Это была не битва. Это была бойня.
Анастасия схватила последнего выжившего за волосы, вздёргивая его голову вверх.
— Ты... ты не человек... — прохрипел он, захлёбываясь собственной кровью.
Она лишь усмехнулась — дико, безбашенно, — и одним рывком оторвала его голову от плеч. Брызги крови украсили её лицо, словно боевой окрас. Она отбросила трофей, и голова с глухим стуком покатилась по ступеням алтаря.
В зале воцарилась тишина, нарушаемая лишь капелью крови и тихими всхлипами спасённых детей.
Лебран, сама вся в чужой крови и копоти, тихо произнесла: — Клинок выбрал не просто носителя... Он нашёл свою королеву. И, боюсь, мир содрогнётся от её поступи.
Первые лучи утреннего солнца пробивались через разбитые витражи Исаакиевского собора, окрашивая кровавый хаос в золотистые тона.
Роман и Лебран инстинктивно отступили в тень, но Анастасия осталась стоять в свете. Она медленно подняла лицо к небу.
—Солнце... — прошептала она, и в её голосе звучало недоумение. — Оно больше не жжёт.
Солнечный свет заиграл на её коже, не оставляя ожогов.
Роман смотрел на неё из темноты, его лицо отражало смесь надежды и тревоги.
— Ты изменилась, Анастасия.
— Клинок... он что-то сделал со мной, — она посмотрела на своё отражение в лезвии. — Я должна отвести детей домой.
Лебран кивнула.
— Мы встретимся в замке после заката. Будь осторожна.
Анастасия повернулась к детям, которые робко ждали её у выхода.
— Пойдёмте, я отведу вас к родителям.
Роман на мгновение задержался.
— Ты уверена, что справишься?
— Посмотри на меня, Роман, — её голос звучал твёрдо. — Теперь я могу ходить при свете дня.
Когда Анастасия и дети вышли на площадь, Роман и Лебран растворились в тенях, как будто их и не было.
На улицах Петербурга начиналось обычное утро. Люди спешили на работу, не подозревая, какая битва только что закончилась в сердце города.
Анастасия шла впереди группы, клинок был спрятан под плащом. Она чувствовала, как солнечный свет согревает её кожу, но не причиняет боли.
Маленький Петя взял её за руку.
— Вы... вы как ангел-хранитель.
Анастасия улыбнулась.
— Просто человек, который нашёл своё предназначение.
Одного за другим она возвращала детей в их дома, видя слёзы радости родителей.
Но когда последний ребёнок был в безопасности, она почувствовала странное беспокойство. Изменения в ней были только началом чего-то большего — и где-то Хаурус вынашивал новый план мести.
Конец