Пролог.
- Мама! - глотая слезы выкрикнула юная эльфийка.
-Прощайте!
Раздался грохот. Высокие двери зала треснули и разлетелись кусками в разные стороны. Внутрь повалили жуткие твари - стривры. Они напоминали смертоносную серу-черную массу. Высокие жилистые существа с длинными эльфийскими ушами и зубастой пастью бросались на всех, кто не успел отбежать от дверей. Медлить было нельзя. Остроухая женщина вскинула руки, ее длинные черные волосы взвихрились. В воздухе начали образовываться энергетические нити, они сплетались между собой, образовывая практически незримую стену. Получившийся щит мерцал, по его поверхности пробегали волны разноцветных переливов. Он раскинулся от пола к самому потолку, от правой стены зала до левой, полностью отделяя оставшихся живых жителей Чертога Анзагота от сущей Астрала, напавших так внезапно. Стривры начали биться об щит, шипя и скаля клыки. Арнар смотрела в их глаза, затянутые белой пленкой. Когда-то это были разумные сущи разных Чертогов, они жили в гармонии со своим миром, пока беда не пришла в их дом. Женщина устремила свой взгляд ко входу, где раньше были двери, печально осознавая, что ее муж не справился... и вдруг ее передернуло. Она увидела в проходе своего сына. Дезмонд стоял среди кровожадных Астральных сущей, сердце матери встрепенулось. В мгновение Арнар хотела опустить энергетическую стену, кинуться грудью защищать своего, уже такого взрослого, ребенка. Но до ее сознания вдруг дошло, что твари не нападают на юношу. Отнюдь! Они, казалось, даже слушаются его.
"Нет... Дезмонд... сын... ".
Она все поняла. Высокий широкоплечий эльф, с тёмными густыми волосами, короткой стрижкой, острыми чертами лица, с посеревшей кожей,весь покрытый кровью, в тёмных облегающих одеждах двинулся вперед. Он переступал через разорванные трупы эльфов, не отрывая взгляда от матери. Стривры, облепившие щит, расступились перед Дезмондом, давая ему вплотную подойти к женщине.
- Здравствуй, матушка. - его голос прозвучал безэмоционально, но твердо.
- Что ты натворил? - прошептала Арнар.
К ее горлу подкатил ком. А ноги начали подкашиваться. Впервые за эти страшные часы вражеского захвата она захотела пасть на колени и зарыдать. Но она стояла и продолжала держать защиту. Да, энергия Чертога больше не принадлежала ей напрямую, но Арнар все еще была творцом и могла использовать резервы. Пусть щит не так силен, время она выиграть успеет. Эльфийка внимательно вгляделась в глаза сына. Его взгляд был отсутствующим. В нем не виднелось ни злости, ни сожаления.
- Фобарс "позаботится", чтобы Марир добралась до нужного зала, матушка... - произнес оскверненный астралом эльф и посмотрел на свои руки. Кончики пальцев его рук начали наполняться разрушающей энергией. Вены почернели и набухли. Лоб Дезмонда стал кровоточить, и из него вырезались два длинных рога. Глаза затянулись белой пеленой, зрачки сузились до тонкой вертикальной полоски. Парень оскалил зубы, демонстрируя четыре пары клыков. В его ладонях вспыхнуло черное пламя. Он еще раз посмотрел на мать и атаковал защитную стену.
1 глава.
Бегу на занятия в универ по мокрым улицам родного города. Мои длинные темно-каштановые волосы путаются от порывов ветра, уложить их в прическу я не успела. Сегодня двадцать первое сентября две тысячи двадцать первого года, мой двадцать первый день рождения. Красивая и знаковая дата, по моему мнению. Листья и грязь налипают на ботинки, но я стараюсь этого не замечать, как и разрывающийся от поздравлений телефон. Бывшие одноклассники, старые знакомые, давние друзья и одногруппники целое утро шлют поздравления, но лучшая подруга молчит. Отбрасываю обидные мысли и останавливаюсь, лезу в карман своего бежевого тренча за телефоном. Время восемь ноль три. В панике вспоминаю, что пара начинается в восемь ноль пять. Очевидно, преодолеть еще два квартала за пару минут мне не по силам. Олеговна, преподаватель по языкознанию, не пускает опоздавших, смысла спешить не будет ближайшие два с половиной часа. Поэтому меняю направление и спокойным шагом иду в сторону кофейни, попутно набирая Катерине, которая в этот раз опаздывает с поздравлениями. У нас долгая и крепкая дружба. Мы познакомились 16 лет назад, с тех пор не отлипаем друг от друга. Я бы могла назвать Катю своей сестрой, настолько мы близки. Разные вкусы, взгляды, темпераменты только добавляют колоритности общению. Ее телефон оказывается недоступен, а в соц. сети она онлайн была двадцать четыре часа назад. Я бы начала волноваться, но допускаю, что пропала моя подруга у очередного поклонника в объятьях. Катерина очень красивая, у нее длинные волосы платинового оттенка, пухлые губы, хоть и не натуральные, еще Катерина стройная, всегда опрятно и ярко одета, не выходит без косметики даже вынести мусор. В общем и целом, она умеет зацепить взгляды. А те храбрецы, которые не пугаются ее увлечения картами таро, благовониями, ритуалами со свечами и многим другим, частенько крадут у меня Катюшу на романтические встречи. Я вздыхаю и потираю висок, сегодня я просто ужасно спала, снились какие-то ужасы. Посреди ночи я то и дело соскакивала в холодном поту, а затем снова проваливалась в бездну своих ночных видений. К утру мой разум был измотан настолько, что будильник я переводила раз десять. Кто знает, может, если бы мама не настояла, я бы вообще провела этот день в кровати. В последнее время мне неспокойно. Это началось неделю назад. Поначалу были просто необычные сны, сюжеты в них были не такими нереальными и ляписными, как раньше, а цвета ярче. Потом я стала замечать, что помню запахи и вкусы из снов, потом стала ощущаться боль, усталость. И когда сновидения превратились в ужасы, что происходило последние два дня, я совсем перестала спать. Надеюсь, Катерине повезло больше, и она хорошо отдыхает. Вот и кофейня, над широкими дверьми из коричневого стекла висит большая вывеска «Триумф. Твоя любимая кофейня.» Из панорамных окон такого же темного стекла виднеются витрины с выпечкой, прилавок, работающие бариста и посетители. У меня урчит в животе, позавтракать я, конечно, тоже не успела. Внутри кофейни многолюдно, хотя она открылась лишь тридцать минут назад. Милая девушка за кассой принимает мой заказ - большой стакан американо и сэндвич с ветчиной и зеленью. Когда все готово, меня подзывают к специальной стойке. Я протягиваю руки к стакану, как вдруг слышу мужской голос прямо рядом с моим ухом и вздрагиваю.