Выбрав нечто, похожее на яблоко, Стас принялся кормить мальчишку. Поначалу тот пытался сопротивляться. Но он даже губы сжать не мог достаточно плотно, так что такое сопротивление ни к чему, кроме раздражения, не приводило. Через пару минут смирился, и стал слизывать языком с плоскости ножа сочное пюре.
С горем пополам, яблоко было съедено. В голову пришла еще одна мысль. Стас снова наскреб пригоршню снега, и, отрезав тонкий пласт хлеба, высыпал его сверху. Подышал, пока тот не пропитался водой, и стал вкладывать маленькие размокшие кусочки парнишке в рот. Конечно, опасался, что тот может подавиться, но мальчик лежал на боку и еле заметно двигал челюстью и проглатывал пищу.
На все это ушло больше получаса. Но усилия были не напрасны – мальчишке нужно набираться сил. Далеко утащить на себе в темной неизвестной пещере его не получится.
Многотонным грузом навалилась усталость. Слишком много событий и переживаний за такое короткое время. А ведь Стас даже скаутом никогда не был, да и в детстве рос больше в «тепличных» условиях.
Подложив рюкзак под голову, он прилег недалеко от паренька. Спать на холодном каменном полу – то еще удовольствие, но сейчас даже такая возможность отдохнуть радовала. Несмотря на вихрь тревожных мыслей, он почти сразу провалился в сон.
Несколько раз просыпался, когда мальчишка начинал ворочаться и стонать. Плохой это был знак или хороший – неизвестно, но ничего сделать, чтобы помочь ему, Стас все равно не мог.
После третьего или четвертого раза, уснул окончательно и перестал реагировать на звуки паренька. Даже сон какой-то снился, но ухватить его суть не получалось – бессвязная цепочка образов сменялась кратковременными провалами во тьму.
Пробуждение было резким, как от внезапной опасности. Стас подскочил и огляделся. Взгляд его остановился на мальчике. Тот сидел, прислонившись спиной к камню, и меланхолично грыз огромный кусок копченого мяса. Повязку с головы он сорвал, и теперь она валялась на полу.
- Как так?.. – слова вырвались невпопад, никаких оформленных мыслей в голове не было.
Мальчишка мельком глянул на ученого и продолжил свое занятие.
- Ты меня понимаешь?..
Паренек коротко кивнул, не отвлекаясь от мяса.
Стас присел перед ним на корточки.
- Тебя как зовут?
Мальчик снова вскинул взгляд и на мгновение замер, словно задумавшись о чем-то.
- Равиль, - наконец ответил он.
Ученый вздохнул.
- Ну хоть какой-то прогресс…
В глазах паренька блеснуло любопытство.
-Прогресс?.. Что это такое?
Стас отмахнулся.
- Аааа… Не важно…- он протянул руку и сдвинул волосы на голове мальчика в том месте, где была рана. Без повязки могло начаться воспаление, а там и до заражения недалеко, тем более в этой грязной пещере просто рассадник инфекций.
На его удивление, ничего кроме вполне сформировавшегося шрама он не обнаружил.
- Да как так?.. – повторил он недавний бессмысленный вопрос.
Автор приостановил выкладку новых эпизодов