Я задумался.
Грязная ржавая вода набегала на берег, где-то в полумиле от нас скрежетал транспортёр, перекидывающий какие-то ящики, а ещё дальше, наполовину скрытый портовыми сооружениями, диковинными созвездиями осветительных ламп и колоннами света башен-домоградов к небу уходил Город.
Улики?
Я привык искать улики в своих домыслах.
— Баррет, этот подъёмник находится под видеонаблюдением?
— А как же! — кивнул патрульный. — Вот только позавчера видеопост кто-то обнулил электромагниткой — ну и вся память к чертям, естественно.
— Я знаю, — кротко сказал я. — А видеопост, случаем, не по дороге ли сюда находится? Можете по карте сориентировать?
— Да и без карты могу, — патрульный встал рядом со мной, и карту всё-таки пришлось развернуть.
— Вот тут он… примерно на полпути между 46 пакгаузом и нашей позицией. Рядом с опорной фермой. Я там каждое дежурство проезжаю, по инструкции положено.
— А в день когда его разнесли? — спросил я, надеясь на чудо. Но чуда, естественно, не произошло.
— Не моя смена была, капитан. Уж извините.
Я и Айви переглянулись. Патрульный заметил наши гляделки и тяжело вздохнул.
— Что, опять в оцепление?
Я потёр подбородок и кивнул.
— Да. Вызвать следственную бригаду. Судя по найденному стволу, убили капитана Трой именно здесь. Не думаю, что тут есть ещё какие-нибудь следы, но вдруг?…
— Так точно, сэр.
— И передайте следственной бригаде, чтобы прочесали прибрежную водичку с водолазами.
Баррет сухо кивнул, видимо простившись с мыслями на спокойное завершение дежурства.
— И еще, патрульный… вы не могли бы узнать, неофициально, у ребят из береговой стражи, устраивающих тут гонки — не видели ли они в ту же ночь, когда разнесли видеопост каких-нибудь посторонних лодок?
— Сделаем, — протянул Баррет, с иронией наблюдая, как я опять устраиваюсь за спиной эльфки в позе эмбриона. — А сами вы сейчас куда?
— В Таможню, — буркнул я скорее для Айви, чем для патрульного.
Оставалось надеяться, что у Эванса Хаймгаррета был заместитель, не пользующийся коптерами.
И, желательно, живущий в таможне безвылазно.
А то мало ли что?…
16
Здание таможни возносилось к небу диковинной стрельчатой башней, сложенной в лучших традициях архитектуры киберпанка — из стали, стекла и бетона.
Но, несмотря на ультрасовременный вид башня больше походила на обиталище вредоносного колдуна из классической литературы. Где упомянутый чародей-некромансер просто обязан был держать в заточении юную и прекрасную деву, с нетерпением ожидающую своего рыцаря.
Правда принцесса, по всей видимости, придерживалась нетрадиционной сексуальной ориентации, потому что штурм башни взяла на себя офицер Стерлинг, предоставив мне скромную роль оруженосца.
Вышло это совершенно случайно, и было связано с особенностями защитных систем этой крепости сборщиков пошлин.
Теоретически предполагалось, что в здание Таможенного управления сможет без помех войти любой страждущий, горящий нездоровым желанием заполнить таможенную декларацию. Но — поскольку таковых не оказалось в достаточном числе — широкий портал входа был перестроен, превратившись в узкое и мрачное ущелье, наполненное злобными монстрами из службы безопасности. И если туповатым привратникам хватило полицейского значка Айви, то дальше путь мне и напарнице преградил «звонарь».
Детектор металлических предметов, естественно, несколько усовершенствовали с начала века. Объёмная интраскопия позволяла обнаруживать даже пистолеты из сверхтвёрдых сортов пластика, армокерамики и спечённых сплавов, по структуре больше похожих на минералы.
А так как я и офицер Стерлинг к террористами спецназовцам, имеющим на вооружении новейшие модели стволов не относились, то «звонили» поэтому как средневековые рыцари, закованные в железо с головы до пят.
Наиболее сильный сигнал, разумеется, шёл от Айви.
Событие это, как и следовало ожидать, вызвало нездоровое оживление среди лбов охраны, в полной боевой готовности выскочивших из караулки.
Серо-стальные каски и такого же цвета бронекостюмы, защищающие эсбистов от большинства моделей огнестрельного оружия делали их похожими на стойких оловянных солдатиков, не к месту и не ко времени покинувших свою коробку.
Ребятишкам явно хотелось поиграть в войну — не иначе как флюиды милитаризма передавались по воздуху.
— НЕМЕДЛЕННО сдайте все металлические предметы! — громыхнул в моих ушах голос командира — судя по нарисованным на «лбу» шлема шевронам.