Ныряльщик замолчал, опустил голову. Отец Кондрат присел на корточки, осторожно подправил выпавший из вазы черенок розы. Сложил руки, зашептал молитву.
- Осень уже, - вдруг сказал Зезва.
- Что, сынок?
- Осень уже, говорю. И цветов нормальных нет.
- Зезва?
- Да, Каспер?
- Твои родители…они тоже…как и ты, да?
- Ходоки за Грань? Нет. Только папа.
Зезва по прозвищу Ныряльщик повернулся к друзьям. И тут Каспер и брат Кондрат увидели в его лице странное, непонятное выражение. Зезва улыбнулся, чувствуя, как щиплет в глазах. Он покачал головой, улыбнулся. Ветер, холодный ветер… Ныряльщик закрыл глаза. Ветер…
- Папа, что это? Ух, ты…
- Зезва, не путайся под ногами! Хольга, Хольга!!
- Тутась я, господин…Ай! Ай! Хозяин, што это за страхиття?!
- Ну, папа!
- Зезва, брысь отсюда, тебе говорят! Хольга, беги за мужиками, живо! Стой! Приведи только Кюрша, он умеет держать язык за зубами. Ну, бегом! Подожди! Назара тоже приведи. Где они, говоришь? Рядом, листья жгут? Ну, давай, беги!
- Па-а-па-а-а! Кто это? Папа?
- Негодник, ты дашь мне делом заняться?! Не видишь, она кровью истекает? Давай, дуй за матерью, чтоб подготовила уже комнату и… А, Натия, ты уже здесь, отлично. Зезва, отойди!
- Папа, ну, папа, я с вами, с вами!
- Ваче? Что случилось? Кто это…Ах, Дейла-Заступница!
- Натия, не время сейчас…
- Ах, ужас… Крови сколько… Хольга, беги готовь комнату, кипяти воду, подаставай лекарства…Ну ты сама все знаешь!
- Бегу, хозяйка! Назар, отойди, медведь, расставил лапищи-то…
- Назар, Кюрш, вот и вы! Так, а это кто? Пер? Откуда ты взялся, тебя звали?
- Не, господин… проста рядам был я тута, ну и…
- Ладно, раз уж пришел, поможешь. Рты закрыли, ну?! Раз-два, с двух сторон, взяли! Пер, чего кривишься?
- Уф, огромезная какая, хозяин!
- Дэв, не иначе! Спаси, Ормаз…
- Сам ты дэв, дурень! Рогов-то нема у неи на башке-та! Не слухай его, хозяин.
- Мам, я с вами!
- Сынок, не мешай! Ладно, только сиди тихо, хорошо?
- Мама? А что это за…
- Так, Зезва! Даешь слово, что будешь не мешать и вести себя тихо, а не то отправишься спать!
- Папа, я…
- Слово, сын!
- Хорошо… честное слово.
Ветер словно взбесился. Злые, бешеные порывы, казалось, хотели сбить с ног. Высокий черноволосый мужчина с мечом на поясе и два эра – один повыше и тощий как жердь, а второй низенький и пузатый, пыхтя и отдуваясь, занесли в дом плащ с безжизненным телом огромного существа. Третий простолюдин – средних лет и с хитрым лицом, плелся рядом, делая вид, что поддерживает. Мальчик лет шести, тоже чернявый, широко раскрыл карие глаза. Безжизненная рука свисала с плаща. Белокожая, прекрасная. И с перепонками между пальцами. Мальчик хотел было что-то сказать, но вспомнив про данное слово, засопел. Поколебался мгновение, подбежал к безвольно покачивающейся руке, и, пыхтя, запихнул ее обратно в плащ. Мужчина встретился глазам с сыном, одобрительно кивнул. И один лишь кивок заставил маленького Зезву покраснеть от удовольствия и гордости.
Ветер усиливался. Несколько корольков с шумом упали на покрытую пожелтевшей травой землю. Зезва неподвижно смотрел на могилы. Брат Кондрат подул на озябшие ладони, присел на ограду. Поколебавшись немного, Каспер положил руку на плечо Ныряльщика. Тот слабо улыбнулся, не поворачивая головы.
- Мама, а она живая?
- Живая, сынок. Отойди от края постели. Запачкаешь простыню. Снова, небось, носился по двору, как угорелый.
- Не…Мам?
- Ну?
- Это ведь лайимар? Мама, почему ты молчишь?
- Лайимар, сынок.
- Ух, ты, здорово! Настоящая?
- Сынок.
- Что, мам?
- Я хочу, чтобы ты дал мне слово.
- Какое, мамочка?
- Никому, никогда, нигде не рассказывай про лайимар.
- Даже ребятам?
- Никому!
- Хорошо. Даю слово. Слово Ныряльщика!
- Ты еще не Ныряльщик, милый.
- Ныряльщик, я Ныряльщик, мама! Как ты не понимаешь… Как папа, слышишь?
- Слышу, сынок.
Зезва наклонился, поднял королек, задумчиво осмотрел со всех сторон. Не поднимая глаз, тихо сказал:
- Идите в дом, друзья. Холодно.
- Конечно, - поднялся Каспер, - пойдемте, отче. Мы мешаем Зезве, он наверняка хочет побыть один.
- Нет! – воскликнул Ныряльщик. – Пожалуйста, останьтесь.
Оранжево-красный плод лежал в его ладони. Окончательно стемнело. Запах горелых листьев ослаб.
- Зезва, знаешь, чем хурма отличается от королька?
- Конечно, знаю, тетя Йиля!
- Чем же?
- Ну, хурма мягкая, сочная и сладкая!