Признаться, и тогда, и сейчас у меня был только один ответ на этот вопрос. Так что, едва вернувшись, я скинул по модулю сообщение Эмме, и как только подруга вернулась, тут же ее озадачил.
«Да, — ответила она через несколько мэнов, как только провела первичную диагностику. — Твоя ментальная защита подверглась запредельному воздействию от неизвестного менталиста экстра-класса. Причем воздействие, судя по всему, было дозированным, точечным и очень аккуратным, если ты сразу этого не заметил».
Не заметил, верно. У меня на воздействие Патриарха ни дар не отреагировал, ни интуиция не сработала, ни кровь из носа не пошла… Одним словом, чистая работа. Воистину ювелирная. Снимаю шляпу.
«Да, — повторила Эмма, отвечая на мои мысли. — Работа и впрямь очень искусная. Если бы не найниит, все твои мысли, воспоминания и стремления, несмотря на тройную подстраховку, уже стали бы известны постороннему лицу. Да и мое существование не осталось бы тайной».
Я усмехнулся.
Спасибо, лэн Лойен, что в начале нашего знакомства вы успели провести для меня достаточно наглядный урок. Исключительно благодаря вам Моррох не смогла меня прочитать. И только благодаря вам я этой ночью сумел не повторить свою прошлую ошибку.
Зато теперь наконец стало понятно, почему провидица позволила мне так долго отнимать у нее время. И почему она с таким вниманием слушала, когда я рассказывал, что же именно случилось с Кри.
Нет, так-то ей наверняка было любопытно. Вернее, на самом деле она пыталась убить двух крогов сразу. Но не вышло. Моя защита, хоть и сдалась на ее милость, на самом деле оказалась двойной. И вот через второй ее слой Патриарх, как ни старалась, пробиться уже не смогла.
«Сколько времени уйдет на восстановление?» — спокойно осведомился я, приняв к сведению новые факты, но пока не торопясь давать им оценку.
«Процесс запущен. До рассвета как раз управлюсь».
«Отлично», — подумал я, кинув быстрый взгляд на часы. После чего скинул с себя грязную одежду, ушел в душ и уже там, мысленно вздохнув, вернул себе заблокированные эмоции.
И вот что интересно.
Как только я решил, что они мне все-таки нужны, процесс их возвращения стал далеко не таким неприятным и болезненным, как раньше. Напротив, зная, что я сегодня все сделал правильно и воспользовался этим умением лишь там, где оно действительно было нужно, я больше не ощущал ни сомнений, ни колебаний, ни сожалений. Более того, уверенность в том, что мне больше не требуется отрицать чувства, наполнило мою душу необычайным покоем. Так что я с наслаждением вымылся, переоделся в чистое и, забравшись в постель, быстро уснул, убаюканный вернувшимся к тому времени йорком.
А утром в одэ-рэ[1] меня несказанно порадовала смс-ка от Хошш-Банка, в которой сообщалось, что на мой теневой счет только что поступило сто дэквионов золтов.
Моррох не обманула, расплатилась честно.
Правда, еще вчера, перед сном, я прокрутил в голове недавние события, проанализировал наш разговор, заново переоценил информацию от Эммы насчет своего дара и, к своему удивлению, пришел к выводу, что такие огромные деньги Патриарх, скорее всего, «подарила» мне вовсе не за шкуру предателя, который подставил и нас, и ее, и весь клан Теневиков заодно. Просто потому что жизнь убийцы этого, прямо скажем, не стоила.
А вот зачем лэнна так поступила…
Еще немного поразмыслив на эту тему, я решил, что это было своеобразное извинение.
Раз уж Моррох взломала мою природную защиту, но так и не смогла меня прочитать, то наверняка сообразила, что рано или поздно я пойму, что именно она сотворила. Она ведь не зря перед уходом спросила, нет ли у меня к ней каких-то вопросов, правда? При этом, если информация о нашем совместном будущем соответствовала действительности, то в интересах лэнны было сделать так, чтобы факт взлома не оставил у меня негатива. И она, вероятно, посчитала, что сто дэквионов золтов могли бы стать достойной компенсацией за причиненный ущерб.
И в принципе с последним утверждением я был склонен согласиться. Тем более что в конечном итоге Моррох ничего плохого мне не сделала.
Однако этим утром, пока я раздумывал, стоит ли с ней вообще связываться, меня неожиданно огорошила Эмма, сообщив, что за эту ночь состояние моего дара существенно изменилось. Причем дело было вовсе не в защите. Вернее, подруга заверила, что моя защита не только восстановилась за ночь, но после экстремального воздействия даже стала процентов на десять сильнее. Однако одновременно с этим с сопряженной ветвью моего дара случились дополнительные и ничем не объяснимые перемены. Более того, процесс начался самопроизвольно, как только я уснул, шел всю ночь и закончился вот только сейчас.