Геор пожалел, что выпил кофе: желудок взбунтовался. Он встал, подошел к окну, оперся руками о подоконник. Всего два дня назад потеплело, а на березе во дворе уже проклюнулись листья, казалось, что дерево стоит, окутанное в зеленую дымку…
– Дальше! – хрипло приказал он.
– Прошло несколько дней. Я всюду ходила, искала кого-то… Прямо как наваждение – искать, искать, искать… Не знаю кого.
– Своего убийцу, – отрезал Геор. – Дальше.
– Я несколько раз встречала таких, как я… Внешне они выглядели как люди, только у них не было ауры, или была черная. Некоторые очень страшные, к ним я не решалась подходить. Другие казались неопасными. У одного старичка я пыталась попросить о помощи. Я не знала, что мне делать.
– И?..
Геор затаил дыхание. Некоторые члены Лиги придерживались мнения, что у созданий ночи существует подобие организации, что они умеют общаться друг с другом, каким-то образом поддерживают связь… Сам Геор всегда смеялся над подобными предположениями, ведь тогда следовало бы признать и некую разумность этих тварей, хотя бы на уровне инстинктов.
Насколько он знал, отдел дознавателей давно искал доказательства. Но своими выводами они никогда не делились, разве что напрямую с Большаком. Их исследования всегда были закрытыми, тайными. Впрочем, Геор никогда и не искал правды.
– Старичок торопился. Сказал только, чтобы я остерегалась охотников и нашла Полоза, он поможет…
Полоза? Вот это уже интересно. А дознаватели в курсе о Полозе? И что должен делать с этой информацией Геор? Он не знал.
– Что потом?
Баньше зажмурилась, вспомнив неприятное.
– Потом… Меня поймали. Было так страшно, никто меня не слушал. Я кричала, плакала…
Кричала она, плакала. Бестолочь. Конечно, охотник, что ее обнаружил, слышал только вопль баньши. Кстати, надо узнать, кто ее поймал.
– А то, что случилось потом, ты знаешь…
Геор вспомнил улыбающееся лицо палача и резко поднялся на ноги.
– Ладно. Так! – он оглянулся, будто что-то на кухне могло помочь принять ему решение. – Я на службу, ты останешься здесь. Решу позже, как с тобой поступить.
Баньши едва заметно кивнула, опустила голову.
Геор знал, что скорее всего уничтожит нечисть. Все сделает быстро, принесет со службы серебряный кинжал. Это лучше, чем голодать, спать на улице, а потом снова оказаться в допросной.
Против воли стало жаль тварюшку.
– Там в холодильнике йогурт… – начал Геор, но осекся, понимая, что сморозил глупость: нечисть не ест человеческую пищу.
– Я в душ схожу, можно? – робко попросила она.
– Сходи.
Происходящее все больше напоминало бред. Приютил нечисть, а теперь она еще собирается принять душ. Какая прелесть!
Баньши застыла на пороге.
– Что? Полотенце возьмешь в тумбочке. Там… халат на двери.
– Соль… – прошептала она. – Боюсь.
Геор смачно выругался. Не прекращал ругаться и тогда, когда собирал соль веником в совок. Что дальше? Массаж пяток ей сделать?
Перед уходом наложил на окна и двери знаки, сдерживающие нечисть, – теперь баньши никуда не денется из квартиры.
*** 11 ***
Утро в отделе выдалось на удивление спокойным. В кои-то веки его не ожидала разнарядка от аналитиков, заполненная в духе «иди туда – не знаю куда, найди то – не знаю что». Геор занял свое рабочее место и включил компьютер.
Несведущему человеку зал, разделенный перегородками, показался бы обычным офисом. Отдел почти всегда пустовал, вот и сейчас всего двое охотников составляли отчеты, Глеб и Макс, остальные разошлись на задания.
– Не знаете, кто вчера баньши поймал? – как бы между прочим поинтересовался Геор.
Глеб поднял голову, задумался в пустоту.
– Витька, кажется, хвастался. Говорил, что быстро скрутил. Палачи ее уже вроде ликвидировали. А что?
– Да нет, просто…
«Действительно, зачем мне это нужно?»
Георгий и сам не знал ответа. Ввел пароль на компьютере, тупо уставился в экран. Ему еще на житника отчет составлять. Тьфу, пропасть! Затылок заломило от боли. Как всегда, когда предстояло нудное дело, вроде заполнения форм, Геор начинал с того, что пробегался по любимым вкладкам в интернете: смотрел ролики, читал новости. Но сегодня поймал себя на том, что открывает программу «Поиск», разработанную совместно с полицией. Ввел личный идентификатор, выбитый на бляшке, экран моргнул, загружая интерфейс.
Начать новый поиск… Женщина. Пропала предположительно летом прошлого года. Возраст 18–22 года…