— Что-то рожа у тебя кислая, Джек, — отечески ободрил меня Боров.
— Вы фундаменталистские группировки специально не упомянули? Церковь — все семь официальных и три сотни пророков и сект? Не говоря уже о частной инициативе всяких фанатиков? Да ведь это костёр — и каждый захочет поднести к нему спичку!
— Кто-то уже поднёс, — отчеканила эльфка.
Я косо посмотрел на дитя Толкиена и высказал терзавшие меня весь день подозрения.
— А это уже неважно, был убийцей эльф, или нет. Если я понял вас правильно — уж не так я туп, как кажется — военным нужен предлог для того, чтобы провалить поправку. Casus belli, так сказать.
— Верно, — подтвердил шеф, будто хотел сказать эльфке — «вот видишь, он не безнадёжен!».
— Ну так они его уже получили, разве нет? — сказал я. Босс-то, похоже, в отличие от меня, был как раз необратимо потерян для мыслящего человечества.
— Джек, не все военные против отмены Апрельской поправки. И поэтому от того, что мы раскопаем зависит очень многое.
Я фыркнул.
— Вы поэтому, что ли, решили Кларку наркоту подбросить?
— Всё было не так! — обиделся Боров.
Я перехватил встревоженный взгляд эльфки и понял, что пора завязывать. Я ведь этак могу и до заговора пришельцев с Альдебарана договориться, и, самое смешное — мне могут поверить.
— Всё, прекратили мозговой штурм! — решительно сказал я, — Факты хочу. Для разнообразия.
Ну да, я человек мнительный. Нюансы, полутона — всё это настолько привычно для моей византийской натуры, что я верю только в факты — причём настолько неоспоримые, что могут дать по зубам.
Им, по крайней мере, можно вернуть сдачу.
— Поэтому вернёмся к свидетельским показаниям, босс. Какой бес понёс вас вместе с Кларком в этот треклятый пакгауз? Может вы, гражданин МакМагон, его там и пришили?
Условный рефлекс, приобретённый на множестве допросов заставил меня подняться на ноги и воздеть вверх карающую десницу.
— Отвечайте, МакМагон! И помните, что сотрудничество со следствием облегчает душу и помогает скостить срок!
Айви улыбнулась и тайком показала мне сложенные колечком большой и указательный пальцы.
— Как вы оказались на складе?
Боров побарабанил пальцами по столу. Моя клоунада его, по всему, нервировала. Но было ясно, что выбирать ему не из чего. Наконец он сказал.
— Мне позвонил шеф таможни Мегапорта Эванс Хаймгаррет и сказал, что нашёл в «призовых» контейнерах «Нового человечества», адресованных лично сенатору Кларку партию «розового шёлка» — килограммов на семьсот. Что нужно давить на Кларка, пользуясь внезапностью. Что уже известил Бюро по борьбе с наркотиками.
— Кого именно?
— Капитана Линду Трой, «Огаста». Есть там такой отдел по борьбе с наркотиками в… э-э… — шеф хотел сказать «в высших слоях», но вспомнил, что у нас провозглашено равенство социального статуса и затруднился с подходящим словом.
— Неважно, — устало сказал я. Разговор меня уже порядком вымотал. — Дальше!
— Такой шанс упускать было глупо. Мы приехали к сенатору. Он был удивлён — действительно удивлён, так не сыграешь.
— И он не стал сразу обращаться к адвокату? — сыронизировал я.
— Похоже, он и сам хотел разобраться, в чём дело. Кроме того… у него дома был Ван Даглер, шеф жандармерии.
— Как удачно, — пробормотал я. Следующую фразу Борова я мог бы предсказать.
— Пришлось ехать, — сказал шеф. Поймал мою ухмылку и пожал плечами. — Тут уж либо мы прищемили бы хвост Кларку, либо Даглер нам — за измену интересам САСШ.
— Судя по всему, господа военлорды ошалели от вашей наглости. В крайнем случае — и чего бы вам, для пущего эффекта, не послать было спецкоманду?
— Мы бы её, пожалуй, не досчитались — и пришлось бы всё это легендировать, как террористический акт. К тому же я энтузиазм Хаймгаррета не разделял — «шёлк» послужил лишь приманкой.
Боров помолчал, и, объективности ради, добавил.
— Это я уже потом сообразил. После убийства. А тогда решили действовать быстро — иначе Кларка и впрямь отбила армия адвокатов при поддержке жандармерии. Мы хотели арестовать его.
— Без ордера суда? — восхитился я. На шефа это было не похоже. Это же как надо было войти в азарт!
— У капитана Трой такое право было, — пояснил шеф, — У «Огасты» особые полномочия. Кроме того, она из военных, хотя и в отставке.
— Тогда арестовали бы вас с Хаймгарретом, — меланхолично заметил я. — Но в целом не сходится. Кто настоял на визите на склад?
— Мне предложил Хаймгаррет. Я, заметь, согласился — дело-то скандальное, как ни крути. Кларк посоветовался с Ван Даглером — и они решили прокатиться с нами. Возможно, подозревали провокацию.