ты сегодня услышал, я бы и так тебе рассказала. Если не сегодня, то в ближайшем будущем. Так что скрывать правду не было смысла. К тому же я говорила по твоему поводу с предками, и они дали совершенно однозначный ответ: для того, чтобы ты мне помог, я должна быть с тобой честна. А ты, в свою очередь, должен дать мне магическую клятву.
Хм. То есть она тоже прошла обряд памяти рода?
Хотя о чем я? Конечно. Она же не только провидица, но и фактически глава рода. И если уж даже мне удалось это сделать, то ей-то тем более это было по силам.
— Так что скажешь, Адрэа Расхэ, носящий в миру фамилию Гурто? — спросила Патриарх, когда я ненадолго задумался. — Ты мне поможешь?
Мы на мгновение встретились взглядами.
— Помогу, — кивнул я. — Это ведь и в моих интересах тоже.
Патриарх едва заметно улыбнулась.
— В таком случае я подготовлю тебя и себя к магическому обряду, а через два дня ты вернешься, чтобы я смогла начать учить тебя тому, чему способны научить только женщины моего рода.
В итоге в отель я вернулся лишь ближе к пяти утра, да еще и с целой россыпью черных меток в ауре: Моррох, как и следовало ожидать, взяла с меня не одну, а целый ворох магических клятв, смысл которых сводился к тому, что она уже озвучила. И я дал ей эти клятвы, взяв на себя обязательства не только пройти у нее полный курс обучения, но и передать эти знания ее единственной правнучке или же, если та по каким-то причинам не сумеет их принять, любой другой лэнне из клана Теневиков, которая окажется в состоянии ее заменить.
Критерии, по которым я должен буду определить достойную леди, Патриарх мне тоже передала и так же, как основное условие, закрепила в магическом договоре. Но я не возражал: они были достаточно четкими, понятными, логичными, тогда как провидице, разумеется, следовало подстраховаться, причем желательно на все случаи жизни.
Правда, метки в ауре Моррох мне все-таки убрала. Вернее, подсказала, как их можно скрыть даже от очень хорошего менталиста. Поэтому, когда я вернулся к наставнику, в моей ауре не светилось ничего лишнего. Да и по времени я вполне уложился.
Одно плохо — с таким режимом бессонные ночи скоро станут для меня не только обыденным, но и обязательным явлением. Так что придется мне, похоже, изыскивать другое время для сна, что при такой интенсивности учебы и тренировок было делом достаточно сложным.